最近熱映的周星馳電影《美人魚(yú)》中，出現(xiàn)了一位神秘的人物——鄭先生。這個(gè)鄭先生到底是誰(shuí)？影片中鄭先生畫(huà)像上是一副明朝宦官打扮，使得很多人懷疑，“鄭先生”就是從南京出發(fā)遠(yuǎn)航西洋的偉大航海家鄭和?！睹廊唆~(yú)》中，人魚(yú)族的長(zhǎng)老級(jí)人物“人魚(yú)師太”，向族人講述人魚(yú)族的悲慘往事，說(shuō)到人魚(yú)族歷史上屢次被人類(lèi)圍捕、殺害。“在六百多年前的明朝，我們被人類(lèi)的水軍圍捕了七次，若不是鄭先生仗義相救，我們就滅族了?！边@句臺(tái)詞過(guò)后，鏡頭掃過(guò)一張鄭少秋的老唱片，這使人以為鄭先生是鄭少秋。隨后鏡頭一轉(zhuǎn)，對(duì)準(zhǔn)了一幅畫(huà)像，畫(huà)面上右邊是一位明朝宦官打扮的人，左邊是一位美麗的人魚(yú)。

憑借這幅古畫(huà)，很多人猜測(cè)，畫(huà)中的人物就是偉大航海家鄭和，明代水軍圍攻人魚(yú)族的故事，發(fā)生在“鄭和下西洋”期間。同時(shí)，根據(jù)古畫(huà)以及人魚(yú)師太“人類(lèi)是邪惡的，但是也有正義的。愛(ài)是包容，也是忍耐”的臺(tái)詞，甚至有人猜測(cè)，這是在暗示，“鄭先生”與人魚(yú)師太相愛(ài)過(guò)。從《美人魚(yú)》的劇情設(shè)定看，這個(gè)故事發(fā)生在廣東。鄭和后裔鄭自海告訴記者，鄭和七次下西洋，船隊(duì)幾乎每次都會(huì)從中國(guó)南海前往西洋、南洋各國(guó)，肯定都經(jīng)過(guò)廣東沿海。但歷史上沒(méi)有鄭和救過(guò)“人魚(yú)族”的記載。

不過(guò)，鄭和七次下西洋，在海上碰到一些稀奇古怪的動(dòng)物是有可能的。鄭和研究專(zhuān)家趙志剛說(shuō)，永樂(lè)十四年(1416)，明成祖朱棣下令在天妃宮立“御制弘仁普濟(jì)天妃宮之碑”，碑文多次提到鄭和船隊(duì)在海上目擊的海洋怪物：“摧山倒岳，龍魚(yú)錯(cuò)怪”、“魚(yú)龍遁藏，百怪潛匿”。趙志剛說(shuō)，“龍魚(yú)”、“百怪”就是指大洋深處的大型海洋生物，不過(guò)，當(dāng)時(shí)的人包括鄭和在內(nèi)，也不能準(zhǔn)確說(shuō)出這些海怪的名字。

美人魚(yú)并不是一種現(xiàn)實(shí)中存在的動(dòng)物，《美人魚(yú)》中，借助“人魚(yú)師太”之口，道出了美人魚(yú)族的起源：美人魚(yú)是人類(lèi)的一個(gè)分支，在古猿進(jìn)化過(guò)程中，一部分在陸地上，進(jìn)化為人類(lèi);另一部分進(jìn)入海中生活，進(jìn)化成美人魚(yú)。但是在漫長(zhǎng)的進(jìn)化歲月里，人類(lèi)將其遺忘，逐漸成為傳說(shuō)。專(zhuān)家告訴記者，美人魚(yú)的傳說(shuō)其實(shí)很早就有了，西方有很多美人魚(yú)的故事，中國(guó)也有，《述異記》載，宋代有個(gè)叫查道的人，曾見(jiàn)過(guò)美人魚(yú)，“海上有婦人出現(xiàn)，紅裳雙祖，髻鬟紛亂”。

可惜的是，傳說(shuō)總歸是傳說(shuō)，現(xiàn)實(shí)中，美人魚(yú)并不存在。不過(guò)，美人魚(yú)還是有原型的。主流的觀點(diǎn)認(rèn)為，美人魚(yú)是人們根據(jù)海牛想象出的一種生物。雌海牛前肢基部腹側(cè)有一對(duì)乳房，位置與人相似，哺乳時(shí)乳房常常露出水面，常被人眼花誤認(rèn)為“美人魚(yú)”。

動(dòng)物學(xué)的分類(lèi)上，海牛目包括儒艮與海牛兩個(gè)科。儒艮是生活于印度-太平洋水域的海牛類(lèi)，其尾鰭為似鯨類(lèi)的叉形。儒艮體形巨大、憨態(tài)可掬，在我國(guó)廣東省、臺(tái)灣省海域也有分布。儒艮的分布范圍，正好與鄭和下西洋的活動(dòng)范圍部分重疊。因此，不能排除鄭和見(jiàn)過(guò)“儒艮”的可能性。