我們?cè)诠叛b劇中經(jīng)常會(huì)看到這樣的場(chǎng)景，早朝開(kāi)始，皇帝坐上龍椅，底下的大臣們紛紛跪倒在地，高呼皇上萬(wàn)歲。可是，在那么長(zhǎng)的封建歷史上，皇帝和大臣的關(guān)系一直都是如此嗎？大臣必須對(duì)皇帝行跪拜禮嗎？

中國(guó)古代君臣之禮是隨著朝代更迭而不斷變化的，我們印象中的三拜九叩之禮始于清朝，所以千萬(wàn)不要把清朝的這種規(guī)則當(dāng)成對(duì)歷史的全部認(rèn)知。

在先秦，國(guó)家的統(tǒng)治者，這個(gè)時(shí)候還不能稱(chēng)之為皇帝，對(duì)于自己的下屬大多都是禮遇有加的，他們會(huì)向諸侯、卿大夫、士等各級(jí)臣屬揖禮，甚至?xí)霈F(xiàn)跪拜臣下的場(chǎng)面。當(dāng)然，大臣對(duì)于統(tǒng)治者也會(huì)表現(xiàn)出相應(yīng)的尊敬。由此可見(jiàn)，當(dāng)時(shí)君臣之間的地位差別不大，而且關(guān)系也比較親近。

君臣之禮改變，大臣地位下降的情況開(kāi)始于秦朝。從秦始皇以后，統(tǒng)治者都以皇帝自稱(chēng)，認(rèn)為自己的地位要更加高貴，因此在秦朝，禮敬大臣的行為減少了很多，君尊臣卑的綱常由此強(qiáng)化。

到了漢代，皇帝對(duì)于三公還是會(huì)行禮的，但是禮儀變得更加簡(jiǎn)單，皇帝會(huì)以起立作為對(duì)三公覲見(jiàn)的迎接禮，或者對(duì)其叩拜還禮。例如漢代元旦朝賀之儀，其制為：三公上殿后面向皇帝座位，贊禮之太常就高聲唱喝："皇帝為君興"，即皇帝起立對(duì)三公的禮賀表示敬謝之意。三公于是跪伏，然后皇帝坐下。皇帝冊(cè)、授王、公爵、職時(shí)，王、公拜謝，皇帝也以起立作答禮。

大臣跪拜皇帝其實(shí)也起于漢代，根據(jù)《史記》記載，劉邦舉行宴會(huì)，文武官員由禮儀官引導(dǎo)，順序進(jìn)入殿內(nèi)，跪于兩廂，迎接皇帝。而到了唐朝，大臣們也會(huì)對(duì)皇帝行"再拜稽首"之禮，也就跪拜兩次。但是在宋朝以前，有兩種大臣在見(jiàn)到皇帝時(shí)可以不跪拜，一種是年高德昭的大臣;另一種是皇帝的老師。這說(shuō)明此階段雖然皇帝地位崇高，但依然保留有一點(diǎn)"人性"。

跪拜

到了宋代以后，君臣關(guān)系就被完全顛覆。這個(gè)時(shí)候，中國(guó)的封建社會(huì)已經(jīng)步入中晚期，其尊卑思想更加嚴(yán)重，等級(jí)制度更加明顯，從此以后就再也看不到皇帝對(duì)大臣行禮了。之后清朝更甚，大臣們覲見(jiàn)皇帝，只能跪著，而且必須以"奴才"自居，表明自己身份的低微，皇帝完全成為至高無(wú)上的存在。

如今，人們都知道"人生而平等"，身份沒(méi)有貴賤，相較于清朝，可謂是出現(xiàn)了極大的反轉(zhuǎn)。