在現(xiàn)代的避孕藥具出現(xiàn)之前，過去的青樓女子是如何采取避孕措施的呢？正史上鮮有記錄，野史上也不多見，大體有以下一些避孕物。

水銀、砒霜、馬錢子堿

喝水銀可以避孕。于是，過去妓女們喝的茶水或日常食物中就被放入少量的水銀，據(jù)說效果很好，當然，妓女們被蒙在鼓里，還以為是可以避孕的香爐灰什么的，不然妓女們知道水銀有毒不敢喝啊！這種法子確鑿對身體有很大危害。水銀避孕據(jù)現(xiàn)代科學鉆研，確有其道理。水銀可引起女性月經(jīng)失調(diào)，有報道在長期接觸最高容許濃度水平的作業(yè)環(huán)境汞蒸氣的作業(yè)女工中，月經(jīng)混亂發(fā)生率高于正常對照組2～3倍。常見為經(jīng)量過多，經(jīng)期延長及痛經(jīng)等。也有月經(jīng)量過少，行經(jīng)天數(shù)減少者。水銀可通過胎盤屏障，引起流產(chǎn)或早產(chǎn)。

在中國古代，除水銀外，還有用砒霜或馬錢子堿來避孕的，雖然這些藥大劑量的是應用會致人逝世亡，但是小劑量的應用卻可以殺逝世腹中的胎兒，因此，采取這樣方式避孕的妓女是永久性地、不可逆轉(zhuǎn)地畢生不孕，往往是在剛開始做妓女時，老鴇給其偷偷下藥！

麝香

過去許多青樓女子在從良后，大都是畢生不育的，原因就是長期飲用破壞生育能力的一種湯藥，以致絕育，這種湯藥被稱做“涼藥”，內(nèi)含有麝香的成分，會影響生育。將麝香放入妓女的肚臍可以避孕，比如堪稱中國“紅顏禍水”之最的趙飛燕和趙合德兩姊妹就有記錄采取的是這樣的避孕措施。這種貼肚臍叫“了肚貼”。貼在肚臍上，就可以了結(jié)女人肚子的受孕功能，再不能懷孕了，不過這“了肚貼”已經(jīng)失傳。

柿子蒂

還有一種民間偏方，說將7柿子蒂用瓦片烤干，連續(xù)吃7天就是49個，用開水沖冷服用，可保一年不孕，但一年內(nèi)不能吃柿子。如果想要懷孕了，就再吃7個柿子蒂。聽起來好像有些邪乎，不過，據(jù)現(xiàn)代醫(yī)學鉆研，柿子蒂中含有齊墩果酸、白樺果酸，中醫(yī)常用它配人參、丁香研末，制成柿線散，具有降氣、止呃逆作用。柿子的花、根、皮也都是很好的藥材。柿樹可稱得上全身都是寶。在民國時期，一個妓女寫的類似于回憶錄的書中就介紹了避孕的情節(jié)，說是在接客之前，老鴇會讓自己喝一種湯水，這種湯水味道有些酸甜，很好喝。喝了后就畢生不會懷孕了……這位妓女所喝的湯水應該就是柿子蒂粉沖泡的水，但也有用黃酒沖泡柿子蒂的說法。

藏紅花

民間還有記錄，說藏紅花是宮庭傳出來的避孕秘方，說如果皇帝不喜愛某個被寵幸的宮女，就會讓太監(jiān)把這個宮女倒掛起來，給她用藏紅花液清洗下身，據(jù)說這樣可以將宮女體內(nèi)的精液清洗潔凈，還有一些野史，說以前皇帝寵幸妃子后，如果說不留的，太監(jiān)就會幫那女的推拿，確保皇帝的精液不能留在那女的體內(nèi)，這樣可以起到避孕的效果。

“安全套”

古代也有應用“安全套”的記錄，用絲質(zhì)油紙、破布團、海綿塞入女性陰道作為屏障。有的古人還用魚膘作避孕套，可以想像，由于男人生殖器大小不同，找到一個適宜的魚膘多不容易。西方中世紀宮廷里也有原始“安全套”的記錄，他們應用的“安全套”是動物的腸衣，還有個很好聽的名字“荷蘭小帽”。

和中國一樣，世界各國在古代都有一些古怪的避孕法子。在3000多年前的印度和埃及，像鱷魚、大象這樣被覺得具有神秘氣力的動物的糞便也被用到了避孕藥方中。事實上，由于這些動物糞便具有高度酸性，它的確具有一定的殺精作用。不過，動物糞便所帶來的強烈臭味顯然會影響“性趣”。

倫多避孕物品博物館收藏潦攀歷年來的600多種避孕工具，堪稱是世界上最大的避孕物品博物館。這些許多由古代人發(fā)明出來的避孕工具并不全都是有效的，有些工具甚至對人體有害，并且產(chǎn)生致命的成果。但也有幾樣古代人發(fā)明的避孕工具顯然被證明是非常有效的，譬如在一張有著3500年歷史的埃及紙草上，就用埃及象形文字寫著一個古老的避孕處方。該處方稱，用阿拉伯樹膠、椰子和蜂蜜浸濕的羊毛綿球植入女性體內(nèi)，就能夠防止懷孕。盡管這個處方是如此古老，但實驗證明它非常有效，因為阿拉伯樹膠中含有乳酸，這是一種自然界的殺精劑。