史料顯示，洪秀全的智商和能力相當有限。不要說管理國家，就是管理后宮，都足夠他手忙腳亂。我們閱讀洪秀全留下來的文獻，發現處理與妻妾們的關系，是洪秀全生命中十分重大的事件，耗用了他特別多的時間和精力。

從現有資料我們可以判斷，在起義之前，洪秀全和元配老婆就經常沖突，他經常打老婆。由于下手太狠，甚至引起天上的上帝和耶穌的極大不安，屢屢“下凡”來“教導”。起義之前，有一次洪秀全要從廣西回花縣家中，天兄耶穌特意下了一次凡，囑咐他說：“洪秀全胞弟，爾回去家中，時或爾妻有些不曉得，爾漫漫教導，不好打生打死也。”可見他打老婆之狠早已名聲在外。

在太平天國正式起義之前，作為教主的他就有了十五位“娘娘”。然而他和這十五位娘娘的關系似乎不是特別和諧，從天父天兄的話里，可以看出這些女人經常有怠慢、厭惡洪秀全的表現。所以太平天國元年正月，太平天國剛剛起事，正與清軍激烈作戰之時，天兄還不得不抽空下凡來調節洪與妻妾的關系：

天兄恐各娘娘有怠慢天王之處，……乃指示：“自今以后，各小嬸有半點嫌朕胞弟，云中雪飛即斬首之意;有半點怠慢朕胞弟，云中雪飛。不拘那一個，凡有半點嫌朕胞弟及有半點怠慢朕胞弟者，爾一面奏明，不可隱也。”王慶成先生說，天父天兄管洪秀全的家務事，為的是“洪秀全不受其眾妻子的怠慢嫌棄”。以教主之威而不能威服這些小妾，洪秀全為人可見一斑。

太平天國定都天京后，天父也為洪秀全與眾妻子的關系屢屢大傷腦筋。進了天王府的洪秀全故技重演，高居垂拱，與外界隔離，數年不出天王府一步，以維持自己的神秘形象。雖然政事全部交給了楊秀清，他在深宮之內，也不是飽食終日、無所用心。他主要在忙管理老婆。關于他的妻妾數量，有說88位，有說99位，還有說100多位的。不管具體是多少，總之數量巨大，管理起來有一定難度。洪秀全一律廢去她們的名字，給她們編了號，諸如第十六妻、第三十二妻之類，以便于管理。但是他的管理水平顯然不高，以至他和妻妾們鬧矛盾甚至成了太平天國政治生活的重要內容。看這段《天父下凡詔書》中天父教導洪秀全如何處理妾與女兒關系的話：

“今蒙天父開恩，娘娘甚眾，天金亦多，固不可專聽娘娘之詞而不容天金啟奏，亦不可專聽天金之言而不容娘娘啟奏。幾有事故，必準其兩人啟奏明白，然后二兄將其兩人啟奏之詞，從中推情度理，方能得其或是或非，不至有一偏之情也。”

可見洪秀全如何夾在女兒與愛妾的矛盾中間時而偏聽偏信時而左右為難的情狀。這次下凡中，天父又一次提及洪秀全打老婆的事：

“又娘娘服事我二兄，固乃本分，但其中未免有觸怒我主二兄。二兄務必從寬教導，不可用靴頭擊踢，若用靴頭擊踢，恐娘娘身有喜事，致誤天父好生。且娘娘或身有喜事者，須開恩免其服事，另擇一宮闈，準其休息，但使早晚朝見亦可。如此處待，方為合體。倘此娘娘仍有小過，觸怒我主，亦當免其杖責，嚴加教導，使勿再犯使得。即或忤旨大罪，亦必待其分娩生后乃可治罪也。”從楊秀清這段諫言看，洪秀全對嬪妃經常因為“小過”就用靴頭擊踢，或是杖責，連懷孕者也不能幸免，甚至強迫懷孕的嬪妃服侍他。

及至太平天國五年1855，洪秀全與妻子鬧矛盾，又惹得天父下凡調解。“七月十九日夜三更時候”，天父下凡，命傳韋正、冀王及眾朝官來扶東王登朝，天父有圣旨詔天王。于是眾官立即護衛東王登朝，“王宗齊執軍裝步行，在輿左右護衛東王”。典天炮官“放無數圣炮”、典天鑼典天鼓官金鑼金鼓齊鳴。這一次深更半夜興師動眾的下凡，天父居然在深夜把洪秀全和妻子賴氏從被窩里叫起來吩咐。賴氏到天父面前后，“天父稱贊曰：賴媳，算爾曉得時時虔敬天父，曉得敬夫主。其余眾媳，當教則教，當打則打，不可枉打。如有奸草者，當奏則奏，放膽奏，亦不可枉奏。”接著，“天父又吩咐曰：全宮及清等內殿一切事宜，即俱要選老成淑女為娘娘、王娘掌理內務，以為內助。爾們思之，朕回天矣。”

過一個多月后，因為家務事，天父再次下凡。這次是因為洪妻報怨說，洪秀全規定“天朝嚴肅地，速來速回”，洪妻去問候洪母花得時間長些，也受到洪秀全的懲罰。對此天父下凡至金龍殿，責洪秀全“前詔有錯”，說：“朕差爾治天下，以孝道為先。宮內事不必拘執。媳來候母，孝敬之道也。爾記天朝嚴肅地，速來速回。何必如是過執乎？……”