慈禧太后，對京劇的熱愛達到了與一日三餐同等重要的地位。所以慈禧太后管理朝政的時候，也是京劇得以飛速發展的時候。她不滿足于宮中太監的演出，于是就在民間招收了大量優秀的二簧伶人召進宮來大演其戲。在京劇業，慈禧太后很受稱贊，名聲也很好，在京劇名角面前，她的確稱得上是和藹可親的“老佛爺”。

慈禧太后懂戲，也入戲，曾陪同慈禧太后看戲的宮女說過。慈禧經常興致勃勃地給她們講戲劇故事，在看戲的時候也不肯安靜，不斷地將各種演戲的軼事和規矩說給身邊的人聽。

慈禧太后懂戲，也入戲。民間的戲曲中，經常會演出一些抨擊帝王的故事，說帝王忘恩負義，不懂報恩，慈禧太后看這種戲看得多了，自然會產生一些情緒，這便出現了后來用"恐怖"愛好京劇詛咒光緒皇帝的事。

在慈禧太后的眼中，最嚴重的忘恩負義之人就是光緒皇帝。她將光緒皇帝從小拉到大，理所當然認為自己有莫大的功勞，所以一旦光緒帝做出了違背慈禧心意的事，就會被慈禧看作是負心人。

戊戌事變造成的后果，慈禧太后全將責任怪罪在光緒帝的頭上。當時宮中最受歡迎的一部戲叫《天雷報》，這部戲講的是一養子高中狀元之后，就不認自己的父母了，最后遭到了雷劈。

這出戲此時在宮里演出的時候，慈禧特意要求加到五個雷公和電母，狠狠地劈那不孝子，同時將不孝子換成一副小丑模樣。面對這樣一出明擺著是譏諷的戲，光緒必須得陪著慈禧太后從頭到尾地看，一邊看，還要一邊發表意見，痛罵自己。

1908年的農歷六月二十六日，光緒37歲生日的前一天，慈禧太后特意安排在皇帝的"萬壽節"前夕，演出三國戲《連營寨》。這出戲演的是劉備為關羽和張飛報仇，興師伐吳，最后失敗的故事。戲里劉備是主角，有一段哭祭關羽和張飛的戲，滿臺白盔白甲白旗號，氣氛極其壓抑。

其實，平時在宮廷演戲也是很講究吉祥的，而在皇帝生日的"前三后五"的慶賀期內，演這種哭靈戲，無疑是一種別有用心的詛咒。此時的光緒已經病入膏肓，經這番刺激，幾個月后便撒手歸西。而連續拉了幾個月稀的慈禧，卻終于熬過了比她年輕三十幾歲的光緒，在光緒死后第二天才咽了最后一口氣。

珍妃曾經是慈禧最喜歡的一位后宮妃子，但是后來因為珍妃賣官斂財、干預朝政，遭到慈禧的不滿，許是受京劇的英雄太深了，慈禧不滿之后便對珍妃多加刁難處置，處置的方式頗具京劇的味道。

戊戌政變以后，舊恨又添了新仇，恨屋及烏，結果是珍妃進了冷宮。甚至在八國聯軍打來她要逃跑之際，也沒忘了把珍妃從冷宮里提出來，塞進井里。在她的心里，也許珍妃就是戲里經常演的那種挑唆皇帝干壞事的"西宮娘娘"。

雖然愛戲，但是到了用戲劇對應人生不免有些欠妥，慈禧的名聲雖然在京劇界很受贊賞，但是在更多大清的子民心中，她確實算得上一個不折不扣的小人。