垂拱元年(685年)三月，武則天下令設置銅匭，東西南北各一個，朝野上下或進獻頌賦文字，或毛遂自薦做官，或談論朝政得失，或上書告狀伸冤，或講述天象災異，人人都可參與。為此，武則天還專門增設了一類官職，即補闕。

補闕，從七品上，該職位一般有十二人，左補闕六人，右補闕六人，其職責是對皇帝進行規諫和舉薦人才。在眾補闕中，有一個名叫王求禮的人，許州長社(今河南長葛)人，剛正不阿，敢作敢為，是武則天時期罕見的正直官員。

如同名字一樣，王求禮在為政處事方面處處“求禮”，看到哪里不對，保準會站出來規勸反駁彈劾，史載“性忠謇敢言，每上封彈事，無所畏避”。不管對方是宰相王爺，還是上司同僚，都對這個敢于讜言、光明磊落的俗世奇人感到頭疼。河內郡王武懿宗、左相豆盧欽望、鳳閣侍郎蘇味道都吃過他的苦頭。

延載元年(694年)八月，契丹叛軍攻陷幽州，舉國震驚。豆盧欽望提議，凡是九品以上的京官每人拿出兩個月的俸祿，補貼軍用。王求禮聽說后，沖著豆盧欽望開炮，“明公祿厚，輸之無傷;卑官貧迫，奈何不使其知而欺奪之乎？”說你工資高，拿出點來無傷大局，我們這些小官拿出兩個月工資，還能生活嗎？隨即，王求禮上表，堅決反對豆盧欽望的提議，這事也就不了了之了。

神功元年(697年)七月，契丹叛亂基本平息，武懿宗上書武則天，要求把屈從叛賊的河北百姓“盡族誅之”。王求禮聞訊后，立即跳出來彈劾武懿宗，說這些百姓“無良吏教習，城池又不完固，為賊驅逼，茍徇圖全”，實在是情有可原;而“懿宗擁強兵數十萬，聞賊將至，走保城邑，罪當誅戮”，要求武則天“斬懿宗以謝河北百姓”。這番話，義正詞嚴，把武懿宗嚇出了一身冷汗。

長安元年(701年)陽春三月，天降大雪，百年一遇。蘇味道這個馬屁精立馬來了精神，認為此乃祥瑞之兆，便帶領百官入朝祝賀。王求禮一聽，這不是扯淡嗎，一把拽住蘇味道，勸他不要去。蘇味道獻媚心切，硬是帶領百官向武則天磕頭報喜，只有王求禮一人鶴立。王求禮對武則天說，“今陽和布氣，草木發榮，而寒雪為災，豈得誣以為瑞！賀者皆諂諛之士也。”絲毫不顧及眾臣的顏面。

明明是天災，這群阿諛奉承之徒竟恬不知恥地說是祥瑞，什么人啊？好大喜功的武則天聞聽此言，氣得罷朝。不久，又有人進獻一頭三條腿的牛，眾人皆認為此乃瑞物，王求禮卻說這是怪物，“凡物反常皆為妖。此鼎足非其人，政教不行之象也。”王求禮認為，天下之所以出現“三足牛”，是因為朝政出了問題，弦外之音是“國之將亡，必出妖孽”。這話一出口，武則天煩了，臉色大變。

垂拱二年(686年)六月的一天，蘇良嗣奉旨入朝，恰巧遇到了薛懷義，因薛懷義“偃蹇不為禮;良嗣大怒，命左右捽曳，批其頰數十”，把這個京城惡棍揍得不輕。在對薛懷義好生安慰后，武則天“托言懷義有巧思，故使入禁營造”，目的是方便薛懷義出入宮闈侍寢。這時，王求禮跳了出來，上表稱“陛下若以懷義有巧性，欲宮中驅使者，臣請閹之，庶不亂宮闈”，要求閹割薛懷義。

此時，武則天就薛懷義一個男寵，這個“偉形神，有膂力”，且“有非常之材”的漢子，很讓久曠的武則天感到受用。如今，王求禮竟然白紙黑字要求割掉薛懷義的男根，讓他效仿唐太宗時期的樂工羅黑黑，以太監之身教授宮人做事，這不是要摘武則天的心肝嗎？如此明目張膽地揭武則天的短，真是哪壺不開提哪壺！對此，武則天沒有理睬，“表寢不出”，把這份上表擱置了起來，這能答復嗎？

如此膽大包天之人，武則天能容忍，已經達到了心理底線。不過，鑒于王求禮“忠謇敢言”，武則天強忍私怨，還是留他為國效力，不過他的官職越做越小，最終在衛王府參軍任上病死，“求禮竟以剛正，名位不達而卒”。王求禮死后，遺體運回老家，因其曾批評武則天耗費巨資建造明堂，武則天傳話不許大興土木搞厚葬，當地百姓出于愛戴之情，一人一捧土為其堆起了一個高大墓冢。