這是一個被人們口碑相傳了許久的神秘職業(yè)，關(guān)于他的記載在歷史文獻(xiàn)中找不到只言片語，可他的形象卻被人們越傳越神。有人說他們是身懷絕技的高人，有人說他們是能言善辯的說客，有人說他們個個是一身正氣，也有人說他們與賊人蛇鼠一窩。他們中有頂天立地的大俠，也有太后親封的侯爵，這究竟是怎么樣的一群人？這個職業(yè)真的存在過嗎？

在中國，曾經(jīng)有這么一個職業(yè)，他們押運(yùn)著貨物走南闖北，有的時候還會押送幾趟特別的東西，這些人曾經(jīng)有一個被傳了很多年的共同稱呼——鏢師。

有一段評書是這么說的，說康熙時期有一個鏢師叫做黃三泰，有一天，這個黃三泰路過康熙的狩獵場，就發(fā)現(xiàn)康熙正被一只大老虎追著呢，于是這個黃三泰一抬手，三個鏢，“嗖嗖嗖”就飛過去了。這個大老虎被制伏了，康熙非常高興，龍顏大悅，于是重賞了黃三泰。怎么樣？鏢師還是有兩把刷子，夠厲害吧。

鏢師這個行當(dāng)，從理論上說，在明嘉靖朝以后，它產(chǎn)生的條件已經(jīng)具備了。但是鏢師真正成為一個行業(yè)，應(yīng)該說是在清朝的雍正時期。北京最大的鏢局會友鏢局，他們師徒口碑相傳，聲稱他們開業(yè)于康熙年間，如果口碑是正確的，那么從整體大環(huán)境來說，它只能是康熙朝的晚期。為什么呢？

康熙早期時候，社會還很動蕩，在社會動蕩的時候，當(dāng)然是烽煙四起，征戰(zhàn)不息，鏢局是沒有辦法在這種動蕩的環(huán)境中保證它押運(yùn)的貨物平安過境的。鏢局存在的前提是什么？大亂沒有，小亂經(jīng)常發(fā)生。這種小亂就是說，在整體大環(huán)境基本安定的情況之下，這小賊小匪的小歹人，經(jīng)常出來騷擾，這時候鏢局有能力制伏這些小亂，這種小亂最典型的是什么呢？太平天國被平息，捻軍被平息以后，第二次鴉片戰(zhàn)爭之前，當(dāng)時商品經(jīng)濟(jì)發(fā)展了，貨物流通了，長途販運(yùn)也多了，在這種情況下，鏢局有了產(chǎn)生的溫床，鏢局的全盛時代呢，就是在十九世紀(jì)末二十世紀(jì)初。

中國能數(shù)得上的末代鏢師叫屠逵元，人稱“外管屠三”。有一個記者曾經(jīng)采訪過他，據(jù)說當(dāng)時見面的時候，正是在20世紀(jì)60年代，這位記者走進(jìn)屠三屋子的時候，當(dāng)時是一個七八平方米的小屋，非常昏暗，甚至看東西都不太清楚。據(jù)這位記者回憶，“他當(dāng)時抬眼一看我，我覺得他的目光炯炯有神，話談起來以后，聲音洪亮，氣出丹田。

他跟我說了幾句話，給我印象極深，他說，‘我屠逵元混壯的時候，騎走馬，坐騾車，安定門內(nèi)外，誰不知道有一個屠三爺，混危的時候，我拉過洋車，登過三輪，下門頭溝背過煤，可沒要過飯，沒送過客。’送客是什么？追著熟人要錢，見了熟人，追著人要錢，我沒要過飯，沒送過客，他說男人能夠栽跟頭，不能跌份兒，栽了跟頭能爬起來，跌了份兒就永遠(yuǎn)爬不起來了。他還說，我走過鏢，但是，沒進(jìn)過宅門，沒請過安。說完老頭呼一下子站起來了，他并不高大，但是他跟我拍著自己胸脯說，我也對得起爹媽給的這副身子骨，這一聲，氣勢真是有點(diǎn)老驥伏櫪長鳴不已的勁兒。”