要說清代皇帝過年吃不添加任何佐料的白片肉，很多人都會說我胡扯。但的確是這樣，根據清代的習俗，每逢過年，從皇帝到普通的滿族旗人，都要用煮肉祭祀神靈，而這種祭肉，就是上面說到的白片肉。祭過之后，皇上就把撤下的祭肉分給各位大學士品嘗。

《梵天廬叢錄》上說：“清代新年朝賀，每賜群臣吃肉，其間不雜他味，煮極爛，切為大臠，臣下拜受，禮至重也，乃滿洲皆尚此俗?！薄秶[亭續錄》上也說，每年春節，皇家在坤寧宮內舉行祭神儀式，皇上帶著內外藩王、貝勒、輔臣、六部正卿等人，一起吃祭神肉?；噬厦姹倍魑煌鯛?、大臣身穿蟒袍補服，向神靈和皇上行禮，然后坐下來一起吃祭神肉。

有資格參與祭神儀式并和皇帝一起吃祭神肉，是無上光榮的。按照《聽雨叢談》的說法，什么級別的官員吃什么部位的肉，都有嚴格的規定，不能混淆。

順便說一句，作為官員，按照清朝慣例，吃飯的地點是要非常注意的，官員是不能進入戲園和酒館用餐的，否則一經發現，要嚴肅處理。

當然，皇帝的年夜飯還是非常豐盛的，我們看看咸豐十一年(1861年)除夕夜，即位不久的小皇帝載淳的年夜飯，就什么都明白了?！叭f年如意”大碗菜四品——燕窩“萬”字金銀鴨子、燕窩“年”字三鮮肥雞、燕窩“如”字鍋燒鴨子、燕窩“意”字什錦雞絲;懷碗菜四品——燕窩溜鴨條、攢絲鴿蛋、雞絲翅子、溜鴨腰;碟菜四品——燕窩炒爐鴨絲、炒野雞爪、小炒鯉魚、肉絲炒雞蛋;片盤二品——掛爐鴨子、掛爐豬;餑餑二品——白糖油糕、如意卷;燕窩八仙湯。

我們從這個四五歲的皇帝的年夜飯里，總能看到慈禧的身影，這份年夜飯，完全是按慈禧的愛好準備的，從此也可以看出慈禧這個皇太后的獨斷專行。如果說載淳還算幸運的，那光緒帝載湉有一個年就過得很憋悶了。御膳房上來的飯菜不合光緒的口味，光緒向慈禧抱怨了幾句，沒想到被慈禧訓斥了一頓：“為人上者亦講求口腹之末耶？奈何獨背祖宗遺訓！”嚇得光緒再也不敢言聲。

有一次過年光緒拜見慈禧，慈禧正在吃湯圓，順口問了光緒一句，是否也吃過湯圓。光緒來時剛剛吃過，卻不敢如實回答，謊稱沒吃。慈禧就讓人送來幾只湯圓，要光緒帝當面吃下。

等光緒吃完后，慈禧問他吃飽沒有，光緒帝說“沒有”。慈禧又讓人送來幾只，要光緒帝再吃，如此往復多次，最后實在吃不下去了，光緒帝就悄悄把湯圓塞到袖子里，等回到宮中，光緒帝袖子里都是黏黏糊糊的湯圓，里里外外弄得一塌糊涂，想換件衣服，可里面穿的小衫早被慈禧搜去，沒辦法，只得借件別人的小衫穿上，才算了事。想想看，這樣的小皇帝，怎么能會不怕慈禧呢？

清代皇帝與老百姓一樣，年夜飯吃得最多的當然還是餃子。清宮《膳食檔》中就曾經記載光緒過年時吃肉餡餃子的情景：“正月初一，萬歲爺在養心殿進煮餑餑。第一次進豬肉長壽菜餡煮餑餑十三個;豬肉菠菜餡煮餑餑十三個。”這里的煮餑餑，就是餃子。在清代，“餃兒”、“水點心”、“煮餑餑”等，均是餃子的稱謂。