徐珂《清稗類(lèi)鈔》稱(chēng)，山西侯氏有資產(chǎn)七八百萬(wàn)兩，是僅次于亢氏的大戶。侯氏住介休縣北賈村，原是南宋孝宗隆興元年(1163)由陜西遷入。

康熙時(shí)，家境尚一般，有十七世侯萬(wàn)瞻外出經(jīng)商蘇杭一帶，專(zhuān)販綢緞，這才開(kāi)始有些積蓄，慢慢興盛。萬(wàn)瞻生二子，長(zhǎng)生祥，次生瑞。

二子長(zhǎng)大后，與父一起販運(yùn)綢緞。他們南販北運(yùn)，經(jīng)過(guò)幾十年的辛苦，獲利頗豐，家業(yè)漸興。到萬(wàn)瞻之孫侯興域時(shí)，侯家已是外有商號(hào)數(shù)十處、內(nèi)有大量房產(chǎn)土地的赫赫有名的財(cái)主了，介休人稱(chēng)“侯百萬(wàn)”。

侯興域，字蔚觀，生于清乾隆年間，卒于嘉慶年間。他在繼承祖業(yè)的基礎(chǔ)上，又苦心經(jīng)營(yíng)，使侯氏財(cái)產(chǎn)達(dá)數(shù)百萬(wàn)兩以上。

興域有子六，即泰來(lái)、恩來(lái)、慶來(lái)、迪來(lái)、章來(lái)、榮來(lái)。清嘉慶十三年(1808)，侯興域已年過(guò)花甲，便將其家產(chǎn)，除留一部分自己養(yǎng)老外，余皆分作六股，分給了六個(gè)兒子。

侯慶來(lái)，又名培余，清嘉慶二十三年(1818)考中副榜，為人精明練達(dá)，頗有才干。他主持家政后適應(yīng)市場(chǎng)變化，把蔚字號(hào)均改為票號(hào)，又經(jīng)過(guò)其子侯蔭昌的大力經(jīng)營(yíng)，業(yè)務(wù)飛速發(fā)展，使蔚字號(hào)成為國(guó)內(nèi)著名的票號(hào)。

侯培余在北賈村大興土木，建筑宅院，新建房屋、過(guò)廳、書(shū)房，極盡富麗堂皇。在侯氏新建大廳上曾有名書(shū)法家徐潤(rùn)寫(xiě)的一副對(duì)聯(lián)：讀書(shū)好經(jīng)商亦好學(xué)好便好，創(chuàng)業(yè)難守成亦難知難不難

侯氏的商號(hào)以蔚泰厚實(shí)力最為雄厚，是侯氏各商號(hào)之首。蔚泰厚原是綢緞店，開(kāi)設(shè)在平遙西街，和著名的日升昌票號(hào)鄰近。

侯氏見(jiàn)日升昌由顏料行改票號(hào)后生意興隆，十分眼紅，但經(jīng)營(yíng)票號(hào)苦于無(wú)熟練人手。恰巧日升昌票號(hào)副經(jīng)理毛鴻與經(jīng)理雷履泰不和，毛受排擠，侯氏便趁機(jī)把毛氏拉了過(guò)來(lái)，于道光十四年(1834)將蔚泰厚綢布莊改組為票號(hào)，聘毛氏出任總經(jīng)理。

毛氏感激侯財(cái)東知遇之恩，誓與日升昌票號(hào)決一雌雄，銳意經(jīng)營(yíng)，使蔚泰厚票號(hào)業(yè)務(wù)蒸蒸日上。是年，侯財(cái)東便將蔚字號(hào)的蔚豐厚、新泰厚、蔚盛長(zhǎng)均改為票號(hào)，并委毛氏統(tǒng)為指導(dǎo)，除在蔚泰厚給毛氏頂人力股一俸外，又在新泰厚給毛氏頂人力股一俸。

毛氏對(duì)此感激零涕，大有“鞠躬盡瘁”之意。毛氏又以“加官晉爵”之法從日升昌拉出兩個(gè)熟悉業(yè)務(wù)的伙友，委以重任。后來(lái)侯氏又將天成亨布店改組為票號(hào)，形成侯氏的蔚字票號(hào)“五聯(lián)號(hào)”。在毛氏的主持下，五聯(lián)號(hào)業(yè)務(wù)突飛猛進(jìn)，大獲其利。

“蔚”字號(hào)在毛氏的大力經(jīng)營(yíng)下，六號(hào)擰成一股繩，到處攬生意，設(shè)置分莊，與日升昌相對(duì)抗。經(jīng)過(guò)道光、咸豐、同治30多年的發(fā)展，聲勢(shì)日增，大有后來(lái)者居上之勢(shì)。

侯蔭昌之子從杰(1848——1908)，也是位經(jīng)商能手。侯家本不是富貴之家，從其先祖開(kāi)始，一步一步苦心經(jīng)營(yíng)，經(jīng)過(guò)幾代人的努力，才有當(dāng)時(shí)的鼎盛，形成一個(gè)名門(mén)望族。可見(jiàn)，家族的文化傳承是如此的重要。