姜子牙是我國歷史上一位十分有智慧的人物。《封神演義》中有記載，姜子牙在72歲那年結(jié)了婚，婚后聽從妻子的勸告，去"創(chuàng)業(yè)"做買賣。他一共做了四回生意，但每次都以失敗而告終。

據(jù)說，姜子牙在昆侖山王虛宮從元始天尊學(xué)藝修煉了40載，72歲那年，他下山后，因無親無故，只好投靠他朝歌城的結(jié)義兄弟宋異人。但住在宋異人家中長期靠人家養(yǎng)活，覺得不好意思，于是，姜子牙決定做點(diǎn)生意賺錢。

賣什么呢？姜子牙想起來了，他年輕的時(shí)候是會編笊籬的。想到這里，他就去砍來竹子編了一擔(dān)笊籬，挑到朝歌城里去賣。但遺憾的是，一天下來，一個也沒賣出去。

賣笊籬失利后，姜子牙決定去賣面粉，他心里想，面粉不比笊籬，這個肯定會有人要的。姜子牙磨好了一擔(dān)面粉后，再次挑到了朝歌城去賣。但四個城門走遍了，他一斤都沒有賣出去。后來，終于來了一個要賣面粉的人，但他只要一文錢。姜子牙好笑也好氣，只好放下?lián)樱o他撮面。想不到，就在這個時(shí)候，來了一匹受驚的馬，將他的籮踢翻了，面撥了一地，接著碰巧刮來一陣狂風(fēng)，將面粉吹得一干二凈。

兩次生意失利后，姜子牙決定去朝歌城南門靠近操兵場的地方開飯館。這個地方應(yīng)該有生意的，所以開張那天，姜子牙一大早就吩咐伙計(jì)多宰豬羊，等客上門。誰知等了半天，鬼都沒有一個，肉臭了，酒也酸了。原來，這天教場不曾操練兵馬，加上天氣炎熱，沒有一個人進(jìn)店就餐。

三次都挫折了，但是，姜子牙還是不甘心，他再次買了一群牛馬趕到城里去販賣。子牙這次想，這些活物是不會臭了。誰知當(dāng)他趕著牲畜到達(dá)城門時(shí)，卻被看門官役喝令沒收。原來，朝歌城半年未下雨，天氣干旱，天子下令禁止買賣牲畜，以祈禱蒼天降雨，違者一律視為犯法。

就這樣，姜子牙的四次經(jīng)商都以失敗告終了。但是，聰明的姜子牙始終不明白，他的失敗都是跟沒有認(rèn)真做好市場調(diào)研有關(guān)。

第一回做生意，姜子牙自認(rèn)為會編笊籬，正好他家后園又有竹子，所以他選擇了編織業(yè)，自己編了一擔(dān)笊籬，挑到朝歌去賣。結(jié)果半天下來一個都沒有賣出去，正好肚子又饑餓了，只好又挑著回家。一來一回，白跑了七十多里路。

第二回做生意，姜子牙聽從朋友宋異人的建議，他挑了一擔(dān)面粉到朝歌城去賣，四個城門走遍了也沒碰到一個買主。后來好不容易等到了一個買主，偏偏又被一匹馬踢翻了籮筐，面粉撒在了地上，被風(fēng)吹得精光。

第三回做生意，姜子牙又聽從宋異人的建議，在朝歌城南門開設(shè)了一家酒店。雖然這里地段較好，但由于正值盛夏，那時(shí)沒有冰箱保鮮，一場傾盆大雨就將豬羊肉饌都悶蒸腐爛了，他遭受到慘重的損失。

第四回做生意，姜子牙又在宋異人的幫助下，做起了販賣牛馬豬羊的買賣。不料，那天他趕著牲畜群進(jìn)城的時(shí)候，遇上官府禁止屠宰牲口，他的牲畜一口都沒賣出。由于信息不靈，同樣會蝕本。