沈陽(yáng)故宮博物院收藏著一把龍虎將軍劍，這把寶劍是至今保存下來(lái)的清太祖努爾哈赤的唯一珍貴遺物。寶劍為鐵質(zhì)，式樣古樸典雅、頗具明代劍器風(fēng)格。劍全長(zhǎng)八十厘米，未開(kāi)刃，劍鞘為木質(zhì)，外蒙鯊魚(yú)皮，此劍原有鹿皮條，上面寫(xiě)有滿漢文字，漢文是：“太祖高皇帝御用劍一把，原在盛京尊藏。 ”可見(jiàn)這口劍在清朝入關(guān)后，曾移放在北京，后來(lái)又送回盛京。

努爾哈赤在作戰(zhàn)中是使用刀的，為啥偏偏御用這把沒(méi)開(kāi)刃的龍虎將軍劍？努爾哈赤在軍事割據(jù)勢(shì)力日益膨脹之時(shí)是怎樣得到明朝如此信任和褒獎(jiǎng)的？明朝官書(shū)又為何對(duì)這一事件沒(méi)有任何記載呢？

英雄少年多磨難

明初，女真分為四大部，這就是建州女真、海西女真、東海女真和黑龍江女真。明政府為了統(tǒng)治女真等族人民，洪武八年，設(shè)置遼東都指揮使司，總轄東北地區(qū)的軍政。到永樂(lè)七年，又設(shè)置奴兒干都指揮使司，管轄黑龍江下游地區(qū)，建州女真就隸屬于奴兒干都指揮使司管轄范圍。明正統(tǒng)七年，建州女真被明政府分為建州衛(wèi)、建州左衛(wèi)和建州右衛(wèi)，合稱“建州三衛(wèi)”。

努爾哈赤出生于建州左衛(wèi)指揮使世家。明永樂(lè)十年，明成祖封努爾哈赤的六世祖猛哥帖木兒為建州左衛(wèi)指揮使。從猛哥帖木兒的兒子董山至努爾哈赤的祖父覺(jué)昌安，均承襲建州左衛(wèi)指揮使之職。

猛哥帖木兒到努爾哈赤的父親塔克世，凡六代，歷時(shí)二百年，由翰朵里經(jīng)翰木河到鳳州，再由鳳州經(jīng)翰木河到蘇克素滸河谷，率其部眾幾經(jīng)周折，數(shù)盛數(shù)衰，最后定居在赫?qǐng)D阿拉(今遼寧省新賓境內(nèi))。這片群山環(huán)繞的蘇子河谷，自然條件和地理位置比海西女真、東海女真和黑龍江女真居住的地區(qū)更為優(yōu)越，它比鄰撫順，接近漢族聚居地區(qū)，便于和漢族互市通商，輸進(jìn)鐵制農(nóng)具、耕牛和先進(jìn)技術(shù)，加快了建州女真經(jīng)濟(jì)發(fā)展的步伐，成為努爾哈赤崛起的基地。

努爾哈赤生于公元1559年，祖父覺(jué)昌安是寧古塔部落六貝勒之一，時(shí)任建州左衛(wèi)都指揮使。寧古塔部落是建州女真部落中一個(gè)較大的部落，部落六貝勒是六個(gè)親兄弟，他們占據(jù)著赫?qǐng)D阿拉附近二十里方圓的地盤(pán)。但是與建州女真中的王杲部落比較起來(lái)，不論是勢(shì)力范圍還是部落實(shí)力，都明顯差一個(gè)層次。

努爾哈赤的父親塔克世是覺(jué)昌安的第四個(gè)兒子，母親是建州衛(wèi)都指揮王杲的長(zhǎng)女——額穆齊，又稱喜塔臘氏。在女真內(nèi)部群雄蜂起的大背景下，依附于一個(gè)強(qiáng)大的部落是相對(duì)安全的選擇。這也是塔克世迎娶額穆齊的原因之一。

努爾哈赤的家庭，原是女真部民中的一個(gè)顯赫家族，但到他童年的時(shí)候，已經(jīng)家道中衰。努爾哈赤十歲那年，母親額穆齊去世。這一年，他的同胞兄弟舒爾哈齊八歲，雅爾哈齊剛剛?cè)龤q。父親繼娶的女人是海西女真哈達(dá)萬(wàn)汗王臺(tái)的養(yǎng)女，名叫肯姐。肯姐嫁過(guò)來(lái)不久，就挑唆塔克世將努爾哈赤和舒爾哈齊送到外祖父王杲寨中寄養(yǎng)。

萬(wàn)歷五年，十九歲的努爾哈赤遵父母之命與佟佳氏佟春秀成婚，開(kāi)始自立門(mén)戶(佟佳氏是撫順的大戶人家，以經(jīng)商為業(yè)，佟春秀的堂弟就是清王朝歷史上大名鼎鼎的佟養(yǎng)性，這是后話)。第二年生長(zhǎng)女東果，隔了兩年生長(zhǎng)子褚英，再隔兩年生次子代善。雖說(shuō)妻子娘家家境殷實(shí)，但婚后的生活還是要靠采獵維持。努爾哈赤腳登綠云頭的牛皮靰鞡，手持白木杖，背負(fù)木架，翻山越嶺，將采捕的皮革、木耳、蘑菇等山珍野味，運(yùn)到撫順、清河、叆陽(yáng)、寬甸各市進(jìn)行交易，一家人度日倒也平靜。

努爾哈赤人生的轉(zhuǎn)折點(diǎn)——“古勒之戰(zhàn)”

明萬(wàn)歷十一年，努爾哈赤迎來(lái)了生命中的一個(gè)重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

因建州女真諸部中的阿臺(tái)部屢犯明廷邊境，明萬(wàn)歷十一年二月，明遼東總兵李成梁率兵攻打阿臺(tái)駐地古勒寨(今遼寧省新賓縣西北古樓村)，卻損兵折將，久攻不克。建州女真蘇克素滸河部的圖倫城主尼堪外蘭主動(dòng)做向?qū)В龑?dǎo)明軍攻打古勒寨。

阿臺(tái)的妻子是覺(jué)昌安的孫女。覺(jué)昌安見(jiàn)古勒寨被圍日久，想救出孫女免遭兵火，又想去勸說(shuō)阿臺(tái)歸降，就同他的四兒子塔克世到了古勒寨。明軍攻城益急，覺(jué)昌安和塔克世父子都被圍在寨中。

明軍攻城不克，遷怒于尼堪外蘭。尼堪外蘭害怕，到城下高喊，誰(shuí)殺了阿臺(tái)，遼東總兵李成梁就封誰(shuí)為城主。阿臺(tái)部下有人信以為真，便殺死阿臺(tái)投降。李成梁在古勒寨降順后，引誘城內(nèi)人出來(lái)，不分男女老幼一律格殺勿論。努爾哈赤的祖父覺(jué)昌安和父親塔克世，在混亂中也被攻陷古勒寨的明軍誤殺。

明政府自知這件事做得理虧，遂將努爾哈赤祖、父遺體送還，并讓努爾哈赤承襲了祖父的都指揮使官職。

阿臺(tái)被剿滅后，群龍無(wú)首的建州，成為努爾哈赤一展手腳的天地。他以“遺甲十三副”起兵，踏上統(tǒng)一女真部落的漫漫征程。

這一年，努爾哈赤25歲。

收斂鋒芒恭順換來(lái)豐厚回報(bào)

努爾哈赤征服建州八部用了十三年，這個(gè)過(guò)程始終伴隨著血腥和殺戮。有了較為穩(wěn)固的武裝割據(jù)根據(jù)地，握有建州500道敕書(shū)，為他推行“遠(yuǎn)交近攻”政策，進(jìn)一步擴(kuò)大武裝割據(jù)勢(shì)力奠定了基礎(chǔ)。

但是這時(shí)努爾哈赤的實(shí)力，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠到與明廷分庭抗禮的程度。于是，用行動(dòng)取信于朝廷，給自身留下發(fā)展的時(shí)間和空間，無(wú)疑是明智之舉。

努爾哈赤做了三件事。

第一件，札木河有個(gè)名叫克五十的女真人侵掠明柴河堡，“射殺追騎指揮劉斧”。朝廷下令建州衛(wèi)逮捕克五十。努爾哈赤抓住機(jī)會(huì)，立即“斬克五十及被掠人民以獻(xiàn)”。這個(gè)事給明朝邊將留下了極好的印象。

這時(shí)，努爾哈赤再派出使臣馬三非，借機(jī)重申祖父有助剿阿臺(tái)之功，要求為自己升職。明開(kāi)原參政成遜，遼海參政栗在庭聯(lián)合上奏朝廷，敘述努爾哈赤的功績(jī)。總督侍郎張國(guó)顏及其他邊官并未詳查，即確認(rèn)早年哈達(dá)王忠、王臺(tái)忠順朝廷，為“百年一奇觀”，而努爾哈赤“斬叛夷”、送還人口，頗有“臺(tái)風(fēng)”。便上疏朝廷，為努爾哈赤請(qǐng)功。萬(wàn)歷十七年十月，努爾哈赤被授予都督僉事官職。如愿以償?shù)呐瑺柟喑鲇谡文康脑诒静看笏列麚P(yáng)，所謂“升都督，夸耀東夷”。

第二件，葉赫部聯(lián)合九部聯(lián)軍，進(jìn)攻建州，結(jié)果大敗而歸。遼東邊官歷來(lái)扶植哈達(dá)部，對(duì)葉赫部很反感。認(rèn)為努爾哈赤有“保塞功”，援王臺(tái)為先例，經(jīng)總督侍郎張國(guó)顏?zhàn)嗾?qǐng)，于萬(wàn)歷二十年晉升努爾哈赤為“龍虎將軍”。

第三件，萬(wàn)歷二十三年，李朝邊官殺害入侵渭原地區(qū)采參的建州人，發(fā)生了所謂的“渭原事件”。努爾哈赤本欲發(fā)兵報(bào)復(fù)。而這時(shí)李朝的精銳部隊(duì)都調(diào)到南方抗倭去了，北部、西部兵力空虛，形勢(shì)對(duì)努爾哈赤十分有利。此時(shí)，明朝派駐李朝練兵游擊將軍余希元從中調(diào)解，勸說(shuō)努爾哈赤同李朝以講和的方式處理此事。

努爾哈赤在軍事割據(jù)勢(shì)力膨脹后，擔(dān)心朝廷進(jìn)行干涉，而自己羽翼未豐，為麻痹朝廷，他做出一副恭順的樣子同意和解，為此得到優(yōu)厚的賞賜。

親自進(jìn)京面圣朝貢，是努爾哈赤另一種方式的“示弱”。

努爾哈赤顯然非常清楚地知道明朝皇帝想要的是什么，為表“恭順”，他曾先后于1590年、 1592年、 1593年、 1597年、 1598年、 1601年、 1608年、 1609年多次親自進(jìn)京朝貢。他的弟弟舒爾哈齊也于1595年、1597年、 1606年、 1608年四次進(jìn)京朝貢。同時(shí)他命令已經(jīng)統(tǒng)一的建州部原有各路都督繼續(xù)代表建州入京朝貢，萬(wàn)歷十六年建州衛(wèi)“都督指揮阿臺(tái)等一百五十七人朝貢”。十七年有“都督少童等八十二名入京朝貢”。十八年有“都督指揮松塔等九十七名赴京進(jìn)貢”。同年有“都督指揮馬塔吉等進(jìn)貢”。二十年有都督馬哈塔先后兩次入京朝貢。在“示弱”的同時(shí)得到豐厚的經(jīng)濟(jì)回報(bào)，努爾哈赤的算盤(pán)打得十分精明。

明政府破格授努爾哈赤龍虎將軍

明萬(wàn)歷十七年，按條例“出特恩”(父祖被誤殺)，努爾哈赤升任建州衛(wèi)都督僉事、左都督。明萬(wàn)歷二十三年，努爾哈赤又因抗倭保邊有功，晉升龍虎將軍。

明代對(duì)地方官員的等級(jí)的規(guī)定是：世官九等：指揮使、指揮同知、指揮僉事、衛(wèi)鎮(zhèn)撫、正千戶、付千戶、百戶、試百戶、所鎮(zhèn)撫;流官八等，左右都督、都督同知、都督僉事都指揮使、都指揮僉事正留守、付留守。努爾哈赤“坐授左都督”是流官八等中的第一等，龍虎將軍屬于“武官”中的正二品。明廷授努爾哈赤龍虎將軍是一種破格的待遇。按明朝的規(guī)定：武官正二品，初授驃騎將軍、升授金吾將軍，加授龍虎將軍。而努爾哈赤沒(méi)有經(jīng)過(guò)驃騎將軍和金吾將軍的階梯，一下子就授龍虎將軍，可見(jiàn)明政府對(duì)努爾哈赤在抗倭保塞中的表現(xiàn)是十分滿意的。在女真人中，只有他外祖父王杲曾得到過(guò)明政府這種最高褒獎(jiǎng)。

努爾哈赤被封賞明朝官書(shū)竟沒(méi)記載

關(guān)于努爾哈赤晉封為龍虎將軍一事，明朝官書(shū)沒(méi)有記載，但同時(shí)期的私家著述卻記載頗多。

柳治所著《三朝遼事實(shí)錄》(總略)、茅瑞征所著《東夷考略》、張鼐所著的《遼東略》中均記載了此事。清代的官私著述如《清太祖武帝努兒哈齊實(shí)錄》、《蔣氏東華錄》、《滿洲實(shí)錄》、《清史稿》、《清太祖高皇帝實(shí)錄》等均有記載。國(guó)內(nèi)外一些史學(xué)先輩，如孟森先生、謝國(guó)楨先生以及日本豐田要一先生、稻葉君山先生等人也都在其著作中考訂明政府封努爾哈赤為龍虎將軍是實(shí)，只是在晉封時(shí)間上，見(jiàn)解不甚一致。

目前史學(xué)界在努爾哈赤晉升龍虎將軍一事的時(shí)間上，多主萬(wàn)歷二十三年說(shuō)。同時(shí)期的朝鮮史家也在《李朝實(shí)錄》中記載了此事“老乙可赤(即努爾哈赤)得龍虎將軍”。

努爾哈赤被明政府授予龍虎將軍，在晉封的同時(shí)，必有賞賚之物，以證龍虎將軍的身份。

沈陽(yáng)故宮博物院所藏的這把寶劍，實(shí)屬努爾哈赤之物，又頗具明代劍器風(fēng)格，從龍虎合一的紋飾上看，這是龍虎將軍劍，可以說(shuō)是目前唯一發(fā)現(xiàn)的能證明明政府封努爾哈赤為龍虎將軍的實(shí)物佐證。