照片確實真實可信，但是，一看照片里這些“佳麗”的真實長相，就令很多人看慣了清宮劇的網友大呼“雷人”！完全難以接受。黑白照片中清朝宮廷女子相貌平平、面無表情，無論長相、身材、氣質都與現代后宮劇中的美女相差甚遠。影視作品中皇后的形象一般都端莊大氣，而照片中真實的隆裕皇后卻既清瘦又駝背，這種反差徹底毀了大家對“后宮三千佳麗”的美好想象，影視作品中美艷動人的“六宮粉黛”原來竟是相貌平平的普通婦人。

很多人由此就覺得納悶，說難道真實世界里真就這樣？不錯，確實是這樣。有人說，你看皇帝這是“家天下”，天下的這些女人都是他的，為什么清宮這后妃這么難看？

這其實是有歷史原因的。首先，我們都知道清朝是關外的滿族入關建立起來的。清朝立國之本是八旗制度，八旗為正黃旗、正紅旗、正藍旗、正白旗、鑲黃旗、鑲紅旗、鑲藍旗和鑲白旗。八旗制度是滿族興旺發達的根本。因為滿蒙通婚、滿蒙一家，所以隨著兵力規模的擴大，在滿八旗之外，又建立了蒙古八旗。后來，不少北方的漢族人也加入到了他們的隊伍當中。所以，出于軍隊建制的需求，又分為滿洲八旗、蒙古八旗、漢軍八旗。按照清朝皇室規定，王公貴胄尤其是皇帝，娶妻納妃都不能是漢人(漢軍八旗視同于滿族人)。那么，從滿洲八旗、蒙古八旗、漢軍八旗這里邊選的老婆，基本上都是北方人，而且絕大多數是滿族人和蒙古族人。

據統計，清朝十二帝的后宮中大概有187 名妃子，其中滿族占130 多名，蒙古族大概有20多名，可見剩下的就非常少了。這樣一來，南方的女子就完全排除了。我們知道南方人顯得秀氣、纖小，而美女多出自江南，這也就是后宮女子看起來都較為魁梧的原因。

再一個原因，那個年月后宮吃東西吃得好，而且也沒有哪個女的像今天說要減肥。吃得好還不減肥，那毫無疑問，這胖不就很正常了嗎？

第三個原因，由于北方冬天天氣寒冷，取暖手段又較為單一。只能多穿多吃，要不“扛”不過去啊！一多穿就會顯得臃腫，多吃則會增加脂肪。所以，照片里清朝后宮那些妃子有的顯得有點兒胖，這是非常真實的。

這樣一來就好理解了，像《甄嬛傳》這樣的電視劇里面的那些女演員，比如孫儷、斕曦，等等，為了上鏡好看，有哪個平常不得追求身材纖細苗條？要是女演員也有一張大臉的話，上鏡絕對好看不了。而且，演員平時的生活習慣，與幾百年前大清后宮的那些妃子們的生活習慣大相徑庭。演員呈現的端莊秀麗的形態和真實的清宮妃子根本不是同一時代的，都是騙你的。

有人會問，除開演員不談，《甄嬛傳》里面演的那些事到底是不是真實的呢？當然不是。那是小說家和編劇編的，絕大多數劇情都不是真的。以后宮選妃為例，在《甄嬛傳》里邊，選妃的程序是騾馬車先把選秀的秀女帶到宮里來，皇上相中了，就給個香囊，意思是留下來進入下一輪，其實就相當于從海選晉級下一輪。要沒看中的呢，給你花你走人吧。

然而，清朝后宮真實的選秀是不是這樣呢？不是。真實的選秀女范圍比電視劇里寫的廣泛得多，程序也復雜得多。它為什么這么重視選秀女呢？

首先，秀女也有嚴格的區分。根據出身的不同，秀女分為“八旗秀女”和“包衣三旗秀女”。八旗秀女，顧名思義，是出身于八旗(滿洲八旗、蒙古八旗、漢軍八旗)的秀女。這是由戶部主持選拔的，每三年挑選一次。八旗秀女，除了作為皇上的后妃充實到后宮以外，還有的要賜婚給皇帝的直系親屬，比方說親王、貝勒，等等。所以八旗秀女十分受重視。不過，八旗秀女在選擇過程中受重視程度也不同，一般得按滿洲八旗、蒙古八旗、漢軍八旗這個順序來選。還有一部分秀女呢，叫“包衣三旗秀女”，是包衣三旗的后代。包衣三旗秀女，每年挑選一次，由內務府主持，選的是正黃、鑲黃、正白這上三旗包衣人家13-17歲的女子。選他們家的女子進宮干嗎呢？主要是當宮女，承擔后宮雜役的。當然這里頭也有個別幸運的也能逐漸升為嬪妃，但數量極少。所以，這個選秀女的過程，是決定著清室這個系統婚姻的大事，絲毫馬虎不得。

選秀女關卡重重，規模很大。凡是滿洲八旗、蒙古八旗、漢軍八旗13 歲到17 歲的女孩必須進宮參加秀女的選擇。這24 旗里面所有的姑娘在13 歲到17歲都不能結婚。有人說為什么要到17 歲呢？假如這次海選正好趕上身體不舒服，或者有病住院沒工夫來了，那你就輪候著吧，所以輪到3 年以后你就可能就17歲了。如果你沒進過宮，那對不起，你就等到二十、三十都不準嫁人。要讓皇上知道了還得罰你，就連一些大臣的孩子也不例外。乾隆年間，閩浙總督德沛上疏給乾隆皇帝，說請皇帝下旨允許我兒子娶兩廣總督馬爾泰的女兒。但馬爾泰的女兒還沒參加選秀女呢！乾隆皇帝為此大怒，說這還了得，這個選秀女的規矩你不守，大清根基都要動搖了！為啥？這是整個種族延續的大事。所以說它的選擇方式是非常嚴謹的。

在選秀過程中，皇上是看不過來的，主要是皇后帶著手下的太監、宮女來進行挑選。這樣一來誤差就會很大。另外一個你記住，選秀女可不是選美，為什么呢？它規定了必須穿旗裝，不能穿世俗的裝束，這樣就會使很多長得好看的人出不來。那個時候選秀女的主要標準是什么呢？給皇上或者王公貴胄選老婆看重兩樣，一個是門第，一個是品行。皇后的標準是母儀天下，妃子則要端莊賢淑，這是第一位的，不是長得漂亮就可以。當然你也不能太丑，母儀天下嘛，模樣也得說得過去。而且清朝皇帝對于美色是很忌諱的，因為“紅顏禍水”這個觀念深入人心，怕天下這些讀書人說閑話。所以這是大清時候選秀的一個傳統。

品行這一條咱們說過了，再說一下門第。這門第特別關鍵。再以《甄嬛傳》為例，華妃之所以飛揚跋扈的，是因為她哥哥是大將軍年羹堯。有了這樣的門第，一般來說都能選進宮，相貌只是所有因素中的最后一個。所以說，那時所謂的選秀女不是選美，不是光看你的模樣，品行、門第等這些都非常重要。