婆媳關系是一種類似于母女的倫常關系，卻沒有血緣，因此很容易出矛盾。其實，在很早以前，媳婦跟婆婆是可以有血緣的。那時我們并不將公婆稱為公婆，也不將媳婦稱為媳婦，我們有另外的叫法：“舅姑”和“新婦”。“舅”是母親的兄弟，“姑”是父親的姐妹，古人把“公婆”稱作“舅姑”，說白了是兩個家族世代通婚的結果，夫妻倆很可能是姑舅表兄弟姐妹，舅舅變成了公公，姑姑變成了婆婆，所謂親上加親。親上加親中一個極端的例子，就是呂雉和張嫣。呂雉是漢高祖劉邦的皇后，她顯然看到了血緣的重要性，讓自己的兒子劉盈，娶了她那年僅12歲的外孫女張嫣。這對婆媳關系，同時是外婆與外孫女的關系。可算是史上最變態的婆媳關系！

同樣，在古代，女子婚嫁之后才被稱為“婦”，“婦”字用繁體的寫法是“婦”，據《說文》解釋，“服也，從女持帚、灑掃也”，服順的女人進行灑掃，自然是指媳婦。

不能在婆婆面前撓癢癢

稱謂不同，關系也有異，古代“舅姑”和“新婦”的相處方式也與今日不同。古時候，公婆擁有更大的家長權力，媳婦作為晚輩，只能扮演一個被馴服的角色，哪怕權力已經轉接到媳婦手中，公婆還是可以隨時壓人。公婆對媳婦的要求主要是兩字：“順從”。什么叫“順從”？請看《禮記·內則》羅列的注意事項，以求穿越的時候能多活兩集。

——若公公去世，婆婆吃飯時，長子在一旁伺候，婆婆吃剩下的東西，次子的媳婦要和次子一起把它們吃干凈，不能剩余。

——公婆賜給你衣服，你覺得很丑很土，也要穿上，等公婆發話，準許你收起來，你才能脫下。在公婆面前，媳婦感覺冷也不能加衣，感覺癢也不能去撓。

——做媳婦的不能有屬于自己的東西。即便是娘家饋贈，那也要獻給公婆。

——公婆交代你去辦的事情，如果中途改叫別人去做，你即使不想讓人插手，也要交給別人，等別人把事情辦砸之后，你再心平氣和地從頭收拾。

——兒子喜歡的媳婦，公婆看不順眼，那就要休掉。兒子不喜歡的媳婦，公婆看得順眼，那也要以禮相待。公婆喜歡的那個媳婦，地位要高于兒子喜歡的那個媳婦。

即使在古代，達不到這些標準的媳婦也不少，我們中學都學過《孔雀東南飛》，劉蘭芝就是一例。“十三能織素，十四學裁衣，十五彈箜篌，十六誦詩書……”劉蘭芝是一個美麗、聰明、知書達禮的女孩子，同時她還有更難能可貴的優點：有主見，不卑不亢，行動果斷。我們都喜歡這樣的女孩子，可她為什么偏偏不招婆婆待見？因為她不夠順從。“雞鳴入機織，夜夜不得息。三日斷五匹，大人故嫌遲。非為織作遲，君家婦難為！妾不堪驅使，徒留無所施。”故事的開頭，就是劉蘭芝向丈夫訴說自己有多優秀、多辛勤，但她跟婆婆相處不開心，待不下去，還主動要求焦仲卿去跟婆婆說，放自己回娘家算了。焦仲卿聽完就去質問母親，母親捶床便大怒：“此婦無禮節，舉動自專由！”

婆婆說劉蘭芝“舉動自專”，可能是因為她平時做事情，沒有及時去征求婆婆的意見，自己做了主，這讓當婆婆的很沒有存在感。要知道，權力無巨細，中午是做飯還是煮面條，你都要去問婆婆。后來被休，劉蘭芝卻打扮得異常漂亮，完全沒有表現出一個棄婦應有的悲慘落魄，更是用言行一次一次地刺激著婆婆，導致關系完全割裂。所以我們也可以看出，她確實不夠“順從”。

根據古代“婦女行為規范手冊”《列女傳》，劉蘭芝應該向東漢的龐氏學習：龐氏是東漢孝子姜詩之妻，她侍奉婆婆很孝順，婆婆愛喝江水，她就每天走六七里路去打水，不辭辛苦。有一次遇到大風，導致打了水沒能按時回家，讓婆婆口渴了，姜詩就跟著婆婆一起責備媳婦，還發怒將龐氏趕回了娘家。龐氏卻沒有真回娘家，而是寄居在鄰居家里，日夜紡織，換了錢買些好菜，讓鄰居送給婆婆去吃。

就這樣過了許久，婆婆覺得奇怪，為什么鄰居天天給自己送飯菜，一問才知道，是自己媳婦做的，她這才把媳婦接回家來。媳婦受了委屈，不要去辯解或傾訴，只能更加順從，主動表忠心，抓住婆婆這根救命稻草，才能保住名節，不會被趕出家門。甚至有一位唐夫人，在自己做了祖母的年紀，還仍然孝順自己的婆婆。因為婆婆沒有牙齒，連粥都無法下咽，她便用自己的乳汁供養婆婆，使得她能頤養天年。這個故事叫“乳姑不怠”，因足夠奇葩而入了“女子二十四孝”。婆婆做錯了怎么辦，當然了，順從也并非一味阿諛，婆婆實在有錯，媳婦也是可以糾正的，但千萬不能直接說婆婆的不是，而是要有技巧地勸誡。比如下面這位媳婦：

有一次，別人的雞跑到了樂羊子家的院子里，婆婆趁機把它抓來殺了吃。樂羊子妻對著煮熟的雞肉哭泣，卻不下筷，婆婆奇怪地問她原因。樂羊子妻說：“我恨我自己太窮，沒錢供奉婆婆，使得婆婆居然要吃別人家的雞。”婆婆聽完很慚愧，就把雞肉扔了。我們中學都學過《樂羊子妻》，知道她的賢惠，同時，她也很聰明，不直接指責婆婆的不是，卻通過指責自己來讓婆婆悔悟，這并不違背“順從”這一原則。也許有人會說，媳婦不惹事就好了，為什么要冒著風險去勸婆婆？萬一婆婆不聽勸，反而發火，豈不更糟糕？NO，作為家中成員，作壁上觀就是自取滅亡！家人有不好的行為和想法，媳婦若覺得跟自己沒關系，不委婉靈活地去勸，同樣很危險。據傳宋代詩人陸游，早年娶的是表妹唐婉，兩人伉儷情深。但唐婉的婆婆卻很不喜歡這個媳婦，曾責備她“放縱丈夫墮于學”。有人推測，這話可能跟陸游功名不遂有關。

當時秦檜專權，陸游不肯向秦檜低頭，因此屢試不中，陸母卻希望陸游能去求官以光宗耀祖。唐婉與陸游情投意合，也沒有去管婆婆的想法，導致婆婆遷怒于唐婉，一定要陸游休掉唐婉。唐婉最后抑郁而逝。《后漢書》里也有這么一個故事：有一個叫周郁的人，娶的是趙孝的女兒，名叫趙阿。趙阿小時候就熟悉禮法，很守婦道，可周郁卻是個驕傲懶惰、輕狂浮躁的人，經常做些違背禮法的事情。公公對趙阿說：“媳婦啊，你是賢人的女兒，應該用正道去糾正自己丈夫的行為。你丈夫不改過錯，那肯定是你沒做好啊！”媳婦只得點頭稱是，退下之后嘆氣說：“我沒有出色的品行，所以公公責備我。我勸了丈夫而丈夫不聽，公公肯定就說我不聽他的話，罪過就是我的。如果我勸了丈夫，丈夫也聽從我的話，那就是做兒子的聽從于女人，卻不聽父親。罪過就是我丈夫的！這樣活著有什么意思！”最后，趙阿自殺了。這就是作為古代媳婦，不能調和家庭矛盾的后果。

變態媳婦在皇宮

在古代做人家媳婦，也并不都是那么悲催的。這世上還有一種人，在做媳婦的道路上走出了自己的特色。她壓根就沒想過要做一個好媳婦，相反，她以成為奇葩為己任，她就是晉惠帝的皇后賈南風。《晉書》說她嫉妒心強，長得又矮又黑，十分丑陋，眉后還長了疣痣。這樣逆天的丑媳婦，居然還是她婆婆楊艷極力推薦才嫁進來的！楊艷的兒子當時是太子，以智商堪憂聞名于史，楊艷為保住兒子的太子之位，便極力推薦功臣之女賈南風做太子妃。賈南風做太子妃后，曾手殺數人，對宮中懷孕的妃嬪，更是直接用戟抽打她們的肚子，直到腹中的胎兒流到地上才罷休。除嫉妒外，她還淫虐異常，經常派人到大街上物色美男，將其拖進宮中供自己玩樂，玩完之后再加以虐殺。

賈南風的惡習導致她差點被廢。婆婆楊艷過早逝世，后來繼任新婆婆的是楊艷的堂妹楊芷。楊芷也與大臣們一起為丑媳婦向皇帝求情，四處奔走，才保住賈南風的太子妃之位。楊芷也曾嚴厲告誡過賈南風，要她自知悔改，這讓賈南風覺得是新婆婆對自己有意見，才會導致自己差點被廢，因此心生怨恨。賈南風最后殺掉了楊芷的父親，還唆使大臣上奏，要殺楊芷的母親。楊芷哭天喊地，截斷頭發，跪在地上，上表自稱小妾，求賈南風饒了自己的母親，賈南風不予理睬。楊芷全家被斬，誅滅三族。楊芷也因為曾經想要營救楊家，而被誣蔑謀反，賈南風矯詔廢楊芷為庶人，將婆婆囚禁于金鏞城，撤走隨從，斷絕飲食。第二年，楊芷就被活活餓死。

后人評曰：“婦可廢姑，倫常掃地。”其實封建時代的倫常，所謂君臣父子夫婦，本就是為權力服務。女方家勢力夠大，她在夫家的地位也不可同日而語。古代許多公主下嫁，其夫家也是無能力去約束的。誰順從誰，看權力在誰的手中。隨著新時代女性獨立自主，婆媳矛盾也更加無章可循。不過孝順二字，本就應當與權力無關才好。