北魏的獻(xiàn)文帝死后，他的兒子拓跋宏年紀(jì)還小，文明皇太后現(xiàn)在成了文明太皇太后，再一次臨朝聽政。

拓跋宏就是歷史上著名的孝文帝。孝文帝比他的父親精明，對(duì)待太皇太后的態(tài)度極為小心，朝中事務(wù)不分大小，全部向太后請(qǐng)示，由太后處置，他這個(gè)小皇帝完全是一個(gè)擺設(shè)。

太皇太后的權(quán)力大，作威作福，內(nèi)外敬畏。朝中重要大臣全部由她提拔任命。比如杞道德、王遇、張祐、苻承祖等人原本都是太監(jiān)，地位卑賤，只是由于得到太皇太后的賞識(shí)，很快成為王公重臣。

還有一些人與太皇太后的關(guān)系更為親近，經(jīng)常出入后宮帷幄，待遇自然不同尋常。比如王叡就是太皇太后的情人，只用了幾年的時(shí)間就爬上了宰輔之位，還得到太皇太后賜給的金書鐵券和不死詔書，得到的財(cái)物更是價(jià)值億萬。

太皇太后真風(fēng)流，讓俊美的高官和自己同床，賞賜的財(cái)寶用大車裝運(yùn)

王叡，字洛城，術(shù)士出身，曾經(jīng)做過太卜令。王叡的特點(diǎn)是英俊漂亮，姿貌魁偉。承明元年文明皇太后臨朝，從此王叡時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)，成為皇太后的心腹寵臣，先后做了給事中、散騎常侍、侍中、吏部尚書等。

太和二年發(fā)生的一件事，更讓文明皇太后對(duì)王叡刮目相看。當(dāng)時(shí)孝文帝陪著文明皇太后到虎圈去看老虎，隨從的有朝廷中的百官和遠(yuǎn)方來的賓客。結(jié)果一只老虎突然從圈中逃出來，奔向文明皇太后這邊，周圍的人驚慌逃散，王叡卻搶過一桿長(zhǎng)戟護(hù)衛(wèi)左右，最終老虎逃走。

王叡臨危不亂，自有回報(bào)。太和四年，他做了尚書令，同時(shí)封為中山王。文明皇太后賞賜給他大量的田園、奴婢、牛馬、雜畜，更有無數(shù)的珍玩寶物，通常都是趁著夜色悄悄用車運(yùn)往王叡府中，所以誰都不知道究竟賞給王叡多少財(cái)物?？上鯀眽勖婚L(zhǎng)，四十八歲就死掉，讓文明皇太后異常傷心。

和武則天一樣，文明皇太后不會(huì)滿足于一個(gè)情人，王叡之外，還有一位名叫李沖。李沖，字思順，隴西人，沉雅有大量，機(jī)敏有巧思，喜歡交朋友，態(tài)度莊重，原本家境貧寒，孝文帝時(shí)，做過內(nèi)秘書令，南部給事中，行事縝密可靠。

和王叡一樣，李沖姿貌豐美，又有才干，很快升為中書令，加散騎常侍。以后得到文明皇太后的親近，恩寵無比，地位很高，文明皇太后賞賜的寶物、珍玩不計(jì)其數(shù)?；侍笏篮螅⑽牡蹖?duì)李沖依然十分倚重，元恂被立為皇太子，任命李沖為太子少傅，又立李沖的女兒為夫人。李沖也大力支持孝文帝的遷都決策，負(fù)責(zé)營(yíng)造洛陽。當(dāng)然，皇太子元恂后來被廢掉，李沖也受了影響。

文明皇太后性情嚴(yán)厲，待人極有手腕，她可以因?yàn)橐稽c(diǎn)小小的過錯(cuò)把人責(zé)打一頓，輕的打幾十棍子，重的打上百棍子，事后該怎么提拔還怎么提拔，照樣賞給財(cái)物。所以那些受過她責(zé)罰的人都不記恨她。但她也有殘忍的一面，她擔(dān)心別人私下議論自己的品行和過失，大肆殺戮。李、李惠等十幾個(gè)家族就因此而慘遭屠滅，死者多達(dá)數(shù)百人，天下人都認(rèn)為他們無辜而死。

太和十四年，太皇太后死在太和殿，時(shí)年四十九歲。孝文帝哀痛不已，為祖母舉行了盛大的葬禮。從這時(shí)候開始，孝文帝才成為一個(gè)獨(dú)立的君主。節(jié)選自《悲歡后宮》于左著