在魏國，有一位名士叫做王戎，他最佩服的人就是嵇康了。他曾經這么評價嵇康：“與嵇康居二十年，未嘗見其喜慍之色。”王戎和嵇康交往二十年，從來沒有看到嵇康生氣過，笑過。如果在現在，一個人一整天都不笑，我們會說這個人裝酷，可是作為生活在大時代漩渦中的嵇康，作為有志向有抱負的嵇康，可不會簡單的因為裝酷，而二十年不笑呢。那究竟為什么嵇康二十年不笑呢？

在《嵇康別傳》中記載：“康性含垢藏瑕，愛惡不爭于懷，喜怒不寄于顏。所知王浚沖在襄城，面數百，未嘗見其疾聲朱顏。此亦方中之美范，人倫之勝業也。”原來，嵇康生活在魏國的中后期，在那個時期，魏國的政權漸漸的落到司馬氏的手中。從司馬懿裝傻，成功騙倒了曹爽，然后是司馬師，司馬昭，最后是司馬炎，最終廢掉了曹魏的皇帝，開創了一個新的朝代，晉朝。而嵇康正生活在政權交替，風云變幻的那個年代。在那個時代，許多的人為了名利，紛紛改變了自己的志向，有的人甚至向昔日的朋友、師長揮起了屠刀。而當權者也利用各種手段打壓、剪除異己。面對黑暗的社會，嵇康心痛曹魏皇權旁落，可是又無可奈何。他知道多言惹禍，于是常年隱忍，看到好事也不高興，因為嵇康高興了，當權的司馬氏就不高興了，領導不高興了，就要殺人了。看到壞事，嵇康也不生氣，生氣又有什么用呢。百無一用是書生，只是徒勞傷身而已。而且，直接表露出自己的憤怒，不就是宣告自己對于朝政的不滿嗎，一樣要招來禍患。

于是，嵇康一忍就是二十年。可是，最終嵇康也沒有忍住。嵇康做了兩件萬人矚目的事情。一件事情是公開和昔日的好友，現在的朝廷高官山濤絕交。山濤接受司馬氏的邀請，到朝廷當官，負責選拔官吏。許多人前往祝賀，可是嵇康卻送去自己的《與山巨源絕交書》。和朋友斷絕往來。是不是嵇康和山濤之間有什么個人恩怨，以至于如此呢？不是的。在多年之后，嵇康被朝廷認定是不孝罪人，將要處死，嵇康寫信把自己的兒子和家人都托付給山濤。為什么嵇康一方面和山濤絕交，一方面卻又把家人托付給山濤呢？因為嵇康和山濤私交很好，但是政見不同。君子有所為，有所不為。既然山濤選擇了投靠司馬氏，那就不能再和自己做朋友。

第二件事情是嘲諷鐘會。鐘會是朝廷的青年才俊，很受司馬昭的喜愛。當時，鐘會寫了一篇讀書筆記，自己覺得很不錯，就帶著去拜見嵇康，希望嵇康大師能夠評點一二。可沒想到嵇康根本看不起溜須拍馬的司馬走狗鐘會。于是，嵇康總是讓家人擋駕，說自己不在。鐘會沒法子，就把自己的文章隔墻扔過去，可沒想到一會兒，他那文章又被扔了出來。嵇康根本懶得看他的文章。

鐘會沒有泄氣，有一天，他打聽到嵇康確實在家里，早早的就去拜訪。來到嵇康家，果然看到嵇康和朋友向秀在一起打鐵。大師正忙著，鐘會就不好打擾了，于是在一邊等候。沒想到一等就是一天，嵇康就是不停下來和鐘會談話。后來，鐘會實在忍不住了，轉身走了。臨走，嵇康嘲笑鐘會“何所聞而來？何所見而去？”你啊一天在我這兒看到了什么，聽到了什么呢？鐘會很尷尬，恨恨的說：“聞所聞而來，見所見而去。”灰溜溜走了。

嵇康和向秀哈哈大笑，沒想到就此埋下了死亡的禍根。鐘會小肚雞腸，一直記著這件事情，后來利用嵇康的朋友犯罪的事情，故意牽連到嵇康。司馬昭對嵇康不合作也早就不滿，抓住機會就把嵇康殺了，以此震懾那些敢于和自己做對的人。于是，忍了二十年的嵇康，最終還是沒忍住。一旦沒忍住，殺身之禍就來了。