說起中國的歷史，有一種東西是永遠跳不過去的。那個就是伴隨這統治階級設立的刑法。在堯舜時代就已經出現了，大禹之父因治水不力而被處死，商周有炮烙，春秋五馬分尸，秦朝商鞅被車裂，再到后面的腰斬，凌遲，無不殘忍之極。但是這些刑法都是針對個人，但是像滿門抄斬，夷三族，滅十族，這些就特別的殘忍了，俗話說禍不及妻兒，可見中國封建社會有多么的變態。

說起歷史上死的最慘的人，大家第一印象想到方孝孺。但是歷史上誅十族是最殘忍最殘酷的刑法嗎？公元1401年，經過四年的靖難戰爭，朱棣終于如愿以償打敗建文帝，成為了歷史上唯一一個造反成功的皇帝。

朱棣命人找來大賢方孝孺起草詔書，宣布自己朱棣登基大統。但是一根筋的方孝孺卻拒絕了，甚至是對朱棣出言不遜，破口大罵。朱棣一怒之下把方孝孺腰斬，誅他十族！于是方孝孺成了歷史上公認死得最慘的人，可謂是前無古人，后無來者。

誅九族一說，正史不記載，翻遍兩千年正史記載，都找不到任何關于誅九族一詞的說法兒。只在野史里面記錄的比較多，也就是說誅九族這個東西，在古代是不被承認的。不過話說回來，正史里邊沒有，野史里邊有的，也不是空穴來風。

可是這個誅九族在野史中是有兩種說法的。一說是誅滅方孝孺的上自高祖、下至玄孫九代人。而另一說就比較狠了，指的是父族四、母族三、妻族二，父族四這九族。方家到底因為這件事情死了多少人，太多了，足足874個。但是方家還有人沒死，這個人是方孝孺的堂弟叫方孝復，因為是軍籍，所以得以幸免，還在明朝做了官了。

歷史上記載只有方孝孺的妻子和兩個稍大點兒的孩子自縊而亡，沒有記載娘家事情。崇禎年間編纂的《熹宗實錄》記載，方孝孺有一幼子，被人救出，改姓余。還有很多野史里面講，方家仍有大量后人改方姓為施姓，一看意思大家都懂了了，方被救改姓施。最后要說的是，十族之里面還有個門生族，可是方孝孺的尸骨是方孝孺的門生廖永忠的孫子廖鏞與其弟廖銘收拾的，那這個門生族應該只是殺得方孝孺的門生，他的那些門生的家人就沒啥事情了。

而歷史上被夷三族的人有很多，記載也比較多，但是都記載的不是很詳細。被夷三族比較出名的有韓信。韓信一生戰功無數，自恃功高，把呂后不看在眼里，女后多次讓劉邦殺韓信。公元前196年，劉邦病危，呂后以謀反之名誅殺韓信，夷韓信三族，在這里大家可別看這三的數字小，這夷三族可就厲害了。

包括父族，母族，妻族！具體來說就是父系的九族，母系的九族，以及妻子的九族。嚴格來說，誅三族中的僅一個父族就可以概括大部分的誅九族中的九族成員。可見，被誅了十族的方孝孺也沒有被誅三族的韓信慘，只不過是韓信出身貧寒，因此受到牽連的人數并不多而已。但是不管誅十族和夷三族，這兩個刑法都是封建社會的糟粕，而韓信和方孝孺都是歷史值得尊敬的人。