西漢初年，發生了這樣一件事，一個是千里迢迢趕來覲見的諸侯國太子與一位以后要繼承大統的皇太子下棋博樂。結果諸侯國太子被皇太子用棋盤砸死，使這場棋局成為了歷史上最兇險的棋局，埋下了之后一場諸侯國叛亂的種子。

劉邦稱帝后，總結秦亡的歷史教訓時，認為秦亡的原因是沒有分封同姓子弟為王。因此，他一面消滅異姓諸侯王，一面又陸續分封了九個劉氏宗室子弟為諸侯王，并與群臣共立非劉姓不王的誓約。

諸侯國吳國封于高帝十二年。吳王劉濞是高祖劉邦的兄長劉仲之子，在淮南王英布反叛時，沛侯劉濞當時年僅二十，以騎將的身份跟隨劉邦在蘄縣之西一舉擊破英布的軍隊。英布雖逃，但荊王劉賈卻被殺，沒有繼承人。高祖認為東南之地與漢廷懸隔，非猛壯的藩王難以統治，而此時劉邦自己的兒子還都年幼，承擔不起這個重任，于是就立劉濞為吳王，統轄三郡五十三城。

漢文帝時，吳王的太子劉賢入宮朝見皇上，且陪伴皇太子劉啟飲酒玩樂。吳王太子在和皇太子玩博戲的時候，吳王太子在棋桌上爭勝，態度不恭，太子劉啟憤而拿起棋盤重砸吳世子頭顱，當場將他砸死。漢文帝敕命尸體送回去埋葬，到了吳國，吳王劉濞大怒，說道："天下都是劉家的，死在長安就埋在長安，何必送回吳國埋葬！"遂又把尸體送回長安埋葬。

兒子被太子劉啟誤殺后，吳王從此不遵守諸侯對天子的禮節，稱病不朝。朝廷以為他是因為失去兒子的緣故，但經過查實，確證吳王并沒有什么病，就拘押了吳國使者。吳王惶恐不安，開始起了反叛之心。后來，吳王派使者代他秋季朝覲，皇帝又問起吳王，使者回答說："吳王實際上并沒有生病，只是因為朝廷禁錮了好幾個吳國使者，吳王害怕，所以才假裝生病。請陛下捐棄前嫌，給他一個改過自新的機會。"于是漢文帝就赦免了吳國使者，又賜給吳王幾案和手杖，體諒他年老，可以不再朝覲，朝廷的軟弱讓吳王愈發驕橫了。

漢景帝即位后，中央專制皇權和地方王國勢力的矛盾日益激化，御史大夫晁錯開始與漢景帝謀劃削藩。景帝二年，晁錯向景帝再次陳述諸侯的罪過，請求削減封地，收回旁郡，上疏《削藩策》。

景帝的削藩引起巨大震動，吳王劉濞擔心削地沒完沒了，又想起自己兒子就是被這個景帝給殺死的，頓時氣不打一處來。于是就想進行謀反。他親自出使膠西，與膠西王劉昂約定反漢事成，吳與膠西分天下而治。劉昂同意謀反，并與他的兄弟、齊國舊地其他諸王相約反漢。吳王劉濞同時還派人前往楚、趙、淮南諸國，通謀相約起兵。

不久，景帝降詔削奪吳王劉濞的豫章郡、會稽郡。詔令傳到吳國，吳王劉濞殺了吳國境內漢所置二千石以下官吏，聯合串通好的楚王劉戊、趙王劉遂、濟南王劉辟光、淄川王劉賢、膠西王劉昂、膠東王劉雄渠等六國的諸侯王公開反叛。劉濞征募了封國內14歲以上，60歲以下的全部男子入伍，聚眾30余萬人，又派人與匈奴、東越、閩越貴族勾結，以“請誅晁錯，以清君側”的名義，舉兵西向，從而開始了西漢歷史上的吳楚七國之亂。

假如當初劉啟沒有砸死劉賢，那就沒有劉濞后來的事了，他也不會成為“七國之亂”的始作俑者，也許削藩會進行的更加順暢。