1974年1月15日晚10時許，蘇聯駐華使館一等秘書馬爾琴柯夫婦、三等秘書謝苗諾夫夫婦等人，在與蘇聯派遣特務李洪樞(黑龍江人)在太陽宮附近的西壩河橋秘密接頭時，一發紅色信號彈突然劃過上空，近百民兵及數十個公安干警從四面八方直撲橋下，謝苗諾夫等幾人被當場抓獲。

因經常提供重要線索，幫警方破獲要案，“朝陽群眾”被人們戲稱為“世界第五大王牌情報組織”。其實，早在40多年前，朝陽群眾就曾配合公安抓獲過6名蘇聯間諜，《人民日報》1974年1月23日發表長篇通訊《蘇修間諜落網記》，宣傳朝陽群眾。那個時候“朝陽群眾”是個什么群體，他們為首都政治安全和社會穩定做出什么貢獻，筆者通過查閱檔案和走訪多名古稀老人，探尋到背后的一些故事。

位于朝陽門外大使館集中的區域，屬于1958年由東郊區改為朝陽區的范圍。上世紀70年代初，那里的臨街門店商戶、四合院的青壯年居民都加入了民兵組織，他們或以工作單位、或以居委會為單位，按人數多少組成民兵排、連、營。其中，民兵帶“長”職務的，絕大多數是從部隊轉業退伍的，許多還上過戰場，實戰經驗豐富。星期日或建軍節、國慶節等節假日，民兵們常常在街道公社武裝部的組織下，拉到郊區進行打靶訓練，平時晚上還不定期開辦夜校，進行掃盲及軍事技能教育。

那時的公安部門警力嚴重不足，一個派出所常常連所長帶干警只有兩三個人。雖然干警少，但那時公安威信大，一兩個干警在街上一露面，正哭鬧的小孩都得趕緊收口，至于犯罪分子，更是對警察聞風喪膽，再加上人心思穩，當時社會治安總體較好。于是，對敵斗爭，保衛好首都政治安全成為首都公安的重要任務。公安干警常借夜校培訓之機，訓練民兵如何發現并抓獲間諜。狡猾的間諜對此心知肚明，進出使館區都得小心翼翼，一不留神便會遭到民兵盤問，一些罪惡勾當只得選在人跡較少的朝陽郊區進行。

當年抓獲6名蘇聯間諜的朝陽區太陽宮區域，現在已是繁華的現代都市，但上世紀70年代還是典型的郊區，房屋稀疏，村民只有數千人，許多間諜常把郊區當成理想的接頭之處。殊不知，這里的村民互相非常熟悉，白天誰家來個客人，常常狗吠雞鳴，家家都知。

1974年1月15日晚10時許，蘇聯駐華使館一等秘書馬爾琴柯夫婦、三等秘書謝苗諾夫夫婦等人，在與蘇聯派遣特務李洪樞(黑龍江人)在太陽宮附近的西壩河橋秘密接頭時，一發紅色信號彈突然劃過上空，近百民兵及數十個公安干警從四面八方直撲橋下，謝苗諾夫等幾人被當場抓獲。特務們原以為如此嚴寒寂靜而又偏僻的郊區，秘密交接可以做到“瞞天過海”。其實，早在李洪樞剛進入中國境內時，他詭秘的行蹤就引起了朝陽民兵組織的注意。機智的民兵并未打草驚蛇，而是與當地公安機關聯系。情報交接當天，西壩河一帶被秘密封鎖，周圍零星的幾家住戶被告知只能進不能出，養狗看家的住戶事先給狗喂了酒饅頭，狗醉倒后被塞到床底下。謝苗諾夫等人一接頭時，便被公安和民兵鐵桶合圍，逮個正著。

40年前的“朝陽群眾”就如此驍勇善戰，而今以社會治安志愿者為主體的“朝陽群眾”，為公安多次提供重大犯罪線索就不足為奇了。