明朝崇禎帝為何失去天下？李自成只是表面原因
農民起義，歷代常有，至明末李自成、張獻忠達到極致，酷烈程度為有史以來所未有。永樂(成祖朱棣)年間，唐賽兒叛亂山東，隨起隨滅。武宗(年號正德)時，農民起義蔓延，幾乎危及宗廟社稷，但最終被掃除。崇禎帝勵精有為，與武宗相比可謂是天壤之別，但卻成了亡國之君，原因何在？
武宗時，明朝已立百余年，朝廷綱紀整肅，天下風俗醇厚。其父孝宗(年號弘治)選舉賢能，布列朝廷內外，與人民休養生息十幾年，仁澤深厚，深得民心，元氣昌盛，國脈穩固。雖然武宗年幼昏庸，弊政不斷，又有宦官小人擾亂左右，但國家的根基尚未動搖，宰輔大臣亦多是老成之人。至農民起義四起，王瓊掌管內閣中樞，陸完、彭澤分任將帥，任人專一，干擾極少，所以明朝危而不亡、亂而不滅。
神宗(年號萬歷，崇禎帝的祖父)在位四十八年，是明代在位時間最長的皇帝。他安居深宮，數十年不理政事，荒廢朝政，埋下了亡國的種子。熹宗(年號天啟，崇禎帝之兄)一心喜歡木工活，親近宦官魏忠賢，排斥打擊東林黨人，使元氣盡滅，國脈垂絕，帝國的大廈已經搖搖欲墜。
崇禎帝承神宗、熹宗之后，朝臣黨局已成，田野物力已耗，國家法令已壞，邊疆危機已甚。他雖銳意改革，但對于人才之賢否，議論之對錯，政事之得失，軍機之成敗，胸中并無真知灼見。
崇禎帝性情多疑、剛愎自用、刻薄寡恩、舉止失措。當群盜滿山、四方鼎沸之時，掌權者不是庸臣就是佞臣，是剿是撫，政策搖擺不定，茫無成算。
忠厚正直之人，大多被逼離朝。所任將帥，功不抵過。失敗一次即殺一將領，丟失一城即斬一官吏，賞罰太明而至于不能罰，控制過嚴而至于不能制。內外大臣補救過失唯恐不及，只有自我保全之心，并不以國事為慮。再加上天災流行，賦役沉重，農民起義愈演愈烈，大明帝國可謂內訌外叛、眾叛親離。
崇禎帝也想挽救帝國的命運，但朝中不聞張良、陳平之謀，前線未有郭子儀、李光弼之將。面對亡國的趨勢，缺乏救亡之術，只能焦慮不安、胡亂忙碌。譬如一個人，元氣耗盡，內外數癥并發，本已生命垂危，而又病急亂投醫，寒熱藥方亂用，最終病入膏肓、無可救藥，只能死亡。崇禎稱帝十七年，最后成了眾叛親離的孤家寡人，不得不丟棄宗廟社稷，以身殉國。明朝亡于流賊，但導致滅亡的根源，并不在于農民起義。
