“江山代有才人出，各領(lǐng)風(fēng)騷數(shù)百年”，都知道這是清朝詩(shī)人趙翼的名句，此詩(shī)一方面樂(lè)觀地指出中華文壇人才輩出，從來(lái)不缺奇才偉才，李白杜甫是可以一代一代復(fù)制的，另一方面呢，其中也不乏趙大才子以“領(lǐng)風(fēng)騷數(shù)百年”自詡的味道。

然而，就是這位領(lǐng)風(fēng)騷于天下的大才子，一生都擺脫不了深深的挫敗感，這種挫敗感來(lái)自于乾隆二十六年的一場(chǎng)考試…………

清朝乾隆二十六年，即公元1761年，北京城舉行殿試，當(dāng)時(shí)已經(jīng)在軍機(jī)處上班的趙翼已經(jīng)進(jìn)入進(jìn)士的行列，又有幸進(jìn)入了這場(chǎng)大考，有可能高中狀元，何等榮幸。然而，趙翼卻憂心忡忡，讓他憂慮的不是他的才華，也不是他的運(yùn)氣，而是他在軍機(jī)處工作的身份。

那一年的軍機(jī)處，在大清王朝的進(jìn)士考場(chǎng)上，可謂過(guò)街老鼠，人人喊打，簡(jiǎn)直成了考生們的負(fù)資產(chǎn)，誰(shuí)要是在軍機(jī)處工作過(guò)，誰(shuí)就有可能落榜。

這是怎么回事呢？這得從一個(gè)叫眭朝棟的人說(shuō)開去。

就在這一次的會(huì)試之前，軍機(jī)處有個(gè)叫眭朝棟的官員，不知道是哪根神經(jīng)不對(duì)，向乾隆上書說(shuō)：今年的進(jìn)士考試改卷，應(yīng)該實(shí)行回避制度，凡是考生中跟主考官有家人親戚同鄉(xiāng)之類的，得上報(bào)相關(guān)情況。

乾隆看了眭朝棟的奏章，還以為此公是為了主動(dòng)回避嫌疑才上此書的，覺(jué)得精神可嘉，于是提點(diǎn)他參與改卷。同時(shí)的改卷官員還有劉統(tǒng)勛、于敏之這兩位軍機(jī)處大員，劉統(tǒng)勛就是劉羅鍋他爸。

臨到改卷前，朝廷要求改卷老師將需要回避的考生名單報(bào)告上去，結(jié)果呢，劉統(tǒng)勛和于敏之需要回避的考生一大籮筐，眭朝棟卻沒(méi)一個(gè)需要回避的。

這個(gè)現(xiàn)象倒讓乾隆警覺(jué)起來(lái)，因?yàn)檫@一年，乾隆曾私下里告知?jiǎng)⒔y(tǒng)勛和于敏之，任命他們?yōu)榇竽陼?huì)試的改卷老師。瞧眭朝棟這舉動(dòng)，似乎已知道皇上的密令。

怎么知道的？是不是涉嫌泄密？乾隆越想越疑惑，越想越生氣，以泄密罪拿下眭朝棟，并處以大辟之刑，其實(shí)就是殺頭。

劉統(tǒng)勛、于敏之和眭朝棟都是軍機(jī)處官員，因此該案件弄得好像軍機(jī)處在非法介入科舉考試一般，加之前一年的進(jìn)士前三名都在軍機(jī)處工作過(guò)，引來(lái)天下讀書人的質(zhì)疑，一時(shí)間軍機(jī)處成了考生們的瘟神和災(zāi)星，在軍機(jī)處上過(guò)班的考生都不好意思跟人說(shuō)自己在哪里工作過(guò)，估計(jì)那時(shí)候的考生會(huì)這么罵人：“你在軍機(jī)處上班，你全家都在軍機(jī)處上班。”

一代才子趙翼就碰上這事了。趙翼是個(gè)苦孩子，14歲時(shí)沒(méi)了爹，卻要撫養(yǎng)弟妹，當(dāng)過(guò)一陣家庭教師后，饑寒交迫的他北上京城投奔親戚，漂了一陣，終于被劉羅鍋他老爸劉統(tǒng)勛看中，當(dāng)時(shí)的劉統(tǒng)勛是刑部尚書，他給趙翼找了工作，可不是一般的工作，纂修《國(guó)朝宮史》。

趙翼很爭(zhēng)氣，二十四歲考取舉人，因?yàn)榕e人的身份，也因?yàn)閯⒔y(tǒng)勛的介紹，能夠在軍機(jī)處當(dāng)內(nèi)閣中書。沒(méi)想到軍機(jī)處此時(shí)卻有可能成為他功名的絆腳石。

應(yīng)變 為避嫌疑在考場(chǎng)上改寫歐陽(yáng)詢體

當(dāng)時(shí)殿試的改卷老師是劉統(tǒng)勛和劉綸，劉統(tǒng)勛是趙翼的老熟人，更要命的是，不僅人熟，而且字更熟。早在5年前，朝廷征討準(zhǔn)噶爾部，軍機(jī)處的文書大多是趙翼親筆寫的，因此趙翼的字，劉老大人肯定是認(rèn)識(shí)的。如今為了避嫌，劉統(tǒng)勛會(huì)不會(huì)先找熟人動(dòng)手？不僅趙翼心里懸著，當(dāng)時(shí)另一位軍機(jī)大臣富察·傅恒心里也懸著，他對(duì)趙翼說(shuō)：“趙同學(xué)，今年這殿試的事，懸啊，看來(lái)你還是別指望狀元了。”

郁悶的趙翼在自己所寫的《檐曝雜記》里也承認(rèn)：“以生平所志在此，私心終不能已”，他生平以?shī)Z狀元為人生目標(biāo)，私下里實(shí)在不甘心。思來(lái)想去，只有一個(gè)辦法：考試時(shí)改變字體。于是，處心積慮的趙翼在考卷上放棄了自己擅長(zhǎng)的字體，轉(zhuǎn)而改用了唐朝書法家歐陽(yáng)詢的字體：歐陽(yáng)率更體。

這一招確實(shí)能瞞天過(guò)海，劉統(tǒng)勛和劉綸滿世界找趙翼的字體，打算一找到就滅了他，絕對(duì)不能讓他進(jìn)入前十名，這樣大家都不會(huì)被連累。上天入地找了好幾天，居然不見(jiàn)趙翼的字體，趙翼這小子跑哪去了？誰(shuí)想到他借了歐陽(yáng)詢的外殼躲起來(lái)了。

當(dāng)時(shí)有一張?jiān)嚲肀划嬃司艂€(gè)圈，考卷被畫了圈圈，說(shuō)明改卷老師滿意，九個(gè)改卷老師都畫了圈圈，說(shuō)明得滿分，應(yīng)該排第一。

劉綸開始懷疑這張?jiān)嚲砭褪勤w翼的，但考生姓名是被密封的，不敢確定，于是去問(wèn)趙翼的老上級(jí)劉統(tǒng)勛，劉統(tǒng)勛哈哈大笑：“趙云崧(趙翼)字跡雖燒灰亦可認(rèn)，此必非也(這肯定不是的)。”

劉統(tǒng)勛為什么這么有信心呢？是因?yàn)橼w翼平時(shí)在軍機(jī)處從來(lái)不寫歐陽(yáng)詢體，就算寫楷體，也是模仿他兒子劉羅鍋的楷體，所以說(shuō)燒成灰都認(rèn)識(shí)。

趙翼瞞天過(guò)海成功，看他下一步的運(yùn)氣了。

結(jié)局 各種因素導(dǎo)致與狀元失之交臂 屈居探花

十位佼佼者的試卷都呈上去了，當(dāng)時(shí)如果按圈圈來(lái)算，趙翼絕對(duì)第一，還有一個(gè)叫王杰的考生，排在第三。

當(dāng)時(shí)還有一個(gè)奇聞，兆惠將軍剛從西北前線取得大捷回來(lái)，乾隆高興，讓他參與改卷，兆惠老實(shí)，說(shuō)：“臣不懂漢文，怎么改呀？”乾隆說(shuō)：“這不是問(wèn)題，你就看誰(shuí)考卷上的圈圈最多，誰(shuí)就是第一。”兆惠于是兩眼在試卷上找圈圈，發(fā)現(xiàn)趙翼試卷上有九個(gè)圈圈，最多，于是定為第一名。

考卷到了乾隆那里，姓名還沒(méi)啟封，乾隆看試卷首先看字，看到王杰同學(xué)的字，龍顏大悅，久久地欣賞著，贊嘆著，覺(jué)得這字跡好熟悉，忽然想起以前曾經(jīng)在看兩江總督尹繼善的奏章時(shí)，對(duì)奏章里的書法大為贊賞，如今這試卷上的字不正是尹繼善奏章上的字嗎？

乾隆看看左右大臣，贊許說(shuō)：“此卷甚佳”，于是欽點(diǎn)為第一名。輪到看趙翼的試卷時(shí)，由于不是趙翼平常擅長(zhǎng)的字體，乾隆看了沒(méi)感覺(jué)，一是沒(méi)有美感，二是沒(méi)有熟悉感，于是就點(diǎn)為第三名：探花。趙翼的字本來(lái)已經(jīng)在乾隆那里混了個(gè)眼熟，卻因?yàn)橐氵^(guò)劉統(tǒng)勛的避嫌，好端端地被浪費(fèi)了。

對(duì)于是否因?yàn)樽煮w而被刷落為第三名，趙翼一直是否認(rèn)的，他在《檐曝雜記》里說(shuō)：當(dāng)時(shí)乾隆打開封條看到趙翼是江南人士——趙翼是江蘇常熟人——而名列第二的是浙江人，第三名的王杰是陜西人，于是問(wèn)左右大臣本朝狀元中有沒(méi)有陜西人，得到的回報(bào)是本朝尚無(wú)陜西人當(dāng)狀元，于是乾隆為了照顧地區(qū)平衡，點(diǎn)王杰為狀元。

趙翼的解釋從乾隆的說(shuō)法中可以得到印證，第二天接見(jiàn)前三名進(jìn)士，乾隆說(shuō)：趙翼的文章當(dāng)然不錯(cuò)，但是江浙地區(qū)狀元已經(jīng)夠多了，多一個(gè)不稀奇，少一個(gè)不算壞，倒是陜西這邊卻還是狀元的零紀(jì)錄，要鼓勵(lì)鼓勵(lì)。而且嗎，王杰的文字也很好，已經(jīng)名列第三了，拔到第一也不過(guò)分。

乾隆當(dāng)時(shí)的決定應(yīng)該是基于地區(qū)平衡，但也不得不承認(rèn)，趙翼臨陣改字體也是導(dǎo)致他與狀元失之交臂的原因之一。