在意大利的一個古羅馬居住地，考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)一些死嬰骸骨，有的散落在工場的地面上，有的在靠墻的位置，有的在一座別墅周圍，其中包括頭骨、臂骨以及其他骨骼。這些骸骨的年代可追溯到7世紀(jì)，部分混雜在豬、山羊和綿羊的殘骸之中，揭示了當(dāng)?shù)厝藢λ缷氲哪暋？脊艑W(xué)家表示在古羅馬的部分地區(qū)，人們會像丟垃圾一樣遺棄死嬰。

死嬰的骸骨是在距離錫耶納大約15英里(約合24公里)的伯吉奧-希維塔特(PoggioCivitate)古羅馬居住地發(fā)現(xiàn)的，挖掘過程歷時(shí)幾年時(shí)間。這些骸骨來自于4名死嬰，據(jù)信在出生前或者出生后不久死亡。這些骸骨的發(fā)現(xiàn)說明，在古羅馬的部分地區(qū)，人們對于死嬰的態(tài)度并不重視，也不會舉行什么儀式，這與對待成年死者的態(tài)度形成鮮明對比。

美國馬薩諸塞大學(xué)安姆斯特分校的考古學(xué)家安東尼-圖克對美國考古研究所表示，這些死嬰可能被隨意丟棄，而沒有舉行任何儀式。圖克說：“我們發(fā)現(xiàn)了一些嬰兒的骸骨，散落在一個面積不大的地區(qū)。在這一地區(qū)，我們還發(fā)現(xiàn)了大量證據(jù)，幫助我們了解當(dāng)時(shí)熙熙攘攘的工業(yè)和經(jīng)濟(jì)活動。根據(jù)我們的研究發(fā)現(xiàn)，這些死嬰是被隨意丟棄的，沒有舉行任何儀式。他們被丟棄在工場的地面上或者其他地方，混雜在被丟棄的遭屠宰的牲畜之中。”

伯吉奧-希維塔特的居住地年代可以追溯到近2800年前，所發(fā)現(xiàn)的死嬰骸骨年代可追溯到7世紀(jì)，當(dāng)時(shí)的伯吉奧-希維塔特建有一座豪華住宅，一個空曠地帶建造的170英尺(約合51米)長的增建建筑充當(dāng)一個工場。

考古學(xué)家在工場發(fā)現(xiàn)兩塊死嬰骸骨。當(dāng)時(shí)，這座工場鑄造銅器和生產(chǎn)陶瓦、陶器以及其他產(chǎn)品。圖克表示這些死嬰的父母在這家工場干活，可能是奴隸或者仆人。發(fā)現(xiàn)被隨意遺棄的死嬰骸骨說明這些勞工的地位很低，他們的悲慘遭遇沒有得到他人的任何關(guān)注。在墻角發(fā)現(xiàn)的臂骨也來自于一個底層家庭的死嬰。

圖克表示如果是住在別墅里的富人家的孩子，則更進(jìn)一步證明當(dāng)時(shí)的羅馬人對嬰兒的死亡持一種漠然的態(tài)度。他說：“在伯吉奧-希維塔特發(fā)現(xiàn)的死嬰是被隨意遺棄的，說明當(dāng)時(shí)的人不會為死嬰舉行任何儀式。這種現(xiàn)象到底僅限于底層家庭還是一種普遍現(xiàn)象，我們還無法確定。我們希望在伯吉奧-希維塔特繼續(xù)進(jìn)行挖掘能夠發(fā)現(xiàn)更多死嬰的骸骨，幫助我們解答這個問題以及其他很多與當(dāng)?shù)厝说纳鐣匚挥嘘P(guān)的問題。”

在7世紀(jì)的意大利中部地區(qū)，嬰兒夭折的現(xiàn)象較為普遍。不過，考古學(xué)家很少發(fā)明證據(jù)，證明人們?yōu)樗缷肱e行葬禮，說明死嬰被隨意丟棄，而沒有舉行儀式。考古學(xué)家在其他地區(qū)發(fā)現(xiàn)的嬰兒墓地往往挖掘出裝飾物和珠寶，說明孩子來自于富有家庭。在21世紀(jì)極度貧困以及嬰兒死亡率較高的地區(qū)，這種漠視可能也普遍存在。

圖克在美國考古研究所發(fā)表演講時(shí)指出：“如果嬰兒死亡率較高，可能也會出現(xiàn)類似的現(xiàn)象。南希-舍珀-胡芙(人類學(xué)家)曾對巴西貧民區(qū)忍受極端貧困和社會壓迫的現(xiàn)代女性做出的這種行為進(jìn)行研究。在這種環(huán)境下，人們對嬰兒死亡的情感反應(yīng)是一種漠視，這是一種非常普遍的現(xiàn)象。生活在西方的我們無法想象這種現(xiàn)象，因?yàn)榘l(fā)達(dá)國家極少出現(xiàn)這種不可思議的行為。在1962年第二次梵蒂岡大公會議之后，羅馬天主教會的牧師才被允許穿黑色法衣，為不到3歲就死亡的孩子舉行葬禮。”

圖克在接受英國媒體采訪時(shí)表示：“將過去傳奇化是一種趨勢，尤其是在托斯卡等地區(qū)。對于很多現(xiàn)代人來說，過去的人的一些做法是他們無法理解的。如果現(xiàn)代西方國家的人也漠然對待死嬰，一定會激怒公眾。實(shí)際上，很多人拒絕承認(rèn)曾出現(xiàn)這種現(xiàn)象，或者不愿去討論這個問題。但證據(jù)就擺在那，我認(rèn)為我們最應(yīng)該做的就是去面對，去討論，研究背后的原因。”