中國五代十國時期，有兩位別具美色的夫人。人們以美艷花朵中的美蕊相比，稱她倆為花蕊夫人：一個姓徐，一個姓費。徐花蕊天生麗質，美艷多情，有才有色，以色取勝，是前蜀主王建寵愛的妃子。費花蕊滿莊俊秀，國色天香，才色俱佳，以才取勝，是后蜀主孟昶的夫人。徐花蕊高雅秀麗，可她的丈夫王建早年卻是無賴。年輕時的王建胡作非為，偷雞摸狗、竊驢販牛、走私鹽巴，橫行鄉里，臭名昭著，鄉鄰稱他為賊王八。王建是許州舞陽人，又說是今河南沈丘人，出身寒微。后因勾結隨唐僖宗入蜀的權宦田令孜，得到僖宗的信任。

公元888年，唐僖宗去世，昭宗即皇帝位。昭宗委韋昭度為招討使、王建為行營諸軍都指揮使，統兵十萬征討成都，并建永平軍，委王建為節度使。成都攻克后，王建成為成都尹、檢校司徒。公元903年，唐封王建為蜀王。公元907年，王建在成都自立為帝。

徐花蕊是成都人，父親名徐耕。徐耕有兩個女兒，都是絕色美人。王建占有蜀地以后，慕徐氏二女美名，納兩姐妹入宮。兩姐妹天姿國色，尤其是姐姐，王建神魂顛倒。

徐氏兩姐妹，姐姐寵冠后宮，封為賢妃，不久懷孕生下兒子王衍，進封貴妃，她便是徐花蕊。王衍封鄭王，立皇太子，繼王建之后即皇帝位。徐花蕊的妹妹封淑妃，也生下一個兒子，授封王爵。

王建沉迷女色，日夜和徐氏姐妹尋歡。徐花蕊和妹徐淑妃乘機結交內官、朝官，專權用事。徐花蕊工于心計，設計立自己的兒子——王建最小的兒子王衍為皇太子，勢傾朝野。徐花蕊內倚權閹飛龍使唐文康，外結宰相張格，不可一世。王衍立為太子以后，王建病魔纏身。

王建去世后，太子王衍即帝位，尊王建正室周氏為昭圣皇太后。王建去世后幾天周氏也去世，王衍尊母親徐花蕊為皇太后;徐花蕊妹徐淑妃尊為太妃。兩位交結幸臣，納賄干政，導引后主荒戲失政，后與王衍皆被后唐莊宗所殺。蜀后主孟昶雖然是亡國皇帝，但在短命的五代十國王朝中，他統治的時間最長。

孟昶本名孟仁贊，是后蜀高祖孟知祥的第三個兒子，以聰明懂事、知書達禮深受父皇喜愛，歷任檢校太保、東川節度使、同中書門下平章事。明德元年，公元934年，孟知祥去世前幾天立孟昶為皇太子，遺詔大臣趙季良、李仁罕、趙廷隱、王處回輔政。孟昶即皇帝位年僅16歲。孟昶治政頗有成效，但后來沉湎聲色之中，而忘了富國強兵，不顧國家安危。孟昶喜好美色，潛心享樂，日夜尋歡。每年孟昶要廣選美女入宮。廣政六年，公元943年，孟昶下令大選天下女子，凡年13—20歲的女子都在入選之列。百姓吏民騷動，人們紛紛將適齡女兒出嫁，稱為驚婚。大臣對孟昶縱情聲色自然不滿，紛紛諫阻。但孟昶置之不理，依舊廣召美女，充實后宮。后宮美人充棟，人滿為患。孟昶將后宮女子選出美色驚人的作為寵妃，分成昭儀、昭容等十四等級。費花蕊是蜀地青城人，天生麗質，美麗動人。

費花蕊自小就以秀美聞名鄉里，后才、色并重，選入后蜀深宮。孟昶見費氏有驚艷姿色，才藝出眾，大加寵幸，稱她為花蕊夫人。孟昶日夜陶醉在花蕊夫人的美色之中，縱情享樂，不能自拔。

費花蕊博學多才，最長于寫宮詞。后蜀宮中宮詞盛行。孟昶在費花蕊的艷歌麗賦、脂粉香陣中神魂顛倒。后蜀陷入繁榮和奢靡之中。

孟昶過著放蕩的生活，連便壺也要用七寶裝飾。公元965年，宋軍大舉南下，孟昶走投無路，投降宋軍，后蜀滅亡。孟昶和他的后宮美人一夜之間便淪為階下囚。孟昶和太后、嬪妃、美人及文武百官浩浩蕩蕩被押往汴京，住進了利仁坊為孟昶造好的府第。費花蕊也被押解汴京。費花蕊依依不舍，被迫離開這生她養她的繁榮蜀地。這里有她的青春歡樂，有她的無盡幸福。這是她的人生樂土。可是，淪為階下囚，只能聽任擺布。宋太祖早就聽說了費花蕊的芳名，對她的才氣和美貌垂涎三尺。費花蕊解到汴京，太祖立即召見，果真是美艷絕倫。趙匡胤自然占有了這位絕色奇才的女子。漸漸地，太祖貪戀費花蕊的才情美色，不能自拔，政務懈怠。晉王趙光義憂心忡忡，多次進諫都沒有用。晉王決定除掉費花蕊。

有一天，晉王隨太祖到后苑騎獵，費花蕊侍駕隨行。晉王引矢瞄準走獸，突然回弓引滿而射，費花蕊一聲慘叫，當場斃命。費花蕊是一代才女，曾仿王建文風，寫宮詞九十余首，現存約有三十余百。孟昶的母親也十分剛烈。

孟昶去世后，他的母親李氏也隨即去世。李氏為人仁厚，深明大義。李氏到了汴京，宋太祖對她十分尊重，下詔書稱她為國母，時常召見撫慰，對她說：請國母好自珍重，不要太過傷感，思念蜀地，等天下平定了，我再送國母回故土。

李氏平靜地說，家在太原，如果能老死故土，就死而無憾。太祖答應平定了劉鈞就派人送她去太原老家。七天后，孟昶去世。李氏沒有哭。

用酒祭奠死者，淡淡地說：你不能為江山社稷赴死，茍且偷生，自取羞辱;我一直不忍死去，只是因為有你;如今你去了，我還活著干什么？李氏絕食，幾天后死去。