據(jù)文獻(xiàn)記載，在早期中國，爆發(fā)最大規(guī)模的一次蟹災(zāi)是在春秋，地點(diǎn)是吳國。鬧蟹災(zāi)的那些年，人們也不是沒有吃蟹的習(xí)慣，我國早期文獻(xiàn)《周禮》和《汲冢周書》中就有有關(guān)吃蟹的記載。

說到蟲災(zāi)防治，人們肯定會想到噴灑農(nóng)藥，其實(shí)從生物學(xué)的角度，作為生物鏈中的一環(huán)，人類完全可以不借助農(nóng)藥，單憑“血盆大口”就能客串一把啄木鳥。

1980年，西班牙發(fā)生大蟹災(zāi)，稻區(qū)26000公頃稻田被嚴(yán)重破壞，水稻大面積減產(chǎn)。看到這則消息很多人笑了，認(rèn)為西班牙人怎么都這樣呀！在咱們中國，這蟹可是美味，他們沒看見每到菊黃蟹肥時節(jié)，一批批前往江浙吃蟹的上海人把交通擁堵得不成樣子嘛，哪還有蟹災(zāi)一說。其實(shí)翻翻老黃歷，我們的祖先曾經(jīng)也面臨過跟西班牙人同樣的窘境。

《禮記·月令》上說，孟秋時節(jié)，陽氣弱，陰氣盛，此時“介蟲”就會出來毀壞水稻。“介蟲”據(jù)東漢鄭玄的注釋其實(shí)就是螃蟹。《禮記》是記載歲時大事的文獻(xiàn)，作者在書中正兒八經(jīng)地提到介蟲一事，可見這事發(fā)生的概率不會太低。據(jù)文獻(xiàn)記載，在早期中國，爆發(fā)最大規(guī)模的一次蟹災(zāi)是在春秋，地點(diǎn)是吳國?！秶Z》曾記載了一次越王勾踐與宰相范蠡的對話，其中提到，今吳國稻蟹不遺種。也就是說，吳國當(dāng)時正發(fā)生非常嚴(yán)重的蟹災(zāi)，整個吳國糧食作物因之減產(chǎn)，甚至到了連明年春播的種子都留不足的地步。不過令人感到蹊蹺的是，在春秋之后的幾千年類似的蟹災(zāi)卻再無什么人什么文獻(xiàn)提及，按照中國人凡事必書的史學(xué)傳統(tǒng)，書上沒了文字，那蟹災(zāi)也就是消失無疑了。于是問題又來了，這蟹災(zāi)當(dāng)年鬧得如此風(fēng)風(fēng)火火，怎么突然就消失了？是用了高科技的手段？還是地球發(fā)生了類似于恐龍時代的地質(zhì)變動？其實(shí)都不是，答案很簡單，就是人一口一口把它吃沒的。

鬧蟹災(zāi)的那些年，人們也不是沒有吃蟹的習(xí)慣，我國早期文獻(xiàn)《周禮》和《汲冢周書》中就有有關(guān)吃蟹的記載。

《周禮·天官·庖人》說：“皰人掌共六畜、六獸、六禽辨其名物。凡其死生鮮薨之物以共王之膳，與其薦羞之物及后、世子之膳羞。”話中的“薦羞之物”根據(jù)上文提到過的鄭玄的解釋其實(shí)就是全國各地的土特產(chǎn)，譬如兩湖地區(qū)的魚，青州等地的蟹。《汲冢周書》則說，周成王時，海陽有蟹入貢?？记嘀荨⒑ｊ栐诮癫澈骋粠?，那么照此推來，此蟹必是海蟹無疑。當(dāng)年沿渤海灣各地趕趟兒地一撥撥地往朝歌送這勞什子，估摸著是當(dāng)時令海鮮進(jìn)貢的，這跟我們在前面提到的在吳越湖區(qū)引發(fā)蟹災(zāi)的那類蟹是兩碼事。也就是說，早期中國人吃的多半是海蟹，吃河、湖等淡水蟹還是稍后的事。

三國兩晉南北朝是中國歷史上一個很重要的時期，伴隨著政治文化中心的南移，跟現(xiàn)代有關(guān)的很多生活習(xí)慣逐漸形成，吃蟹就是其中一種。南北朝的著名文人畢卓曾如此描述他的人生理想：“得酒滿載百斛船，四時甘味置兩頭，右手持酒杯，左手持蟹螯，拍浮酒船中，便足了一生矣！”(《世說新語》)大意就是人生只要有酒有蟹，夫復(fù)何求呢？可見淡水蟹在當(dāng)時已經(jīng)走上餐桌并成為美味。按照現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)學(xué)教科書上的說法，商品化的東西，有需求就必然會有供應(yīng)。過去不興辦什么大規(guī)模養(yǎng)殖場，這市場上作為商品銷售的蟹基本上都是農(nóng)人從自家田里抓來的。

唐朝詩人唐彥謙有首名為《蟹》的詩就把當(dāng)時的抓蟹、賣蟹、食蟹的場景描摹得惟妙惟肖：“湖田十月清霜墮，晚稻初香蟹如虎。扳罾拖網(wǎng)取賽多，篾簍挑將水邊貨。

縱橫連爪一尺長，秀凝鐵色含湖光。蟛蜞石蟹已曾食，使我一見驚非常。買之最厭黃髯老，償價十錢尚嫌少。漫夸豐味過蝤蛑，尖臍猶勝團(tuán)臍好?！痹姷念^二句寫金秋十月，稻熟香飄，蟹多猛如虎;次二句寫為了不讓蟹毀壞莊稼，農(nóng)人們想盡辦法用各種各樣的漁網(wǎng)去抓蟹;剩下幾句生活味甚濃，寫的是賣蟹人和買蟹人在市集上的討價還價的樣子?？梢娞茣r食蟹已成風(fēng)尚。大詩人李白十分愛吃蟹，他曾寫詩道：“蟹螯即金液，糟丘是蓬萊。且須飲美酒，乘月醉高臺?！绷硪辉娙隧n駒也寫道：“故人書札訪林泉，郭索相隨到酒邊。來擘團(tuán)臍先一笑，二螯能覆兩觥船?！?/p>

不單唐人愛吃蟹，唐以后各個朝代都很好地繼承了這一傳統(tǒng)。以會吃而著稱的蘇東坡在一首詩中如此描述他當(dāng)年以詩換蟹的往事：“堪笑吳中饞太守，一詩換得兩尖團(tuán)(指蟹)?！蹦靡皇醉敿獾脑姄Q兩只尖尖的蟹，也不知蘇大才子這筆買賣做得值不值。到了明清，食蟹之事經(jīng)過傳承發(fā)揚(yáng)，較之以前又有了進(jìn)步。晚明的李贄一生顛簸，但對吃蟹卻頗有研究，他說：“蟹之鮮而肥，甘而膩，白似玉而黃似金，已造色香味三者至極，更無一物可以上之?！鳖愃频母锌宄醯闹麘騽〖依顫O也發(fā)出過：“以是知南方之蟹，合山珍海錯而較之，當(dāng)居第一，不獨(dú)冠乎水族，甲于介蟲而已也。”近現(xiàn)代崇尚思想解放，說起話來就更直白了。章太炎的夫人湯國梨女士寫過一首詩，其中有二句是：“不是陽澄湖蟹好，人生何必住蘇州？”聽聽，有了這樣的感慨，有了這樣的覺悟，這蟹災(zāi)如果還不灰飛煙滅，那也真得太小瞧人，太對人不住了。