在現(xiàn)代的避孕藥具出現(xiàn)之前，過去的青樓女子她們是如何采取避孕措施的呢？史書上鮮有記載，野史上也不多見，影視劇里也是輕描淡寫了之。鞏俐出演的一部電影，就有這樣一個情節(jié)：一位妓女在接客之前，喝下一種湯藥，說是喝了就不會懷孕了。當然，這種藥究竟含有何種成分，無從考證，當關于古代的妓女避孕的方法也就眾說紛紜。

有說將麝香放入妓女的肚臍可以避孕，比如堪稱中國“紅顏禍水”之最的趙飛燕和趙合德兩姊妹就有記載采取的是這樣的避孕措施。當然，趙飛燕和趙合德兩姊妹還不能稱其為妓女，但殊歸同途。這種貼肚臍叫“了肚貼”。貼在肚臍上，就可以了結女人肚子的受孕功能，再不能懷孕了，不過這“了肚貼”已經失傳。

民間還有記載，據(jù)說藏紅花是宮庭傳出來的避孕秘方，說如果皇帝不喜歡某個被寵幸的宮女，就會讓太監(jiān)把這個宮女倒掛起來，給她用藏紅花液清洗下身，據(jù)說這樣可以將宮女體內的精液清洗干凈，還有一些野史，說以前皇帝寵幸妃子后，如果說不留的，太監(jiān)就會幫那女的推拿，確保皇帝的精液不能留在那女的體內，這樣可以起到避孕的效果。

但是，即使是現(xiàn)在，也沒有百分之百有效的避孕措施，韋小寶就是避孕失敗的產物。過去許多青樓女子在從良后，都是終身不育的，就是長期飲用破壞生育能力的一種湯藥，以致絕育，說是服用被稱做“涼藥”的一種可以避孕的藥，也含有麝香的成分，會影響生育，但不一定絕育。

也有使用“安全套”的記載，是使用動物的腸衣，有說是羊的，還有說豬膀胱是早期的“避孕套”，但據(jù)史料真實記載，西方中世紀宮廷里使用的“避孕套”就是動物的腸衣，還有個很好聽的名字――“荷蘭小帽”。中國古人還用魚膘作“避孕套”。在博物館的收藏物中，有古代人用綿羊腸子制成的避孕套，有點接近于現(xiàn)代避孕套的雛形。

在3000多年前的印度和埃及，像鱷魚、大象這樣被認為具有神秘力量的動物的糞便也被用到了避孕藥方中。事實上，由于這些動物糞便具有高度酸性，它的確具有一定的殺精作用。不過，動物糞便所帶來的強烈臭味顯然會影響古代夫妻們的“性趣”。

也有采取喝水銀的方法，水銀的確可以避孕的，但水銀有劇毒啊，也許可能喝少量的不會死人。現(xiàn)在，在我國的北方農村，許多老年人年輕的時候就采用喝水銀避孕的方法，這肯定對身體有很大傷害。于是，過去妓女們喝的茶水或日常食物中就被放入少量的水銀，據(jù)說效果很好，當然，妓女們被蒙在鼓里，還以為是可以避孕的香爐灰什么的，不然妓女們知道水銀有毒不敢喝啊！

水銀避孕據(jù)現(xiàn)代科學研究，確有其道理。水銀可引起女性月經失調，有報道在長期接觸最高容許濃度水平的作業(yè)環(huán)境汞蒸氣的作業(yè)女工中，月經紊亂發(fā)生率高于正常對照組2～3倍。常見為經量過多，經期延長及痛經等。也有月經量過少，行經天數(shù)減少者。水銀可通過胎盤屏障，引起流產或早產。

還有一種民間偏方，說將7柿子蒂用瓦片烤干，連續(xù)吃7天就是49個，用開水沖冷服用，可保一年不孕，但一年內不能吃柿子。如果想要懷孕了，就再吃7個柿子蒂。聽起來好像有些邪乎，不過，據(jù)現(xiàn)代醫(yī)學研究，柿子蒂中含有齊墩果酸、白樺果酸，中醫(yī)常用它配人參、丁香研末，制成柿線散，具有降氣、止呃逆作用。柿子的花、根、皮也都是很好的藥材。柿樹可稱得上全身都是寶。在民國時期，一個妓女寫的類似于回憶錄的書中就介紹了避孕的情節(jié)，說是在接客之前，老鴇會讓自己喝一種湯水，這種湯水味道有些酸甜，很好喝。喝了后就終身不會懷孕了……但這位妓女所喝的湯水應該就是柿子蒂粉沖泡的水，但也有用黃酒沖泡柿子蒂的說法。

在中國古代到近代妓女是用中藥里的某些毒性藥物來避孕的，比如前面說道的水銀，還有用砒霜或馬錢子堿來避孕的，雖然這些藥大劑量的是使用會致人死亡，但是小劑量的使用卻可以殺死腹中的胎兒。往往是在剛開始做妓女時，老鴇給其偷偷下藥！

其實，在古代避孕的方法有很多種，如上面所說的類似于避孕套的東西，還有避孕藥方法也在《山海經》中出現(xiàn)。古代文獻中還有關安全期避孕法的介紹。當然，古代普通女子和妓女的避孕方法是不一樣的，妓女們用的則是不可逆的方法。