歷史上，項羽是赫赫有名的“西楚霸王”。項羽和犯命案的叔父項梁在吳中避難，隱居在項里村一帶，暗中積聚力量，招募了江東子弟練兵。為便于操練，項羽鑄造了12面金鑼，在發兵前連夜埋到了山上。為了寶藏安全和日常尋找方便，項羽命人在村東草灣山上刻了“項羽藏寶圖”。那么，這個藏寶圖是真是假呢？

“項羽藏寶圖”神秘字符刻在一塊不規則的五邊形石頭上，有7～8厘米深、5厘米寬，由方方正正的橫和豎組成了幾個大小不等的矩形，既不像篆文，也不像金文，類似于房屋平面設計圖。

據當地人講，當年項羽將“藏寶圖”分別刻在幾塊石頭上，所以人們要解開字符秘密，還需要找到其他的“藏寶圖”。但“藏寶圖”的另外幾塊到底在哪卻不得而知。

據紹興當地出版了一套鑒湖系列叢書中傳說記載，“項羽用12面金銅鑼，訓練8000子弟兵。12面金銅鑼精工細作，別具一格，用80%的黃金和20%的黃銅合鑄，鑼大如輪，聲宏音清，背面鑄有12生肖圖，價格不菲。”

考古學家認為，以秦代末年的加工工藝，鑄成直徑1.4米的金鑼不大可能，鑼的直徑最多也不應超過七八十厘米。況且按照傳說中80%的金加20%的銅的比例來算，鑄出的金鑼軟得幾乎都無法敲擊，不可能發出聲音。所以說，為了方便口口相傳，寶藏中的鑼應該是鳴金撤退的時候所用的錞于。

項羽(公元前232年～公元前202年)，字羽，名籍，他是秦下相(即今江蘇宿遷宿城區)人。項羽的祖父項燕是楚國名將，所以項羽自稱“西楚霸王”，以梁楚九郡為自己的領地。

最初，項羽跟著叔父項梁起兵反秦。《史記·項羽本紀》中記載，因項梁犯命案，項羽和他一起在吳中避難，他們就生活在會稽一帶(即紹興)。當時他們就隱居在項里村一帶，并在當地村民的庇護下，暗中積聚力量，招兵買馬。很快他們便招募了8000名江東子弟在項里村附近練兵，項羽鑄造了12面金鑼，用來對士兵進行操練。在起兵前，項羽為報答項里村人，命士兵連夜在山上埋下了這12面金鑼。

紹興當地出版了一套鑒湖系列叢書，書中詳細記錄了項羽和他所埋藏的金鑼寶藏傳說：“為了反秦，項羽與叔父項梁在項里一帶召集舊貴族子弟8000余人，用12面金銅鑼，鳴鑼教戰，習武練藝。這12面金銅鑼精工細作，別具一格。分別用80%的黃金和20%的黃銅合鑄，鑼大如輪，聲宏音清，背面鑄有12生肖圖，價格不菲。時間過得飛快，項羽要告別項里百姓了，他決定將12面金銅鑼留給項里。于是命令士兵深夜在項里草灣山附近挖坑藏鑼，然后又在草灣山上鑿下了字符。如果誰能認得此字，便能找到那價值不菲的12面金銅鑼。”

《康熙會稽縣志》對項梁、項羽叔侄有過記載：“項梁、項籍殺會稽首殷通，舉兵于會稽。”書中所說的項籍就是項羽本人，所說的會稽就在紹興附近。由此可知，兩千多年前，項羽和他叔叔項梁的確是在紹興附近起義造反的，雖然《康熙會稽縣志》中對項羽、項梁的起義地點沒有說明，但不少人認為，他們很可能就在項里村這里宣誓起義造反的。

因為項羽曾在這里隱居過，所以村子也改名為“項里村”，不僅如此，當地百姓還在項里村內修建了一座項羽廟，尊稱項羽為菩薩。為項羽修廟，在全國各地并不多見，由此可見，項里村與項羽是有著千絲萬縷的歷史聯系的。當地有關項羽金鑼寶藏的傳言就有可能是事實，果真如此的話，那么傳說中大若車輪的12面金鑼到底有多大的價值呢？

自1973年以來，考古專家們在秦始皇兵馬俑坑中發掘了大量的戰車，其中不少戰車車輪的直徑都在1.4米左右，如果說項羽所埋藏的金鑼的尺寸如這些車輪一般，那么這些金鑼的直徑也應該在1.4米左右，這么大尺寸的鑼即使是在今天也是比較少見的，更不要說是金鑼了。

鑼一般都是中央略高，這高出的部分的大小、厚薄以及與鑼的面積比例，決定了鑼音調的高低，低頻鑼發出的聲音雖然沉悶，但卻可以傳播很遠的距離，項羽鑄12面金鑼的目的是利用鑼聲操練軍隊，所以他所鑄造的鑼就很有可能是低頻鑼，但是有關專家對于秦末鑼的鑄造水平有所懷疑，他們認為根據當時的工藝，要做到鑄造一米四的金鑼的可能性不是很大。因為一個1.4米的金鑼大概有一百五六十斤重，如果僅靠當時的技術水平來完成，幾乎是不可想象的。

關于專家的這一點認識，可能與人們認為鑼是鑄造出來的、而實際上鑼原始的加工工藝是用鐵錘敲出來的有關。現在的鑼的最大直徑可以加工到1.5米左右，所普遍采用的是空氣錘的現代化生產工藝。所以，專家據此認為，秦代末年的加工工藝，鑼的直徑最多也不應超過七八十厘米。

對于金鑼的含金量，一部分專家也提出了質疑，依據是什么呢？

這部分專家說：早在春秋戰國時期，鑼就已經出現了，當初鑼的名字是叫響鑼，因為它是用響銅鑄造而成的。配方就是將紅銅和錫按一定比例進行熔煉，得到響銅，這一比例為77.5%的銅，加22.5%的錫。然后人們用響銅鑄造各種需要發出聲音的器械，比如聞名世界的曾侯乙編鐘就是用響銅鑄造的。

這些需要發出聲音的器械之所以必須用響銅來鑄造，是因為如果不用響銅，那么這些器械就無法發出人們需要的聲音。

按人們的猜測，當初項羽鑄造鑼是為了指揮軍隊，傳遞信號，那么，這個鑼就一定需要發出洪亮的聲音，而傳說中項羽真的是用80%的金加20%的銅的比例來鑄造金鑼的話，那么，他命人鑄造的這12面金鑼不但根本就不會發出指揮軍隊、傳遞信號的聲音，甚至還軟得幾乎都無法敲擊。

從古至今，盡管人們一直不停地尋找寶藏，但謎團卻始終沒有被揭開。民間有人概括出這樣幾句話：“廟前廟后，三角田頭，三眼橋頭，三岔路口，有12面金銅鑼。”雖然這些地點陸續被后人找到，當地人均解釋并沒有發現什么金鑼。所以對于這個推測，當地人是不太相信的。但是，這個帶有神秘色彩的傳說卻一直流傳至今。