熟悉金庸《鹿鼎記》的朋友都知道韋小寶有個師傅叫獨臂神尼，是明朝的長平公主，在水月庵出家為尼，成為清初一代女俠，做著反清復明的工作。康熙初年的韋小寶、雍正年間的著名大俠甘鳳池、白泰官、呂四娘等都出自她的門下，這大概是后世小說家的杜撰吧！歷史上確有長平公主，不過她沒有出家，而是出嫁，嫁給崇禎為她選的夫婿，一直到老。

長平公主是崇禎與周皇后的愛女，自幼聰明伶俐，心地善良。有一次，她的三位皇兄從宮外買來幾只白兔，把它們關在一個籠子里，用彈弓射擊，比誰彈得最準。兔子凄慘的叫聲深深打動小公主善良的心。她趁著月色，悄悄地放走了兔子，不巧卻被崇禎撞見。她本以為父皇會責罵她，沒想到父皇憐愛地抱起了她，說：“如此幼小，便懂得憐愛天下蒼生，吾兒也。”從此，崇禎皇帝更加偏愛長平公主了。

一晃幾年過去，長平公主出落得越發美麗動人。她已經到了婚嫁的年齡，寵愛她的父皇一心要給她找個好夫婿，以托付終身。崇禎選中年輕俊美的周世顯為駙馬，嫁妝也已準備好了，無奈當時農民起義軍對京城進攻，時局告急，婚禮被耽擱下來。

崇禎是一個好皇帝，非亡國之君而當亡國之運。明末農民起義，李自成逼宮，崇禎知道自己保護不了自己的兒女，便放他們出宮自謀生路。只有女兒長平是自己的掌上明珠，可是她一個女孩家，怎么生存？若是落入賊手，不免一頓凌辱，與其讓女兒受辱而死，還不如……他狠狠心，一劍劈過去，公主本能地舉手擋劍，右臂被砍斷了。幸好有個好心的太監看到公主沒死，給她穿上宮女的服裝，救她出了皇宮，逃到城郊的水月庵，被好心的師太收留。

庵內清靜，庵外卻是另一片天地，吳三桂降清，清宮入關，趕走了李自成，一統江山。順治二年，清政府終于找到水月庵，接長平公主向順治帝復命，再三催請，公主不想連累水月庵，只得跟他們回宮。順治親自接見了這位斷臂公主，他對眼前這位因劫難而過早顯出滄桑的公主頗有憐憫，她還只不過17歲。還未等順治開口，長平公主叩首道：“民婦感激皇上不忘之恩，只是民婦無享受榮華之命，乞請皇上準民婦出家為尼。”順治江山初定，他正需要一位明代后人替自己收買人心，好不容易才找到，怎么輕易放棄？便婉拒道：“公主千萬莫要如此，朕已替你安排妥當。”說完，差侍臣請出一位公子，他見到跪在地上的長平公主，也是吃了一驚，但仍不忘君臣之禮，雙膝跪倒在公主面前：“公主圣安！”長平公主定晴一看，原來是他的未婚夫周世顯。故人相見，分外傷心，想起過去種種，不免落下淚來。

順治帝趁勢下詔為公主與周世顯完婚，并賜給他們一座府邸，奴仆、財物若干，仍享受公主的待遇。可是好景不長，婚后的長平公主只是感到了一絲絲與夫君重逢的喜悅。每逢看到自己肩上的劍傷，她就想起了故國和親人，整日郁郁寡歡，生命之花一天天地萎謝下去。終于，在一個晚秋凄涼的夜里，廣寧門外多了一塊墓碑，那兒靜靜地躺著一位公主，一個因生在帝王家而遭受不幸的公主。或許，如果她只是一個農家女，她的美貌、善良、賢淑會帶給她一個美滿的家庭和幸福的一生。