但凡女人，多少都有點嫉妒心。但這位皇帝的寵姬，居然因為自己的嫉妒，而令兒子失去了皇太子之位，乃至于最后喪命！

發生于漢景帝前元三年（公元前154年）的七國叛亂并沒有持續太長時間，漢景帝迅速起用周亞夫為將，很快平定了七國的叛亂。到前元四年（公元前153年），夏天，心情不錯的劉啟冊立自己的兒子劉榮為太子，劉榮的母親是齊國美女栗姬，是當時后宮里最得寵的妃子，按當時的趨勢，栗姬很有登上后座的希望。

這時的劉徹還未改名，叫劉彘，封為膠東王。他的母親是燕國美女王娡，文帝時代，劉彘的母親王娡已經嫁給了一個姓金的男人，生下一個女兒，沒想到某一天王娡的母親心血來潮在路邊攤算了一卦，說兩個女兒都會榮華富貴。老婆婆起了靠女兒釣金龜婿的念頭，于是強迫女兒王娡與金先生離婚，送到了當時還是太子的劉啟的后宮。

當時中國人的婚嫁觀念還是比較寬容的，離婚后改嫁是尋常事。所以劉啟并不拒絕離異女士王夫人，反而對她很寵愛。某日，王娡告訴太子：“妾身夢見紅日入我胸懷，這是怎么會事啊？”劉啟大喜，說：“這是大貴的征兆。”王娡果然懷孕，生下兒子劉彘。

與此同時，七國之亂中被叛軍包圍的梁王劉武，被老哥劉啟賜給了天子旌旗，從千乘萬騎，出蹕入警。劉武府上，整天高朋滿座，著名文人司馬相如之流，常去拍馬兼噌飯。還有兩位奇人羊勝、公孫詭，公孫詭人如其名，多詭計，一心想把劉武扶上皇太弟的位子。

一場圍繞皇帝繼承資格的明爭暗斗，即刻展開。

這場爭斗的第一個出局者，是劉榮。

劉榮本是太子，因何被廢？這件事，還得從劉榮的老媽栗姬說起。皇帝本來的意思，在立劉榮為太子后就要立栗姬做皇后，但是栗姬有個毛病：嫉妒心理太強了。因此皇帝有所擔心。

一次生病時栗姬在旁侍候，皇帝就試探栗姬說，“朕駕崩之后，你要好好照看幾位皇子。”皇帝的意思當然是包括其他妃子所生的皇子，而且這句話也有打算冊封栗姬當皇后的含義。結果栗姬臉色很難看，怒而不應，更讓皇帝下不了臺的是她竟然還出言不遜。這樣心胸狹窄的女人，如何當得皇后？豈非呂后重現。于是漢景帝打消了立栗姬為皇后的念頭。

栗姬已經讓皇帝不高興，但她還要讓另一個人不高興。那就是皇帝的姐姐、太后的愛女長公主劉嫖。

竇皇后與漢文帝育有一女二子。一女名嫖，稱為長公主，于漢文帝三年(前177年)嫁給世襲堂邑侯陳午為妻，她的女兒，叫阿嬌，后來成為劉徹的妻子，也是一代皇后。

這個長公主可不簡單，她深得弟弟劉啟的信任，幾乎是言聽計從，因此許多后宮佳麗巴結她，希望她能為自己在皇帝面前美言幾句，得到寵幸的機會。

據說阿嬌天生麗質，所以長公主對女兒也期望很高：“阿嬌，你長大后，要做這大漢朝最尊貴的女人——皇后！”

因此長公主為阿嬌物色的結婚對象，是當時的皇太子劉榮。但這件事遭到皇太子生母栗姬的阻撓。由此可見栗姬的情商實在糟糕，她怨恨長公主經常介紹美女給皇帝認識，拒絕了這門原可以鞏固太子地位的婚事。

老媽的任性最終斷送了劉榮的太子地位，甚至丟了性命，這大概是小心眼的栗姬做夢也想不到的。

栗姬一口拒絕了長公主的好意，王娡那邊卻拼命巴結。有一次，劉彘（彘就是豬，所以這個名字，其實是劉徹的小名，如果翻譯的話，應該叫做劉小豬或者劉豬兒）到長公主府上玩，當姑媽的長公主見這劉彘有幾分可愛，就把他抱起來坐在自己的膝蓋上和小孩子開玩笑。

“彘兒想娶媳婦嗎？”

“彘兒想的。”

“那你喜歡她么？”

長公主叫來身邊的侍女百來個，一一指給劉彘看，劉彘總是搖頭。最后，長公主指著女兒阿嬌說：“阿嬌好不好？”劉彘拍著小手笑著說：“好，好，阿嬌做彘兒的媳婦，彘兒就用黃金造一間房子給她住。

這就是所謂“金屋藏嬌”。 劉彘的臺詞，很可能是母親所教。

劉彘和表姐阿嬌就此定下了娃娃親。從前的姑媽、現在的丈母娘長公主當然要賣力氣推女婿上位做太子，更何況小心眼的栗姬正在漸漸的失寵。于是，長公主、王夫人包括有意立劉武為接班人的竇老太太、梁王劉武等幾股勢力聯合起來，在皇帝耳邊日夜擠兌栗姬母子，這些人都是皇帝的至親所愛，對皇帝的影響力非同一般，于是栗姬母子越來越危險。

危機終于爆發，當掌管賓客之禮的大行奏請冊立栗姬為皇后時，皇帝發怒，殺了倒霉的大行，并且在公元前150年不顧周亞夫、竇嬰的反對，廢黜太子劉榮為臨江王。

栗姬后悔莫及，她想見皇帝，但皇帝已經不想見她。栗姬在怨恨中死去。栗姬不明白，她因為愛自己的夫君，所以嫉妒有什么錯？的確，倘是民間夫妻，栗姬的嫉妒無罪，但她的夫君可是皇帝。妃子和皇帝之間不對等的情愛，是不可以稱為愛情的，栗姬的悲劇，恰恰是忽視了這一點。

兩年后，漢帝國首都長安的中尉（掌管京師治安）的官署，來了一名特別的犯人。他就是當今皇上的長子、曾經當過太子卻已經被廢黜為臨江王的劉榮。

劉榮所犯何罪？有關部門所指控的內容是：侵占太宗宗廟地修建宮室。太宗，是漢文帝的廟號。也就是說，劉榮居然侵占了祖父的宗廟的土地給自己大興土木，這是不孝之罪。漢帝國以孝治天下，對這種不孝行為當然要追究。劉榮一報到就被囚禁起來，現任中尉郅都嚴厲地責問，根本不聽劉榮的辯解。

郅都以酷吏名著史冊。曾擔任濟南太守，以暴制暴，殺得豪強劣紳們腿哆嗦，在任一年多，號稱難治的濟南郡，達到了傳說中“路不拾遺”的境界。因此在前 150年，漢景帝提拔郅都為中尉，掌管京師治安。郅都有一個綽號叫“蒼鷹”，比喻他執法異常兇猛。但也有鷹犬之意，暗示他完全看皇帝顏色行事。當劉榮向郅都討要刀筆，給皇帝老爸寫信，被郅都嚴詞拒絕（當時紙張還沒有發明，漢代人的書寫材料還是竹簡為主，在竹簡上刻字記事，有錯別字就用刀子刮去）。

竇嬰打聽到內情，派人偷偷地給劉榮送去刀筆。劉榮寫下遺書，自殺！