皇權是至高無少的，好詞必須全給他們用上。

努爾哈赤(1616-1626)的年號為“天命”，意思是他的上位是“天命所歸”，自己是在“替天行道”。《書·盤庚上》：“先王有服，恪謹天命。”羅大經《鶴林玉露》卷六：“且人之生也，貧富貴賤，夭壽賢愚，稟性賦分，各自有定，謂之天命，不可改也。”另外，《左傳·宣公三年》：“周德雖衰，天命未改，鼎之輕重，未可問也。”劉琨《勸進表》：“臣聞昏明迭用，否泰相濟。天命未改，歷數有歸”韓愈《請遷玄宗廟議》：“太祖景皇帝始為唐公，肇基天命。”

皇太極在稱帝之前，年號為“天聰”(1627-1635)。白居易在《賀雨》詩中稱：“稽首再三拜，一言獻天聰。”可見天聰是表示皇帝耳聰目明，虛心納諫。

皇太極稱帝之后，改年號為“崇德”(1636-1643)，意思是“崇上德化”，封拜賞賜有德有功的人。《書·武成》：“惇信明義，崇德報功。”楊炯《唐恒州刺史王公神道碑》：“考於周典，崇德報功;稽於《春秋》，策勛舍爵。”唐甄《潛書·善任》：“古者列爵惟五，所以崇德報功。”可見會加封有功之人，從而得到大臣們的全力輔佐。

福臨在沈陽和北京兩登帝位，年號“順治”(1644-1661)，順從而大治，指社會秩序井然而安定。《禮記·聘義》：“用之於戰勝則無敵，用之於禮義則順治。外無敵，內順治，此之謂盛德。”賈誼《新書·數寧》：“大數既得，則天下順治。”正符合當時一統天下、普天求治的需要。

玄燁年號“康熙”(1662-1722)，康為安寧，熙為興盛，乃“萬民康樂安寧、天下興盛”之意。楊柔勝《玉環記·延賞慶壽》稱：“民熙物阜歲時豐，三邊烽火息，四海受恩隆。”與康熙時完成全國統一、國富民強的愿望相吻合。

胤禛年號“雍正”(1723-1735)，雍正二字在古代是宮中掌筵席的長官。《儀禮·特牲饋食禮》：“宗人視牲告充，雍正作豕。”可見雍正，乃官名也。雍正上臺之前為雍親王，故得此年號。

弘歷年號“乾隆”(1736-1795)，乾天坤地，天道昌隆，可見乾隆是希望盛世太平。

顒琰年號“嘉慶”(1796-1820)，吉祥喜慶之意。焦贛《易林·萃之夬》：“千懽萬悅，舉事為決，獲受嘉慶，動作有得。”晏殊《訴衷情》詞：“世間榮貴月中人，嘉慶在今辰。”吳承恩《元壽頌》：“蒙公殊遇，垂二十年，謁選來都，又出公之敦喻，值茲嘉慶，良有愜於中也。”嘉慶受乾隆太上皇禪讓而繼，以示吉祥。

旻寧年號“道光”(1821-1850)，大道光揚之意。《晉書·汝南王亮等傳論》：“分茅錫瑞，道光恒典。”孟祺《賀平宋表》：“欽惟皇帝陛下，道光五葉。”馮夢龍《新灌園·騎劫代將》：“故此特寬二城，以示恩信，將使莒州、即墨之人，反讎其上，我澤如春，民應如草，道光宇宙，四海延頸。”

奕詝年號“咸豐”(1851-1861)，咸為普遍，豐為富貴，希望天下能夠人壽年豐，安康吉祥。

載淳最初年號為“祺祥”，幸福吉祥之意。曾鞏《與北京韓侍中啟》之一：“屬高秋之在序，惟坐鎮之多餘，必有祺祥，來寧動履。”《宋史·樂志十三》：“羣分非一，祺祥紹登。”

后慈禧聯手恭親王奕訢發動政變，慈禧和慈安兩宮太后垂簾聽政，改為“同治”(1862-1874)。表明上是說沿續舊有的治理方法，《通典·刑六》：“禹承舜禪，與堯同治，必不釋二圣而遠則兇頑，固可知矣。”暗含的意思是兩宮同治，兩宮與大臣同治之意。

載湉年號“光緒”(1875-1908)，光大未竟之功業，既暗含要繼承同治帝早死之遺憾，又表示能重振清朝國威，重現盛世輝煌。

溥儀年號“宣統”(1909-1911)，宣為大，統為正統，可見宣統是為平息反清浪潮，以正自己的正統性。

總而言之，這些年號的本意都是極好的。

可惜年號雖好，但若失掉民心，最終也不可能做到千秋萬代，江山永固。