一個(gè)多世紀(jì)前，曾有過(guò)一支蒸汽鐵甲、令人望而生畏的艦隊(duì)，它的活動(dòng)范圍南到新加坡，北到海參崴，曾稱霸西太平洋海面達(dá)十年之久，號(hào)稱亞洲第一艦隊(duì)。這支名為北洋水師的艦隊(duì)主力是被稱作“八大遠(yuǎn)”的八艘大中型戰(zhàn)艦：裝甲艦“定遠(yuǎn)”、“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”，裝甲巡洋艦“來(lái)遠(yuǎn)”、“經(jīng)遠(yuǎn)”、“平遠(yuǎn)”，穹甲巡洋艦“致遠(yuǎn)”、“靖遠(yuǎn)”、“濟(jì)遠(yuǎn)”。甲午戰(zhàn)爭(zhēng)后，北洋水師全軍覆沒(méi)。

丁汝昌，1888年出任北洋海軍提督。在威海衛(wèi)之戰(zhàn)中，指揮北洋艦隊(duì)抗擊日軍，失利后，拒絕了伊東祐亨的勸降和瑞乃爾等的逼降，服毒自盡以謝國(guó)人。

1895年4月17日，中國(guó)在甲午戰(zhàn)爭(zhēng)中戰(zhàn)敗，清政府被迫簽訂中日《馬關(guān)條約》。至今，仍有不下百件甲午戰(zhàn)爭(zhēng)和北洋水師的遺物留在日本的土地上。“定遠(yuǎn)號(hào)”軍艦兩塊布滿彈痕的裝甲板，今天依然保留在日本福岡太宰府的天滿宮。

定遠(yuǎn)號(hào)是當(dāng)時(shí)作為北洋海師的旗艦，在西方又被稱為“薩克森”改進(jìn)型軍艦。定遠(yuǎn)和鎮(zhèn)遠(yuǎn)二艦當(dāng)時(shí)堪稱“亞洲第一巨艦”。定遠(yuǎn)艦花費(fèi)約140萬(wàn)兩白銀，鎮(zhèn)遠(yuǎn)艦花費(fèi)約142萬(wàn)兩白銀。

在著名的大東溝海戰(zhàn)中，戰(zhàn)斗力最弱的超勇、揚(yáng)威號(hào)先后戰(zhàn)沉，致遠(yuǎn)號(hào)為了給定遠(yuǎn)號(hào)爭(zhēng)取滅火時(shí)間出列掩護(hù)定遠(yuǎn)受到重創(chuàng)，在艦體傾斜，行將沉沒(méi)的情況下毅然在艦長(zhǎng)鄧世昌的指揮下開(kāi)足馬力撞向正好從其艦首駛過(guò)的日艦吉野，不幸被擊中艦首魚(yú)雷艙造成大爆炸沉沒(méi)，經(jīng)遠(yuǎn)號(hào)以一艦抵抗日本戰(zhàn)斗力最強(qiáng)的第一游擊隊(duì)四艘戰(zhàn)艦長(zhǎng)達(dá)一個(gè)小時(shí)后傾覆沉沒(méi)(對(duì)這兩艘英勇的戰(zhàn)艦，日軍方面也給予很高的評(píng)價(jià)和敬意，對(duì)經(jīng)遠(yuǎn)號(hào)的評(píng)價(jià)為：“敵軍終未升起降旗，一直奮戰(zhàn)，死而后已，當(dāng)可瞑目海底”)，靖遠(yuǎn)和來(lái)遠(yuǎn)重傷駛往淺水區(qū)緊急修理暫時(shí)離開(kāi)主戰(zhàn)場(chǎng)，濟(jì)遠(yuǎn)和廣甲號(hào)逃離戰(zhàn)場(chǎng)，整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)只有定遠(yuǎn)級(jí)兩艘戰(zhàn)艦抵抗日本整個(gè)聯(lián)合艦隊(duì)的攻擊，兩艘戰(zhàn)艦一共被命中近三百八十發(fā)炮彈，但是廣大將士毫不畏懼，奮勇戰(zhàn)斗。以至于一個(gè)腹部受傷的日本三等水兵三浦虎次郎通過(guò)艦體的破口看到濃濃硝煙中還在奮戰(zhàn)的定遠(yuǎn)號(hào)后發(fā)出了日后傳誦久遠(yuǎn)的驚嘆：定遠(yuǎn)怎么還打不沉?。?/p>

大東溝海戰(zhàn)后，北洋水師退守威海衛(wèi)軍港，在后來(lái)威海保衛(wèi)戰(zhàn)中，定遠(yuǎn)艦不幸被日軍魚(yú)雷艇偷襲成重傷擱淺，定遠(yuǎn)艦只能充當(dāng)浮動(dòng)炮臺(tái)，同時(shí)被擊沉的還有裝甲巡洋艦來(lái)遠(yuǎn)號(hào)和北洋水師練習(xí)艦威遠(yuǎn)號(hào)，在被偷襲后，定遠(yuǎn)艦用艦艉150毫米克虜伯副炮還擊，擊毀了日軍前來(lái)偷襲的“第九號(hào)”魚(yú)雷艇，這也是甲午海戰(zhàn)中唯一被北洋水師擊沉的日軍軍艦。最后丁汝昌下令由北洋水師自行炸毀定遠(yuǎn)艦(注意，并非有些版本中的自沉)，以免資敵，最終定遠(yuǎn)艦的殘骸被攻占了威海衛(wèi)的日軍拆卸帶回日本。在福岡有一座“定遠(yuǎn)館”，是用定遠(yuǎn)艦的遺物建成的，這也是定遠(yuǎn)艦現(xiàn)存遺物最多、最集中的地方，另外，在佐世保海軍公墓中保存有一枚定遠(yuǎn)艦305毫米主炮的炮彈。而定遠(yuǎn)艦的同級(jí)姊妹艦鎮(zhèn)遠(yuǎn)艦于1894年11月14日進(jìn)港時(shí)不慎觸礁受傷，又由于旅順船塢被日軍攻占而無(wú)處修理，已不可能出海作戰(zhàn)，管帶林泰曾因此引咎自殺 。鎮(zhèn)遠(yuǎn)艦之后在劉公島被原先的大副后來(lái)的管帶楊用霖修復(fù)好，于1895年2月17日被日軍繳獲，屈辱地編入了日本海軍，之前孤守劉公島時(shí)在北洋水師主要將領(lǐng)都自殺前曾計(jì)劃將鎮(zhèn)遠(yuǎn)艦自沉，但是怕遷怒日本人而最終沒(méi)有這樣做。

被拖回日本的定遠(yuǎn)號(hào)，隨后被日本富豪小野隆介出資兩萬(wàn)日元(相當(dāng)于今天的兩千萬(wàn)日元)，從日本海軍手中購(gòu)買(mǎi)了定遠(yuǎn)艦殘骸，從上面拆卸材料，運(yùn)到其故鄉(xiāng)福岡太宰府，建造了這座名為定遠(yuǎn)館的別墅。如今“定遠(yuǎn)館”依然留存于日本福岡，已成為一座玩具倉(cāng)庫(kù)和停車(chē)場(chǎng)。在這座建筑中，到處可看到當(dāng)年那艘巨艦的影子——柚木甲板變成房屋地板，布滿藤壺的船底變成精美的護(hù)壁，別墅大門(mén)干脆就是兩塊布滿彈痕的裝甲板。

日本艦船模型學(xué)會(huì)理事秋山紅葉在1961年發(fā)表的《定遠(yuǎn)館始末記》記錄稱，“定遠(yuǎn)館”落成后，有人到那里住宿，半夜里卻隱約看到走動(dòng)的人影，都穿著中國(guó)水兵制服;有盜賊進(jìn)到里面時(shí)，聽(tīng)到一個(gè)聲音威嚴(yán)地責(zé)問(wèn)“稅”，恰似中國(guó)膠東話里“誰(shuí)”的發(fā)音。傳說(shuō)當(dāng)?shù)厣窆僖估锶ァ岸ㄟh(yuǎn)館”中取東西，也曾與穿中國(guó)水兵制服的人相撞，當(dāng)場(chǎng)嚇得發(fā)瘋。秋山寫(xiě)道：“北洋海軍的幽靈一直在這里游蕩。”