歷代皇子皇女多夭亡，而清朝尤其嚴(yán)重。清代后期的同治帝沒(méi)有遺胤，他的堂弟光緒帝也無(wú)后人，真是有點(diǎn)怪。然而這一切都是可以作出某些解釋的。

清代自順治帝建立統(tǒng)一的全國(guó)政權(quán)，到宣統(tǒng)帝滅亡，共經(jīng)歷十個(gè)君主，宣統(tǒng)帝在童稚之年退位，可以不考慮他的生育問(wèn)題，其他九帝的生育狀況。

15歲以前夭逝者，共74人，而清代9個(gè)皇帝共有子女146個(gè)，殤亡數(shù)是出生數(shù)的一半，其中皇女60人中竟夭37人，夭亡率高達(dá)61.7%。應(yīng)該說(shuō)龍子龍女在保育方面不會(huì)有大問(wèn)題，何以出現(xiàn)這么高的死亡率？

我們先看這樣一個(gè)事實(shí)：皇帝的頭幾胎子女多是短命鬼。順治帝的長(zhǎng)子、長(zhǎng)女是這類中人，康熙帝的頭六個(gè)子女都在4歲以前亡故，雍正帝的大女兒和頭三個(gè)兒子也是殤逝的，乾隆帝的長(zhǎng)、次女及次子分別活了2歲、1歲、9歲，嘉慶帝的長(zhǎng)子和長(zhǎng)、次女均于4歲以前離開(kāi)他們的父皇，道光帝的頭六個(gè)子女和康熙帝的一樣，沒(méi)有一個(gè)人能夠活到成年，咸豐帝的長(zhǎng)子亦是幼殤的。上面提到的就有25人，占?xì)懯趴倲?shù)的1/3強(qiáng)。死的這些嬰幼兒出生時(shí)他們的父親年齡都很小：順治帝15歲得其長(zhǎng)女;康熙帝14歲做了父親，所夭亡的頭六個(gè)孩子全是他在18歲以前生養(yǎng)的;雍正帝所歿的長(zhǎng)子、長(zhǎng)女是他17歲那年出世的;乾隆帝18歲生的長(zhǎng)女沒(méi)能夠養(yǎng)活下來(lái)。

這里說(shuō)的皇帝生育年齡都是虛齡，按實(shí)足年齡計(jì)算要減去1歲。生育要10月懷胎，這又要減去1歲;如此算來(lái)，康熙帝的第一個(gè)兒子是他12歲時(shí)的精子，12歲還是少年時(shí)代，自身發(fā)育還不完全;而夭亡者的生母也是和皇帝一般大小的少女，發(fā)育也不成熟，他們結(jié)合生育的子女當(dāng)然先天嚴(yán)重不足，缺陷甚多，再精心護(hù)養(yǎng)也不能久留于人世。皇帝成年之后，自身身體是發(fā)育成熟了，但妃嬪眾多，性生活若沒(méi)有節(jié)制，所生育的子女也仍然多有不健全的，故而死亡率高。總之，先天不健全是清代皇子皇女殤逝的主要原因。

清帝前7人有生育，平均每人生養(yǎng)21人，但是到了咸豐帝時(shí)銳減，僅得3人，其后同治帝、光緒帝則全沒(méi)后嗣。皇帝遺胤的多寡，同他們的享年有一定的關(guān)系，如順治帝死時(shí)才24歲，如果他能長(zhǎng)壽，可能還會(huì)添不少子女。但也不一定，咸豐帝26歲有了載淳后還活了五六年，且正處在生育旺盛的年歲，然而卻沒(méi)有再添子女，這只能說(shuō)明他失去了生育能力。同治帝死年19歲，年紀(jì)雖輕，已結(jié)婚兩年，后妃5人，若有生育能力，早該有幾個(gè)子女了，然而卻沒(méi)有。光緒帝享年38歲，始終無(wú)出，顯然與他年齡無(wú)關(guān)，真正問(wèn)題在于他的生殖功能不正常。

自咸豐帝起，皇帝享年不永，胤息奇缺，說(shuō)明他們體弱，是不景氣的現(xiàn)象，而這種式微，與國(guó)勢(shì)的衰弱又是完全相一致的。這表明兩者間有著互為因果的關(guān)系：皇帝虛弱，無(wú)力勵(lì)精圖治;國(guó)力不充，也使皇帝憂慮，心勞力絀，健康惡劣，在此情況下，像咸豐帝、同治帝那樣不節(jié)制性欲，本身只有早亡，遺下弱嗣，甚至沒(méi)有血胤。7個(gè)皇帝的兒女，由80位后妃所生，平均每人只生1.8胎。

康熙帝55個(gè)子女的生母是32人，平均每位后妃生育1.7人，其中有21人只分娩過(guò)1次。為康熙帝生育最多的是雍正帝母親德妃(孝恭仁皇后)、誠(chéng)親王允祉母親榮妃，各生6個(gè)子女。敬敏皇貴妃生怡親王允祥三兄妹，是在康熙二十五年至三十年的6年內(nèi)連續(xù)誕育的，密妃王氏于康熙三十二年至四十年也給康熙帝生了3個(gè)兒子，康熙四十一年到四十五年襄嬪高氏生產(chǎn)了2人。這些事實(shí)說(shuō)明，康熙帝對(duì)某些后妃有所喜愛(ài)，或在一段時(shí)期寵幸某個(gè)妃嬪，故而她們生養(yǎng)子女多于他人。可見(jiàn)，帝王多妻妾，是造成多子女的重要原因之一。