唐僧師徒離開玉華縣，走了五六天，來到了金平府。在正月十五鬧花燈時，唐僧前往觀看，恰巧碰見前來收取燈油的三個犀牛精，從而引發(fā)了新一輪的故事。

當(dāng)時，三個犀牛精假扮佛祖，不但把唐僧卷走了，還把那三大缸共一千五百斤香油給卷走了。

后來，孫悟空去西海追擊三個犀牛精，留下豬八戒和沙和尚清理妖怪洞府。原文說：“八戒與沙僧將他洞內(nèi)細(xì)軟寶貝，有許多珊瑚、瑪瑙、珍珠、琥珀、寶貝、美玉、良金，搜出一石，搬在外面，請師父到山崖上坐了，他又進(jìn)去放起火來，把一座洞燒成灰燼。”

作者詳細(xì)寫妖怪洞府中的各種寶貝有何用意呢？是說妖怪富有？不是！

作者是提醒我們，剛被犀牛精帶入洞府的三大缸一千五百斤香油不見了！

那么，這一千五百斤香油到底去哪兒了呢？

說起西游世界使用香油的大戶，毫無疑問，首推如來佛祖。

佛派一直都非常喜歡使用香油。這種香油，并非用來炒菜，而是一種點燃就能釋放奇香、讓人凝氣安神的燈油。崇奉佛法的善男信女們，向寺廟捐獻(xiàn)財物。這捐獻(xiàn)，一般就稱作“香油錢”。靈山，作為佛派高層匯聚之地，香油的使用量自然極為龐大。

西游世界有兩個妖怪的出場，和香油有些關(guān)聯(lián)，這兩個妖怪都來自靈山——一個是黃風(fēng)嶺的黃風(fēng)怪，因偷吃佛祖駕前燈油，惹得佛祖大怒；一個是陷空山無底洞的老鼠精，在官方理由中，也說是偷吃了佛祖的香油蠟燭而被通緝。

從此可見，如來佛不但極喜歡香油，并且使用的乃是一種非常罕見的香油。這才使得黃風(fēng)怪、老鼠精，敢于冒著極大風(fēng)險去如來眼皮底下做壞事。

那么，如來佛祖使用的香油，是否就是這來自金平府的酥和香油呢？

換言之，金平府的三個犀牛精，是不是如來佛派來收取香油的小弟呢？

乍一看，好像很合理。

若非有如來做靠山，三個犀牛精怎么敢在靈山腳下假扮佛祖，威逼百姓繳納香油？

若非有如來默許，三個犀牛精怎么可能在金平府收取保護(hù)費(fèi)，一干就是一千來年？

若犀牛精的后臺是如來佛，那既可以解釋金平府千余年香油的去向，也可以解釋靈山龐大香油的貨源。

但是，我們所有的推測都要立足于文本。在《西游記》原著中，從犀牛精卷走香油，到豬八戒從洞中搜出種種財物，中間沒有任何佛派的人馬出場、離開。既然沒有佛派的人馬出現(xiàn)、離開，那怎能說是佛派，是如來，劫走了香油？

還有，作為西方佛老，天庭在人間的五大管理者之一，如來有必要在自己的地盤下，派個犀牛精，假扮佛祖嗎？

沒有必要啊！

首先，三位佛祖和金平府簽訂的乃是平等協(xié)定。

每年，金平府進(jìn)貢一千五百斤香油，三位佛祖就保護(hù)金平府一年風(fēng)調(diào)雨順。這買賣金平府吃虧嗎？不吃虧啊！

書中說得明白，這一千五百斤香油，價值幾萬兩銀子，但是，并不是攤牌給全府所有百姓，而是有其中一個縣的二百四十戶香油大戶分?jǐn)偂Ｒ蝗素?fù)責(zé)一年。那么，香油大戶是不是就壓力很大呢？絕對不會！

我的經(jīng)濟(jì)學(xué)學(xué)得很差，但是，我明白物品的市場需求決其價值。正因為每年酥和香油是進(jìn)貢給神通廣大的佛祖，并且需求量比較大，酥和香油的價錢才會飆升到普通百姓難以想象的高度。正因為香油的價錢高，那二百四十戶香油大戶的生活才能過得比較舒坦。可以想象，孫悟空抓住犀牛精后，宣布從此不用進(jìn)貢酥和香油了，最開始，香油大戶可能會高興，但不用一二年，他們就會發(fā)現(xiàn)，酥和香油的價格一落千丈。他們的香油，會從人人追捧，變成白菜價。最終，許多香油大戶會破產(chǎn)！

沒有人收香油了，自然就沒有人負(fù)責(zé)保護(hù)風(fēng)調(diào)雨順了。萬一像鳳仙郡來個干旱三年，老百姓就得餓死大半！

何況，無論是陪同唐僧的慈云寺和尚，還是金平府的尋常百姓，對那取燈油的三位佛爺都非常尊敬，人人望風(fēng)跪拜，并沒有人覺得佛爺?shù)谋Ｗo(hù)費(fèi)收多了，收重了。

既然如此，如來何必要讓人假扮佛祖？他麾下四十多個佛，隨便派幾個真佛去收燈油，不就沒有那么多事了？

其次，如來佛對唐僧取經(jīng)團(tuán)隊的行蹤，了解的一清二楚。

唐僧取經(jīng)中遭遇的絕大多數(shù)劫難，都是如來、觀音事先安排好了的。為了保證一切都能按照計劃，有條不紊的施行，如來和觀音特別派遣六丁六甲和十八位護(hù)駕伽藍(lán)保護(hù)唐僧。這三十位佛派護(hù)法神與天庭的四值功曹、五方揭諦一起，輪班守衛(wèi)唐僧。佛派的三十位仙人并非一直都跟著唐僧，他們內(nèi)部也有分工協(xié)作。比如這撥保護(hù)唐僧，那撥就前往靈山和普陀山向如來、觀音匯報最新情況。

這是觀音、文殊、壽星等高層仙人總能夠?qū)O悟空揮棒打妖怪的關(guān)鍵時刻出現(xiàn)的最主要原因。

若犀牛精是如來的人，如來就應(yīng)該派人通知犀牛精，今年暫且別收取香油，改派真佛去收取。如此，如來的利益才能不受損害。

可是，原著中的犀牛精明顯沒有接到任何線報，他們不但不知道唐僧最近要到金平府，并且連唐僧都不認(rèn)識。原文說：

那老妖聽說，個個心驚道：“才拿了這廝，還不曾問他個姓名來歷。小的們，且把衣服與他穿了，帶過來審他一審，端是何人，何自而來也。”

三個犀牛精抓唐僧純粹是個意外，是唐僧主動上前拜佛，犀牛精在收取燈油時，順手把唐僧捎帶。一到洞府，犀牛精就吩咐小妖，把唐僧的衣服扒光，扔到池子里洗干凈——他并不知道抓來的和尚就是唐僧。一直等到孫悟空打上門來，犀牛精才開始審問唐僧，明白唐僧的身份。

因此說，犀牛精絕非如來的人。那么，真正偷香油的賊究竟是誰呢？