１９４０年８月２０日，八路軍發(fā)起百團(tuán)大戰(zhàn)。按照八路軍總部的統(tǒng)一部署，晉察冀軍區(qū)部隊(duì)在司令員兼政治委員聶榮臻指揮下，向正太鐵路東段日軍展開(kāi)攻擊。第１分區(qū)第３團(tuán)重點(diǎn)進(jìn)攻井陘煤礦，該團(tuán)３個(gè)營(yíng)分頭攻打新礦、老礦和賈莊炮樓。激戰(zhàn)一夜之后，攻占了新礦，隨后賈莊炮樓也拿了下來(lái)，全殲了守?cái)场５菎忣^老礦的守?cái)撤浅ｎB強(qiáng)，向新礦猛烈炮擊，井陘煤礦火車(chē)站日方副站長(zhǎng)加藤清利及其妻在炮火中身亡，遺下兩個(gè)小女孩，大的五六歲，小的還在襁褓之中，腳跟被炸傷。３團(tuán)的戰(zhàn)士冒著生命危險(xiǎn)把她們搶救出來(lái)。聶榮臻當(dāng)即指示將這兩個(gè)孩子送到軍區(qū)指揮所來(lái)。

于是，兩個(gè)日本孩子先由參戰(zhàn)部隊(duì)的４位干部戰(zhàn)士和兩位民兵護(hù)送到第４分區(qū)戰(zhàn)地動(dòng)員委員會(huì)。４分區(qū)政治部副主任袁心純規(guī)定，按團(tuán)職干部負(fù)重傷的伙食標(biāo)準(zhǔn)特別照顧，供給奶粉、罐頭、白糖、水果。戰(zhàn)委會(huì)又派專人用籮筐挑著兩個(gè)小姑娘送到聶榮臻的前線指揮所。

聶榮臻親手削雪花梨喂給大的小姑娘吃。然后，又疼愛(ài)地抱起那個(gè)正在熟睡的小女孩，讓警衛(wèi)員趕緊抱到村里，設(shè)法找正在哺乳期的婦女給孩子喂奶，還指示軍區(qū)的醫(yī)生為她治傷。那個(gè)大一點(diǎn)的小姑娘則一直跟在聶榮臻身邊，常常用小手拽著聶榮臻的褲腿，走到哪里跟到哪里，聶榮臻還和她在指揮所外的土場(chǎng)上合了個(gè)影，這張照片后來(lái)成了珍貴的歷史見(jiàn)證。

考慮到當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)事很激烈，邊區(qū)的環(huán)境不僅艱苦，而且敵人“掃蕩”頻繁，部隊(duì)經(jīng)常轉(zhuǎn)移，照顧兩個(gè)小孩子有不少困難。經(jīng)再三考慮，聶榮臻決定找一位最可靠的老鄉(xiāng)，把這兩名日本孤兒送往石家莊的日軍兵營(yíng)。為了防止孩子在半路上饑餓啼哭，他特地讓人給她們準(zhǔn)備了食品。孩子上路前，他依依不舍地挨個(gè)抱起來(lái)，摸摸頭，以示祝福。臨行前，聶榮臻鄭重地交給那位老鄉(xiāng)一封親筆信，請(qǐng)其轉(zhuǎn)交日軍。信中寫(xiě)道：“此次我軍進(jìn)擊正太線，收復(fù)東王舍，帶來(lái)日本弱女二人。其母不幸死于炮火中，其父于礦井著火時(shí)受重傷，經(jīng)我救治無(wú)效，不幸殞命，余此伶仃孤苦之幼女，一女僅五六齡，一女尚在襁褓中，彷徨無(wú)依，情殊可憫。經(jīng)我收容撫育后，茲特著人送還，請(qǐng)轉(zhuǎn)交其親屬撫養(yǎng)，幸勿使彼輩無(wú)辜孤女淪落異域，葬身溝壑而后已。”最后指出：“我八路軍本國(guó)際主義之精神，至仁至義，有為有終，必當(dāng)為中華民族之生存與人類之永久和平而奮斗到底，必當(dāng)與野蠻之日閥血戰(zhàn)到底。深望君等幡然覺(jué)醒，與中國(guó)士兵人民齊心合力，共謀解放，則日本幸甚，中國(guó)亦幸甚。”

石家莊日軍收到這兩個(gè)小孩之后，回信表示感謝。事隔４０年后的１９８０年，《解放軍報(bào)》上發(fā)表了一篇《日本小姑娘，你在哪里？》的報(bào)道。日本《讀賣(mài)新聞》社奇跡般地找到了當(dāng)年的日本小姑娘――美穗子，才得知那個(gè)小的女孩在送回石家莊后在醫(yī)院里去世，美穗子后來(lái)輾轉(zhuǎn)回到了日本。１９８０年秋，美穗子應(yīng)聶榮臻邀請(qǐng)來(lái)華訪問(wèn)，她眼含熱淚，以額觸聶榮臻那雙溫暖的大手，表達(dá)她深深的感激之情。美穗子說(shuō)，一些日本舊軍人知道了這件事的來(lái)龍去脈之后，非常感動(dòng)和慚愧，更加認(rèn)識(shí)到了侵華戰(zhàn)爭(zhēng)的罪惡。聶榮臻回答說(shuō)：“讓我們化干戈為玉帛吧！日本民族是勤勞智慧的民族，愿中日兩國(guó)人民世世代代友好下去，永不兵戎相見(jiàn)。

人們從聶榮臻處理這件事情的過(guò)程中，充分看到一位無(wú)產(chǎn)階級(jí)政治家的寬廣胸懷和革命人道主義精神。