1936年12月12日，為了勸諫蔣介石停止內戰，一致抗日。時任東北軍領袖張學良和時任國民革命軍第17路軍總指揮、西北軍領袖楊虎城在西安華清池發動“兵諫”，扣留了時任國府委員長兼總司令的蔣介石，史稱“西安兵諫”。在中共中央和周恩來同志的主導下，最終和平解決，實現第二次國共合作，抗日民族統一戰線初步形成。

據說，給了楊虎城以極大影響的便是謝葆真。

謝葆真原名謝寶珍，西安人，楊虎城將軍的第三任妻子，生于1913年5月29日，比楊虎城小整整20歲。

她幼年天資聰穎，善于思考，十歲時在西安女子師范小學就讀，上中學時常和進步同學上街游行，講演，參加反帝反軍閥活動。

1927年2月入中共在西安創辦了“中山學院“婦女運動學習班”學習，并加入共青團，參加了宣傳隊，后調到政治處宣傳科工作，任宣傳隊隊長。皖北“太和縣婦女聯合會”成立后，被選為主任委員，后來經魏野疇介紹轉為中共黨員。

翌年農歷臘月三十，與楊虎城將軍舉行了婚禮。婚后繼續搞宣傳工作。1930年11月楊虎城率部再度回陜主政，她積極參與興辦水利、教育、衛生等公益事業。“九一八”事變后，支持楊將軍的抗日愛國行動，組織東北軍、西北軍將領夫人，為綏遠抗日戰士募捐，成立“西北各界婦女救國會”，并擔任會長。后來到馮玉祥部開展工作。

楊虎城常生病，身體很虛弱，所以謝葆真和幼子拯中就一直陪在他身旁。

1937年5月，楊虎城在蔣介石的逼迫下，交出軍權，赴歐美考察。謝攜七歲的兒子拯中一起前往。

“七七事變”爆發后，楊虎城請纓抗日，同年11月底回香港，一下飛機就被蔣介石所派特務頭子戴笠騙至南昌扣押。

當謝葆真獲知將軍被囚禁的消息后，她當場抱頭痛哭，她一遍遍地捶擊著桌案問著：抗日有什么罪，救國有什么錯？

那時，她已是五個孩子的母親了，最大的7歲，最小的才1歲，孩子們正需要母親，離開他們無異于割舍自己的心頭肉。

但她的丈夫卻一個人被囚禁在南方的監中，身邊沒有親人照顧，又怎能放心得下？

謝葆真在安排、托付了一切家事之后，帶著愛子拯中，同副官閻繼明、張醒民一起飛抵漢口，隨后到達江西南昌、湖南益陽，同楊虎城一起開始了漫長的鐵窗生活。

他們先后被轉押于益陽桃花園、貴州息烽玄天洞、重慶中美合作所楊家山等監獄。

在獄中，謝葆真堅持讀報、寫字，同時教拯中學習。她在獄中又生了女兒拯貴，身體更顯虛弱。而特務們對其病不聞不問，還有意在精神上刺激她，最后竟將她與楊虎城完全隔離關押。

1946年11月底，在重慶楊家山監獄，她開始絕食，接著又吞金，經搶救脫險，仍絕食。

翌年2月8日含恨去世。