說起是古代的貪官污吏，那絕對是值得大書特書一件事，從古至今無數的奸佞史上留名，蔡京童貫之流，王振嚴嵩等無一不是當世巨貪，雖然他們最終的下場都是留下千古罵名和不得好死，但是為什么貪官屢屢的出現在中國的歷史上呢？這就要從中國的文化說起。

中國從隋朝開始了科舉制度，從此讀書人的社會上升通道豁然開朗，苦讀中第，走入仕途成為了天下學子的共同歸宿，朝為田舍郎，暮登天子堂成為了所有士子的共同夢想，很多寒門士子在經年的苦讀中一朝中舉成為官僚階層，在這其中無法難免會出現成功后的自大，面對金錢的誘惑無法把持自己的人。

而官員腐敗向來是古代中國的亡國之兆，所以歷代君王中屢屢有治理貪腐的行為，而在中國歷史上對最恨貪官的無疑就是朱元璋，據統計在朱元璋在位期間，是我國2000多年的封建社會中殺貪官最多的皇帝，朱元璋當政的31年中，大約有10萬到15萬貪官人頭落地。

朱元璋是起義軍出身，成功建國后他總結了很多元朝滅亡教訓，而重典治吏是明朝建立之初的一大標志，朱元璋認為綱紀廢弛，官吏放縱，是激化階級矛盾的主因，從而才導致了農民大起義，這是元王朝崩潰的主要原因。

正是因此，他極力主張“立國之初，當先正綱紀”，用重典懲治“奸頑”。他曾說：“從前我在民間時，見州縣官吏多不恤民，往往貪財好色，飲酒廢事，凡民疾苦，視之漠然，心里恨透了。如今要嚴立法禁，凡遇官吏貪污蠹害百姓的，決不寬恕”。

而且朱元璋也制定了非常嚴酷的法律來治理貪官，他頒布了有史以來最為嚴厲的肅貪法令：貪污60兩以上銀子者，立殺！”而且刑罰的方式也頗為殘酷，在對貪官污吏實施的刑罰中，最有名的莫過于凌遲，把人綁在柱子上，用刀慢慢割;后來他又發明了剝皮填草，就是將貪污官員處死后，把貪官的皮剝下來，然后在皮內塞上稻草，做成稻草人，并掛于公座之旁，供眾人參觀;

就在這樣的嚴刑下，大量的官員人頭落地，但即便這樣，依舊發生了明初三大案這樣的事情，明朝的貪污不斷的另一個理由是官員的俸祿過低，當時正一品官月俸米八十七石，正四品二十四石，正七品七石五斗。合成銀兩，一個縣令月收入不過五兩，折換成現在幣值，一千元左右。如果不貪污，大明王朝的官員們根本活不下去。所以即使殺人無數，明朝一朝始終在貪污的籠罩之下。

到了清朝，雖然也有貪污，但是相比明朝的混亂已經好了很多，雖然少，但是清朝治理貪污的法子要比明朝有效的多，而這個人就是雍正，雍正在位時誅殺貪官不計其數，在追查貪官時，就是死也不放過他，讓他的子孫做窮人。雍正說：這些人自知罪大惡極自身難保，就想一死抵賴，借死保住財產，讓子孫后代享用，這萬萬不行。

雍正的招數相比朱元璋要高明了很多，相比朱元璋狠辣的誅殺，雍正的招數更是誅心之舉，雍正打擊貪官的辦法分三步：1、首先罷官，然后再索賠，這樣就堵死了貪官繼續魚肉百姓的可能。2、索賠，所貪欠金額一經查實，無論地位有多高、資格有多老必須全額如數賠償。如果部門虧空，所在部門主管官員要負相應的經濟責任。3、抄家，贓官們的罪一經核實，一方面嚴搜衙署，一面行文原籍官員，將其家產查封，家人監控，追索已變賣的財物，杜絕其轉移藏匿贓銀的可能。就把他的家底抄個干凈，連他們的親戚、子弟的家也不放過。就是贓官死了，也要向他們的子孫們追賠。

而且后來還發明了讓官員圍觀行刑的觀斬，血淋淋的場面對在場官員起到的震懾作用不言而喻，所以雍正一朝，在雍正接手時，國庫儲銀僅八百萬兩，而虧空的數字卻大得驚人。后來從雍正反腐倡廉開始后僅僅五年，國庫儲銀就由康熙末年的八百萬兩增至五千萬兩。更重要的是，社會風氣改變了。雍正一朝無官不清的說法，也許夸張了點，卻是對雍正治理腐敗的肯定。