劉裕，南朝劉宋開國皇帝出生在南北朝時期晉陵郡丹徒縣京口里，在歷史的長河上，雖然名聲不是很大，不過也受到很多人由衷的敬佩。這個人可稱之為大英雄，完全擁有一名統治者應該有的品質，除了出身之外。

應該沒有一位皇帝的出身比他要差了吧。他出生的時候家里簡直是貧窮至極，母親因為分娩后身患疾病而去世了。根據《宋書·劉懷肅傳》記載：“初，高祖產而皇妣殂，孝皇帝貧薄，無由得乳人，議欲舉高祖。高祖從母生懷敬，未期，乃斷懷敬乳，而自養高祖。”從小就沒有母愛的他就根本不要妄想能有母乳喂養了，家里也沒有那個資本去聘請乳母，他的父親曾經想要拋棄他，不過因為別人伸以援手才得救，拉扯著長大。家境這么困苦的他早期曾經買鞋子營生，但嗜賭，因此多次散盡家財，被別人鄙視。不過他卻很有大志，且天生才能出眾，一切的一切都從他投軍到北府軍孫無終的軍隊開始。

是金子就走到哪都會發光，雖然劉裕不被別人重視，根據《南史.卷一宋本紀上第一》記載：“晉隆安三年十一月，祆賊孫恩作亂于會稽，朝廷遣衛將軍謝琰、前將軍劉牢之東討。”劉恩一大勢力起事反晉，晉朝皇帝慌忙派出謝琰與劉牢之去迎戰，當時可能通過孫無終的推薦，劉裕轉到劉牢之的麾下，當了一名參軍。因為從小就貧困，不怕苦也不怕死，打起仗來勇猛至極，率先沖鋒陷陣。不過最重要的是他的軍事才能開始顯露，在幾年打仗期間，指揮有方且善于以少勝多，那時候的軍隊都不愛惜百姓對他們大肆掠奪。唯獨劉裕的軍隊軍紀嚴明。如此賢臣能不受到重用？因此神勇帶兵的他就被封為建武將軍。

劉裕打起仗來不僅有勇有謀，而且還是懂得審時度勢，并且是很有大志的人，這樣的人都不成大氣的話，天理也不容啊。晉朝朝廷與孫恩打仗導致元氣大損，一個叫做桓玄的人是掌握重兵，坐鎮荊州的人，他趁虛而入，率領大軍一路打進晉朝心臟。根據《南史.卷一·宋本紀上第一》：“玄克建鄴，以牢之為會稽內史。”桓玄把晉朝統治者司馬元顯殺了，又收并了劉牢之的軍隊，而劉裕就是在這軍隊里面，因為當時劉裕在軍隊里面很有聲望，所以桓玄對劉裕也以禮相待。識時務者為俊杰，劉裕暫時別無他法，因此居于桓玄麾下韜光養晦。

劉裕名聲可能過大，桓玄的妻子說劉裕是有大志有野心的人，要除掉他，桓玄卻說：“我欲蕩平中原，非此人不行，怎好殺他？等關隴平定，再作計議。”桓玄還要留著劉裕來打世界了。與此同時劉裕早以盤算著如何謀反了，他暗自約了好幾個將領將于不同的地方同時起事，他打頭陣，以打獵之名聚集眾人率先起事，把桓玄打了個措手不及，其他人也起事成功，一直打到了下一年才滅了桓玄，給晉朝重新收復失地，劉裕還親自迎接晉安帝回去。可以說有點邀功的意思，不過他確實功不可沒，還是大功！最終他終獲授侍中、車騎將軍、開府儀同三司、揚州刺史、錄尚書事、徐兗二州刺史，這么多職位在身，掌握朝政大權，是人生的最高巔峰了吧？不可能！充滿野心的劉裕永不止步。

出身始終是個大問題，使劉裕在貴族中威望不算很高，劉裕又認為晉朝時時都面臨著北方的威脅，因此決定北伐！運用了巧妙的軍事手法攻陷了南燕之后，第二次北伐的目標是后秦，劉裕意識到后秦的朝政內亂不堪，乃千載難逢的好時機。當時劉裕打算向北魏借路走一下，希望能盡早到達后秦，所謂兵貴神速。不過北魏卻害怕他們以借道為名去攻打他們。不僅不借，還派十萬士兵監視晉軍。雖然借道不成功，可是劉裕仍然按照計劃進軍。北魏哪里肯，就派出幾千名騎兵跟隨他們，時不時就去騷擾他們，凡是被水充了去北岸的士兵都被北魏的人給殺了，他們的行為令到晉軍的將士特別是劉裕十分不滿！根據《資治通鑒·卷第一百一十八》記載：“裕遣軍擊之，裁登岸則走，退則復來”舉兵去攻打他們，他們就走，晉軍退走后他們又跟上來，使人不勝其煩，一再拖延晉軍的進度。這種種情況就逼迫劉裕創立出偉大的“卻月陣”了。

劉裕看清楚了地形，命令七百人還有百輛戰車，在背靠河水一百步的地方建立起一個弧形的陣，兩頭抱河，名為“卻月陣”。布置好后，將軍在中間舉起了白色的羽毛通知船上的晉軍，兩千名晉軍帶了大量巨大的弓弩增援，每輛戰車上站二十人，又在車旁設立盾牌保護戰車。這時，北魏也派來三萬士兵增援，一開始晉軍射出無力的弓箭，使魏軍輕敵，魏軍認為三萬打三千，毫無懸念果然輕敵，便全軍出發猛攻。晉軍瞬間換成大的弓弩進行強烈射殺。根據《資治通鑒·卷第一百一十八》記載：“時超石別赍大錘及千馀張，乃斷長三四尺，以錘錘之，一軋洞貫三四人。魏兵不能當，一時奔潰，死者相積。”不過距離還是越縮越短，后來兵刃交接，晉軍又命將士將所攜帶的千余張槊，截斷為三、四尺長，用大錘錘擊進行殺敵，一根斷槊便能洞穿三、四名魏軍。因為戰車防御力高，而且因為是扇形，迎擊面本來就小，越靠前所受的傷害就越大。晉軍三千人打敗魏軍三萬人，使魏軍聞而生畏，不敢再去招惹劉裕。

“卻月陣”一下子聞名天下，不過使用的次數就僅此一次，因為卻月陣的缺陷是只能攻擊一面，劉裕是看清楚地形，背靠河水，又知道魏軍急于求成，所以才有此上策，考慮到天時地利人和的將軍，劉裕的軍事才能顯露無疑。

劉裕滅了后秦班師回朝后地位更加顯赫，又平復了長安內亂，使朝廷眾人都無比佩服。智勇雙全，又得民心，功高過主還掌握朝政大權，最主要的是他還有野心與大志。實在是眾望所歸了，晉恭帝在元熙六年讓位給劉裕，劉裕改號為“宋”，還為了斬草除根，第二年就把晉恭帝給殺了。

這位傳奇的人物宋武帝是東晉南北朝最有成就的皇帝，即使出身草根又如何，他用他創新型的軍事才華，用他不畏困難的奮斗精神，加上鴻鵠大志，野心勃勃，登上了王位，是最名副其實用自己雙手打拼出來的天下，令人敬佩不已。