宋朝的文明程度遠遠高于當時世界上的任何國家。宋朝在當時蠻夷、異族的眼中是天國，是偉大的國度。宋人在外國眼里是優(yōu)秀的人、高貴的人。所以外國、蠻夷們?nèi)绱烁呖此纬⒏呖此稳艘膊蛔銥槠媪耍毡救私璺N的行為也就可以理解了。《清波雜志》記載：“倭國(日本)一舟飄泊在(宋)境上，一行凡三、二十人。(日本)婦女悉被發(fā)，遇中州(中國)人至，擇端麗者以薦寢，名‘度種’”。這則記載說日本婦女來到宋代中國，遇到宋朝美男子就要而主動獻身，目的是生下后代，來給日本改良人種。

宋人洪皓在《松漠紀聞》記載：“回鶻自唐末浸微，本朝盛時，有入居秦川為熟戶者。女未嫁者先與漢人通，有生數(shù)子年近三十始能配其種類。媒妁來議者，父母則曰，吾女嘗與某人某人昵，以多為勝，風俗皆然。今亦有目微深而髯不虬者，蓋與漢兒通而生也。”

這則歷史記載大意是說在宋朝時回鶻的年輕女子未嫁前有與宋朝漢人先“同居”的傳統(tǒng)。回鶻人以此為自豪，在嫁女兒時回鶻的父母們會自豪的宣揚說：“我女兒曾和哪個漢人同居生活過”并以與漢人同居人越多越為光容。這是回鶻的風俗。所以回鶻的后代有大量的混血兒，他們都是宋代漢人的后代。

讀到這兩則事件有些詭異，回鶻人、日本人為何如此高看宋人？為何以把自己的美女獻給宋朝男人為榮？這一切緣自宋朝當時的國際地位、宋朝的文明程度。宋朝無論是經(jīng)濟、文化、科技等等無不遙遙領先于世界。這是中外共識。

著名歷史學家漆俠先生曾指出：“在兩宋統(tǒng)治的三百年中，我國經(jīng)濟、文化的發(fā)展，居于世界的最前列，是當時最為先進、最為文明的國家。”

歷史教授楊渭生先生也認為：“兩宋三百二十年中，物質(zhì)文明和精神文明所達到的高度，在中國整個封建社會歷史時期內(nèi)是座頂峰，在世界古代史上亦占領先地位。”

世界著名經(jīng)濟史學家貢德弗蘭克也認為：“11世紀和12世紀的宋代，中國無疑是世界上經(jīng)濟最先進的地區(qū)。自11世紀和12世紀的宋代以來，中國的經(jīng)濟在工業(yè)化、商業(yè)化、貨幣化和城市化方面遠遠超過世界其他地方。”

法國著名漢學家謝和耐曾說：“在社會生活、藝術、娛樂、制度、工藝技術諸領域，中國(宋朝)無疑是當時最先進的國家，它具有一切理由把世界上的其他地方僅僅看作蠻夷之邦。”日本宋史學家宮崎市定認定：“宋代是中國歷史上最具魅力的時代。中國文明在開始時期比西亞落后得多，但是以后這種局面逐漸被扭轉。到了宋代便超越西亞而居于世界最前列。然而由于宋代文明的刺激，歐洲文明向前發(fā)展了。”宋朝的文明深深的影響了世界。

宋朝首都開封，比唐朝首都長安更加繁華，更加開放。“八荒爭湊，萬國咸通。”“萬國舟車會，中天象魏雄。”這是當時宋朝的真實寫照。在宋朝來中國的異族，無論是種類還是數(shù)量都遠遠超過唐朝。

唐朝的外國人大都來自亞洲西域、阿拉伯、朝鮮、日本。而到宋朝除了這些地方還擴大到非洲、歐洲等地。宋朝比唐朝是更加開放的，宋朝的商業(yè)活動、商業(yè)氛圍無疑比起唐朝高幾個檔次。

唐朝來中國經(jīng)商的都是以外國人為主，而宋朝的商人是走出去的。宋朝商人比外國商人更加活躍，《中國古代經(jīng)濟簡史》就指出：“當時(宋代)我國的船只已經(jīng)航行于印度洋各地，包括錫蘭(今斯里蘭卡)、印度次大陸、波斯灣和阿拉伯半島，甚至達到非洲的索馬里。”

法國著名漢學家謝和耐感慨：“直至11、12世紀以前，中國人并未顯示商業(yè)上的才干。但打那(宋代)以后，經(jīng)商能力便成為中國人最卓越品質(zhì)之一。”

宋朝人每到世界各地必然受到當時人的熱烈歡迎。宋朝人到高麗，“是宜高麗人迎紹之日，傾國聳觀而歡呼嘉嘆也！”，宋朝人到印尼爪哇、蘇門答剌二島，“中國賈人至者，待以賓館，飲食豐潔。”