年年鬧元宵，年年看燈展。在宋朝，元宵燈展絕對是全民狂歡。

以北宋京城為例，每年冬至剛到，官府和富裕之家就開始為元宵節的燈展做準備了：在皇宮南側搭建舞臺(以便讓皇帝和臣民共同觀看各路藝人的精彩表演)，在御街兩旁安放欄桿，在全城主要街道的十字路口劃定場地(供燈展和表演之用)，并出資協助全國各地的民間藝人進京排練(時稱“行放”，意即彩排)，讓他們在燈展期間大顯身手。當然，更要出錢采購花燈，包括燈球、燈槊、絹燈、鏡燈、字燈、水燈、龍燈、鳳燈、走馬燈……還有很多巨型花燈無法搬運，只能就地扎造。

《東京夢華錄》載：

自燈山至宣徳門樓橫大街，約百余丈，用棘刺圍繞，謂之“棘盆”。內設兩長竿，高數十丈，以繒彩結束，紙糊百戲人物，懸于竿上，風動宛若飛仙。內設樂棚，差衙前樂人作樂雜戲。

皇宮南側，東西大街，街道兩側是幾百米長的燈展區。人們用帶刺的樹枝編成柵欄，柵欄內豎起幾十丈高的巨竿，竿上懸掛著紙糊的神仙、佛像、戲曲人物，風一吹，神佛皆動，就跟活的一樣。這兩根巨竿中間是戲臺，官府派藝人在此表演。

如果我們在燈展期間來到宋朝，還會驚訝地發現一項奇觀：好多宋朝人竟然把花燈放到頭上，人在街頭漫步，燈在頭上閃爍。

金盈之《新編醉翁談錄》載：

婦人又為燈球燈籠，大如棗栗，加珠翠之飾，合城婦女競戴之。

宋朝的巧手工匠把燈籠打造得像棗子和栗子一般大小，再用珍珠和翡翠做裝飾，晶瑩剔透，光彩奪目，往頭發上一插，成了最耀眼的飾品。到了元宵燈展的時候，滿城婦女都戴著這樣的燈飾上街。

呂原明《歲時雜記》也有類似記載：

京師上元節以熟棗搗炭，丸為彈，傅之鐵枝而點火，謂之“火楊梅”，亦以插從卒頭上。又作蓮花牡丹燈碗，從卒頂之。

女士們頭上戴燈，男人也一樣。在北宋京城開封的元宵節期間，達官顯貴和富商大賈出門，身后會跟著一群兵丁或男仆，這些跟班既要負責主人的安全，又要幫主人抖威風。用什么樣的方式抖威風呢？就是把花燈放到頭上去。他們頭上的花燈分兩種，一種是蓮花狀或者牡丹狀的燈碗，一種是用鐵枝串起來的“火楊梅”?；饤蠲肥菍⒏蓷椖シ?、搗炭為屑，將棗粉、炭屑拌在一起，澆上油蠟，團成圓球，一一串到鐵樹上，點著了，放在頭頂，跟著主人上街。

頭上戴燈或許很好玩，但絕對不安全。宋朝男子多不剃發，跟女子一樣挽著高高的發髻，發髻上再固定著一盞蓮花牡丹燈碗或者一樹哧哧冒火的“火楊梅”，只能小心翼翼亦步亦趨地走路。假如步子邁大了，咔，扯著蛋是小事，顛翻了頭上的花燈是大事，只要有一點明火落到頭發上，救火肯定來不及，滿頭煩惱絲就清凈了，只好出家當和尚去。所以我們這些現代人到了宋朝只宜觀看，千萬不要模仿。