1928年，賭棍和販毒犯出身的國民黨四十一軍軍長孫殿英帶領(lǐng)部下來到薊縣和河北遵化一帶，打著舉行軍事演習(xí)的幌子，暗中準(zhǔn)備偷盜東陵。清東陵是清朝皇家陵寢，埋葬著順治、康熙、乾隆、咸豐、慈禧等清朝著名君王和皇后。孫殿英尤其聽說乾隆和慈禧的墓中埋葬寶物最多，珍珠玉石字畫數(shù)不勝數(shù)，世間罕有。他命令他的工兵營長帶兵挖掘，用了三個夜晚的時間將乾隆和慈禧墓中殉葬的寶物洗劫一空，其中部下還對慈禧的尸體進行了蹂躪。

末代皇帝溥儀當(dāng)時聽到東陵被盜的消息后，第一反映是感覺到了極大的宗族傷害，據(jù)他自己回憶，這個事情帶來的震動超過他當(dāng)年被馮玉祥驅(qū)逐出宮。很多前清的遺老遺少紛紛對孫殿英和蔣介石軍隊進行譴責(zé)，給蔣介石與平津衛(wèi)戍司令閻錫山發(fā)出通電，并在報章上進行輿論討伐。這些人鼓噪的從全國各地匯來錢款資助溥儀重修陵寢，以示安慰和支持。盜墓事件被告發(fā)后，蔣介石面臨著極大的輿論壓力。為了平息輿論和各方面利益，他派出閻錫山查辦此事，將相關(guān)人等進行扣押。據(jù)傳聞孫殿英將慈禧鳳冠上的珠子贈予宋美齡被其作為鞋子上的飾物，這件事給了溥儀很大的刺激，可以說是暴怒。

心里產(chǎn)生極大仇恨的溥儀青筋暴起，當(dāng)著遺老遺少的面，發(fā)出毒誓：“不報此仇，便不是愛新覺羅的子孫！”覺得還不夠有力量，當(dāng)時的氣氛讓他心里的小火苗升騰起來，再發(fā)一誓：“有我在，大清就不會亡！”作為清朝宗室人員的“主心骨”，溥儀深感責(zé)任重大，經(jīng)歷了這么多事情，對于復(fù)辟的想法是越來越肯定了。他覺得孫殿英盜墓是一個絕佳的籠絡(luò)人心的機會，那些遺老遺少整日里滿臉鼻涕眼淚的控訴，都在鼓動他這個皇帝“反蔣復(fù)清”。孫殿英盜墓的事情不了了之，漸漸的沒有人再提起這件事，這讓他當(dāng)年的“復(fù)仇誓言”沒有了直接的對象，指望蔣介石政府是不現(xiàn)實的，便將其作為主要的敵對對象。

為此，他還特意卜了幾卦，卦上說國民政府氣數(shù)將盡，復(fù)辟大業(yè)指日可待。張勛辮子軍復(fù)辟鬧劇的經(jīng)歷仍然讓他心里極其沒底，要復(fù)辟不是唱戲那樣簡單，黃袍加身山呼萬歲，江山就再次姓愛新覺羅了。眼下軍閥混戰(zhàn)，蔣介石實力高高在上，一個在天津租界的滿清宗室能掀起多大聲浪？

必須要有戰(zhàn)之能勝的軍隊武裝才行。溥儀將眼睛投降了他的“主子”—日本。日本人對待溥儀讓他感受到“春天般的溫暖”，各種典禮重要場合均邀請大清宣統(tǒng)皇帝出席，表示崇敬之情，甚至還忽悠他說中國之所以軍閥混戰(zhàn)亂作一團，根本原因就是群龍無首，宣統(tǒng)皇帝經(jīng)天緯地必須擔(dān)負起這個責(zé)任來，說的溥儀大為得意，對日本人非常感激。此次，他打定主意讓身邊的弟弟愛新覺羅溥杰和三妹夫一同赴日學(xué)習(xí)陸軍，將來留作大用。

溥儀明白，日本人的“尊敬”和“保護”前提就是利用溥儀籠絡(luò)人心，后來溥儀去東北成立“偽滿洲國”，都是為了日本侵華利益。但溥儀沒有別的選擇，知道是做傀儡，他就想做個快樂的傀儡。因為他覺得與日本人在一起舒服，有皇帝的尊嚴，而且沒有那么多的條條框框，自己提的要求基本上能夠得到滿足，何況名義上還能光復(fù)東北，在祖宗之地復(fù)國，對他來講絕對是好事一件。他對日本投桃報李，助紂為虐。由于他的所作所為，直接和間接的造成上千萬的中國人傷亡，歷史不會忘記。