咸豐十一年，即公元1861年，咸豐皇帝駕崩承德避暑山莊煙波致爽殿。還是皇后的慈禧與恭親王聯(lián)手，發(fā)動(dòng)“辛酉政變”。于是，一生以“鳳在上、龍?jiān)谙隆睘樽非竽繕?biāo)的昔日蘭貴人果然搖身一變成了垂簾聽(tīng)政的“圣母皇太后”，再一次挑戰(zhàn)和顛覆男權(quán)社會(huì)，開(kāi)始了一個(gè)女人對(duì)大清王朝長(zhǎng)達(dá)47年的統(tǒng)治。咸豐皇帝駕崩后，正值青春歲月的慈禧雖然是寂莫難耐，偶爾暗渡陳倉(cāng)，弄出一些風(fēng)流韻事卻因?yàn)閷m中有御醫(yī)仔細(xì)照料，倒也一直沒(méi)有鬧出什么笑話來(lái)。直到光緒即位，已到虎狼之年的慈禧大權(quán)在握，更加為所欲為，便隔三岔五做些一江春水向東流的美事。俗話說(shuō)“智者千慮，必有一失”，不想有一次終于鬧出了動(dòng)靜。光緒六年，即公元1880年，46歲的慈禧太后突然患上了一種“怪病”，不僅渾身不適，懶散犯困；而且茶飯不思，惡心嘔吐，盡管御膳房的御廚們使出渾身的解數(shù)，變著花樣為太后備膳，卻總也吊不起這位老佛爺?shù)氖秤脦孜挥鶑N為此挨了板子，急的都快要上吊自殺了。慈禧畢竟是過(guò)來(lái)人，自己身體向來(lái)都很好，而且一直保養(yǎng)的很好，這一次突然出現(xiàn)這種情形，心中暗想，莫非是自己不慎懷孕了？

光緒雖然只是個(gè)傀儡皇帝，但對(duì)慈禧太后卻頗為孝順。聽(tīng)說(shuō)皇額娘鳳體欠安，多日不見(jiàn)好轉(zhuǎn)，急命御醫(yī)前去為慈禧太后診治。御醫(yī)們對(duì)太后的風(fēng)流韻事多少有些耳聞，雖然是隔著好幾層紗簾，但為太后把過(guò)脈之后，心里個(gè)個(gè)都跟明鏡似的，對(duì)太后的“病情”也就有了八九成的把握。可輪到報(bào)告老佛爺?shù)摹安∏椤睍r(shí)，都不敢明言。只好開(kāi)些滋補(bǔ)養(yǎng)顏之類的方子以求自保，這結(jié)果也就可想而知了。看到皇額娘久治不愈，光緒就頒下密詔，暗令各省舉薦名醫(yī)進(jìn)宮為皇太后診治。雖然前來(lái)的名醫(yī)不在少數(shù)，但都不能診出慈禧太后的“病情”。正在光緒一愁莫的時(shí)候，直隸總督李鴻章舉薦無(wú)錫名醫(yī)薛福辰前來(lái)為慈禧太后診治。光緒立即下了一道圣旨，派欽差八百里加急送到無(wú)錫西漳寺頭，召薛福辰火速進(jìn)京為皇太后診治。

薛福辰見(jiàn)到圣旨，不敢抗旨不尊，便把家中大小事仔細(xì)安排了一番，即隨欽差日夜兼程地來(lái)到了京城。見(jiàn)薛福辰進(jìn)了紫禁城，光緒十分重視，親自陪同薛福辰來(lái)到了長(zhǎng)春宮，覲見(jiàn)慈禧太后，并隔著紗簾為她懸絲診脈。俗話說(shuō)，行家一伸手，便知有沒(méi)有。薛福辰為慈禧搭過(guò)脈，心中明白了八九分：“果然不錯(cuò)，太后真是有喜了！”說(shuō)起來(lái)，這薛福辰不僅醫(yī)術(shù)高明，為人更是精明過(guò)人。此時(shí)，薛福辰心想，慈禧的丈夫咸豐皇帝早已死了，怎能說(shuō)她有喜呢？于是，他斟酌再三，編了一套說(shuō)辭：“太后為國(guó)操勞，心力交瘁，氣血阻滯，積于腹中，治宜行氣通絡(luò)，清瘀活血。氣血一旦通順，鳳體自然會(huì)康健無(wú)恙。”

聽(tīng)了薛福辰這么一說(shuō)，慈禧多日來(lái)的滿臉愁云馬上散去了一半，雙眉也漸漸舒展開(kāi)來(lái)。心中暗道：“這奴才不但有雙回春妙手，還有一條如簧巧舌，不僅把病情講的一清二楚，而且不顯露絲毫山水。”此時(shí)，光緒自然不明就里，只見(jiàn)太后滿臉喜色，便催薛福辰快快開(kāi)方下藥。薛福辰一聽(tīng)，立馬雙膝跪地：“啟稟皇上、太后，臣有個(gè)不情之請(qǐng)。薛家祖上曾傳下規(guī)矩，凡為王公大臣診病，一律只配藥不留方。太后老佛爺當(dāng)然例外，但藥方也只能太后親覽。太后此病當(dāng)用臣祖?zhèn)髅胤剑蓟厝ビH自配藥煎熬，六六三十六個(gè)時(shí)辰之后再親自奉上。”接著寫(xiě)了一張紙條親自上前呈給慈禧太后。薛福辰一席話正好說(shuō)到了慈禧的心坎上，再看所開(kāi)“藥方”，更不由得暗自夸獎(jiǎng)薛福辰的良苦用心，覺(jué)得他很會(huì)辦事。不等光緒皇帝開(kāi)口，慈禧就發(fā)了話：“準(zhǔn)奏！跪安吧！”薛福辰隨光緒退了出來(lái)，獨(dú)自回館驛為慈禧太后準(zhǔn)備治病湯藥。慈禧太后立即吩咐心腹太監(jiān)，按著紙條所述，如此這般好好準(zhǔn)備。

第三天上午，辰時(shí)剛過(guò)，巳時(shí)尚早，薛福辰就捧著一個(gè)玲瓏小瓷罐，裝著煎熬好的湯藥到了長(zhǎng)春宮。慈禧太后早已梳洗完畢，坐在龍床上等了一小會(huì)兒了。薛福辰雙膝跪在龍床前，從瓷罐中倒出一碗湯藥，為證明湯藥中無(wú)毒，又先捧在手中嘗了一口，然后才雙手高高舉起藥碗奉上。看著慈禧太后接過(guò)宮女呈上的藥碗，把湯藥全部服下。經(jīng)過(guò)一番“瀉淤”折騰之后，慈禧渾身上下雖是香汗淋淋，心里卻仿佛是一塊石頭落了地，頓時(shí)覺(jué)得神清氣爽。于是，懿旨傳下：“太后瘀血已下，薛愛(ài)卿可以出宮了。”薛福辰這才松了一口氣。出了宮門(mén)，他也不敢再回寓所，就到驛站借了一匹快馬，一路飛馳，星夜趕回?zé)o錫老家。慈禧本來(lái)生性多疑，過(guò)了幾日，緩過(guò)神來(lái)，才開(kāi)始擔(dān)心薛福辰會(huì)把自己的丑事給傳出去，讓天下人恥笑。薛福辰只要還活在民間一天，就是一塊心病。為了徹底封住薛福辰的嘴，慈禧太后一咬牙，狠下心來(lái)，欲殺之以永絕后患。事不宜遲，慈禧太后立刻下密詔，派大內(nèi)侍衛(wèi)到無(wú)錫追殺薛福辰。

其實(shí)，薛福辰早已料到會(huì)有這樣的結(jié)果。因此，他一回到無(wú)錫老家，就假裝死亡，并叫家里大辦喪事。那幾個(gè)大內(nèi)高手趕到無(wú)錫，看見(jiàn)一支出殯隊(duì)伍，隊(duì)伍中披麻帶孝，舉幡揚(yáng)幢，浩浩蕩蕩。他們一打聽(tīng)，才知道薛福辰從京城回來(lái)后就暴病而死。他們又尋到無(wú)錫城外，在路人指點(diǎn)下，果然找到一處立有“薛公福辰之墓”碑的新墳。他們只好回京交旨，慈禧太后聽(tīng)后，也就不再追究了。由于薛福辰的老謀深算，棋高一著，總算逃過(guò)一劫。然而，江南名醫(yī)薛福辰為慈禧打胎的故事，只不過(guò)是來(lái)自野史的民間傳說(shuō)，實(shí)際上薛福辰從未為慈禧打過(guò)胎。既然如此，那么，民間怎么會(huì)有江南名醫(yī)薛福辰為慈禧打胎的傳說(shuō)呢？其實(shí)，這不過(guò)是以訛傳訛的結(jié)果。

薛福辰，字振美，號(hào)撫屏，祖居無(wú)錫縣西漳寺頭，后遷城內(nèi)前西溪。薛福辰幼年聰慧過(guò)人，7歲能試作文章。年稍長(zhǎng)，博覽經(jīng)史。道光三十年考取秀才，咸豐五年，即公元1855年參加順天鄉(xiāng)試，中第二名舉人。后在北京任工部員外郎。咸豐八年，因父病故，扶樞歸里。咸豐十年，太平軍攻克無(wú)錫，他與母、弟避居蘇北寶應(yīng)縣，又去李鴻章幕府供職。后提任為候補(bǔ)知府，到山東補(bǔ)用。時(shí)黃河缺口，泛濫成災(zāi)，山東巡撫丁寶幀知其對(duì)水利索有研究，請(qǐng)他去助治。他親駐侯家林，綜理全局，組織民工，經(jīng)過(guò)45天的日夜搶險(xiǎn)，堵塞各處缺口，節(jié)省幣銀一百數(shù)十萬(wàn)兩。因治河有功，調(diào)任候補(bǔ)道員，補(bǔ)山東濟(jì)東泰武臨道。在任4年，海岱之間，民無(wú)饑饉。公余自習(xí)醫(yī)書(shū)，歷時(shí)五六載，競(jìng)精通諸家醫(yī)書(shū)。

光緒六年，即公元1880年，慈禧太后身患重病，朝廷發(fā)布一條上諭：“皇太后圣躬欠安，已逾數(shù)月，疊經(jīng)太醫(yī)院進(jìn)方調(diào)理，尚未大安。外省講求岐黃脈理精細(xì)者，諒不乏人，著詳細(xì)延訪……派員伴送來(lái)京。”這說(shuō)明慈禧的病情的確到了十分嚴(yán)重的地步。朝廷一聲令下，各地自然紛紛響應(yīng)。大學(xué)士、直隸總督李鴻章和湖廣總督李翰章、湖北巡撫彭祖賢共同保薦了薛福辰，與薛福辰同時(shí)受保薦的還有山西陽(yáng)曲縣知縣汪守正、常州孟和名醫(yī)馬培之。于是，當(dāng)年6月23日，薛福辰應(yīng)召入宮為慈禧治病。當(dāng)時(shí)他任廣東雷瓊道，調(diào)授督糧道，但因奉旨診病而未能赴任。此時(shí)，宮廷內(nèi)外皆知慈禧所患為“血蠱”癥，醫(yī)者僅以治血蠱劑進(jìn)，久不得愈。薛福辰所診脈象，雖亦以“血蠱”論之，而用藥卻皆疏通補(bǔ)養(yǎng)之品，故能奏效，大為前去會(huì)診的曲陽(yáng)知縣汪守正及常州孟河馬培之等名醫(yī)驚服。

血蠱，也稱血鼓，因跌仆墜墮后誤用補(bǔ)澀所致腹脹膨滿之證。《證治匯補(bǔ)》中說(shuō)：“墜墮閉銼、氣逆、氣郁，誤行補(bǔ)澀則瘀蓄于胃，心下脹滿，食入即吐，名曰血逆；瘀蓄于脾，大腹膨脹，漸成鼓滿，名曰血蠱。”《石室秘錄·內(nèi)傷門(mén)》中也說(shuō)：“血臌之癥，其由來(lái)漸矣，或跌閃而瘀血不散，或憂郁而血結(jié)不行，或風(fēng)邪而血蓄不發(fā)，遂至因循時(shí)日，留在腹中，致成血臌。因血蠱病癥引起腹脹，形似懷孕，民間聯(lián)想豐富，于是，以訛傳訛，薛福辰為慈禧打胎的傳說(shuō)不脛而走，以致成為流傳至今的茶余飯后的談資。當(dāng)時(shí)，薛福辰在宮廷滯留兩年多，名公巨卿求治者應(yīng)接不暇。光緒八年，時(shí)慈禧病體痊愈，薛福辰因治病有功，加賞頭品頂帶，調(diào)補(bǔ)直隸通永道。是年除夕，慈禧親書(shū)“福”宇和“職業(yè)修明”匾額以賜。同時(shí)賜紫蟒袍、玉鉤帶一副，又賜宴體元殿、長(zhǎng)春宮聽(tīng)?wèi)颉Ｔ谥彪`任內(nèi)，嚴(yán)緝捕，重海防，濟(jì)民困，政績(jī)卓著。其時(shí)法越交戰(zhàn)，軍隊(duì)調(diào)南布防，他特設(shè)官車局便利運(yùn)輸，避免征用民夫、騷擾地方，深受民眾稱頌。

光緒十年，即公元1884年，薛福辰到通永道履職。一次薛福辰因一件小事被監(jiān)察御史魏乃劾參劾，要求將薛福辰調(diào)至太醫(yī)院，這個(gè)奏議其實(shí)隱含著對(duì)薛福辰“因醫(yī)受寵”的歧視。慈禧很了解薛福辰為官時(shí)同樣政績(jī)卓著，看到魏乃劾的奏章，斥為“大膽妄言”，將魏乃劾連降三級(jí)，反將薛福辰升為宗人府府丞。光緒十二年，薛福辰升順天府尹。三年后，又遷任都察院左副都御史。但是，此時(shí)的薛福辰已患了中風(fēng)，多次上疏申請(qǐng)，最終才允許他開(kāi)缺回鄉(xiāng)調(diào)理。薛福辰于光緒十五年夏疏請(qǐng)退職，同年7月病逝，終年57歲，葬于漆塘大浮山。當(dāng)時(shí)，御賜白銀500兩治喪。其所著《青萍圖文集》、《醫(yī)學(xué)發(fā)微》、《臨癥一得》等遺稿，均未寫(xiě)定，僅存《素問(wèn)運(yùn)氣圖說(shuō)》一文。近代掌故大家徐一士在《一士類稿》中認(rèn)為，薛福辰的病逝是長(zhǎng)期心情抑郁所致。