“消防”一詞，系日本語，在江戶時(shí)代開始出現(xiàn)這個(gè)詞。到明治初期（清同治十二年，1873年）“消防”一詞開始普及。但“消防”的根在中國(guó)。日本的文字是從中國(guó)的漢字演變而來，可見火災(zāi)與消防是一個(gè)非常古老的命題。

2015年1月2日13時(shí)許，黑龍江省哈爾濱市道外區(qū)太古頭道街的北方南勛陶瓷大市場(chǎng)的三層倉庫起火，至2日晚22時(shí)許，持續(xù)了9個(gè)多小時(shí)的大火導(dǎo)致倉所在的居民樓突然的塌方，將正在救援的數(shù)名消防戰(zhàn)士壓在里面。

截止3日凌晨1時(shí)許，由于火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)發(fā)生復(fù)燃現(xiàn)象難以控制，現(xiàn)場(chǎng)的救援工作已經(jīng)被迫中止，哈爾濱市相關(guān)部門已經(jīng)緊急疏散了火災(zāi)區(qū)域周邊一平方公里內(nèi)的的所有群眾和商戶，以避免更大的危險(xiǎn)和損失。據(jù)了解當(dāng)時(shí)已有消防員犧牲，并有12名消防員被送醫(yī)救治。最終，這場(chǎng)“1.2哈爾濱倉庫大火事故”造成5名消防官兵英勇犧牲。

在各類自然災(zāi)害中，火災(zāi)是一種不受時(shí)間、空間限制，發(fā)生頻率很高的災(zāi)害。這種災(zāi)害隨著人類用火的歷史而伴生；以防范和治理火災(zāi)的消防工作（古稱“火政”），也就應(yīng)運(yùn)而生。在漫長(zhǎng)的歷史長(zhǎng)河中，勤勞勇敢的中國(guó)人始終沒有終止摸索和探索消防之路，其中最為突出的當(dāng)屬有宋一代了。

在宋朝，隨著城市的發(fā)展、人口的不斷增加與居住的密集程度，火災(zāi)發(fā)生也日益頻繁。同時(shí)，也給無數(shù)百姓造成了巨大的災(zāi)難、損失。在這種情況下，引起了趙宋政府的極大關(guān)注，還加大了消防力度，建立起了一支支相對(duì)專業(yè)的消防隊(duì)伍。

北宋時(shí)期，國(guó)家專門設(shè)立了火警巡查機(jī)構(gòu)。當(dāng)時(shí)給這些人叫做“探火軍人”。他們首先用磚建起望火樓，所有“預(yù)警”人員都在這里上班。并指派專人在火樓上邊值班巡邏了望。樓下呢，是那些消防官兵，而且還配有各種滅火的工具。了望人員一旦發(fā)現(xiàn)有火情出現(xiàn)，便急忙向樓下主管負(fù)責(zé)人報(bào)告，緊急集合隊(duì)伍，由全體官兵前往出事地點(diǎn)，將大火撲滅。

為了調(diào)動(dòng)消防隊(duì)員的積極性，朝廷實(shí)行獎(jiǎng)懲制度。在撲救過程中，如果有隊(duì)員奮不顧身，舍己救人的英勇行為，朝廷就會(huì)大張旗鼓地表揚(yáng)和獎(jiǎng)勵(lì)。倘若有人在撲救中受傷了，主管部門會(huì)派出有關(guān)方面的主治大夫前去診斷，依傷勢(shì)嚴(yán)重情況，然后再進(jìn)行救治。但是，若有懈怠或是滅火不當(dāng)?shù)模埠敛涣羟榈匾攒姺ㄌ幹谩＿@在當(dāng)時(shí)來說，從管理的構(gòu)思上確實(shí)很前衛(wèi)。因?yàn)樗研纬闪艘画h(huán)扣一環(huán)的嚴(yán)密的消防體系了。

到了南宋時(shí)期，政府對(duì)消防的重視程度有增無減。把各地的消防隊(duì)伍在原有的基礎(chǔ)上進(jìn)行擴(kuò)大、補(bǔ)充，放下民間業(yè)余的組織不提，當(dāng)時(shí)僅懂技術(shù)、有經(jīng)驗(yàn)的專業(yè)消防隊(duì)員的數(shù)量就有一千多人。而且，南宋還總結(jié)、完善了北宋的管理制度——實(shí)行分片兒管理制度，并責(zé)任到人。就那過時(shí)候的臨安府來說，麾下就有約千號(hào)人的消防隊(duì)。他們分工明確，安排周密，在火樓上晝夜巡邏了望。執(zhí)勤的士兵，白天以旗子指示火災(zāi)方向；天暗下來的時(shí)候就以燈為信號(hào)。燈的多少表明事發(fā)地點(diǎn)的遠(yuǎn)近，以及所指方向等等。

假如火災(zāi)發(fā)生在他們自己所轄的區(qū)域內(nèi)，那么，主要負(fù)責(zé)人便立刻率領(lǐng)主管片兒的官兵進(jìn)行撲救。但如果是臨近的兄弟片兒發(fā)生了火災(zāi)，就原地待命等候支援，隨時(shí)都服從上級(jí)有關(guān)部門的調(diào)遣。

可以說，宋代的消防組織與實(shí)施方案、一系列措施等，是當(dāng)時(shí)世界上最為完善的了，它已與近代城市的消防組織很接近了。換句話講，它是我國(guó)史上最早最完善最前衛(wèi)的專業(yè)消防隊(duì)了。