若說歷史上最出名的飯局，恐怕非鴻門宴莫屬了。當然，這場飯局也留下了一出懸案：占盡先機的項羽當時為何沒有痛下殺手，借機除掉競爭對手劉邦？

當然，我們先來看下為何會有這場飯局。《史記》交待的很清楚：“懷王與諸將約曰：先破秦入咸陽者王之”。簡單點講，當時的情況就是項羽和劉邦兵分兩路攻秦，楚懷王為了盡早取得戰果，采取了激勵機制，也就是“先破秦入咸陽者王之”。當然，結果就是“沛公(劉邦)先破秦入咸陽”。

可就是這個先入咸陽，劉邦的處境就變得尷尬了。為什么？當時項、劉的軍力是這樣的，項軍四十萬，號稱百萬，劉軍十萬，號稱二十萬。你看，這無論是實際的還是注水的軍力，雙方都還是比較懸殊的。自己先入咸陽，可這個王的帽子，究竟是不能戴的，即便不戴，項羽也會有想法，劉邦心里當然不踏實，于是申請在項羽的主場搞了一個飯局，也就是鴻門宴。

值得一提的是，這個飯局是劉邦申請的，但也不是主動申請的。劉邦初定咸陽時，其實也是有想法的，不僅有想法，還有做法。做什么？“急使兵守函谷關，無內諸侯軍，稍徵關中兵以自益，距之”。什么意思？就是有點占為己有的意思。于是出現“項羽果率諸侯兵西，欲入關，關門閉”的場面。也就是說，項羽大軍興沖沖地往咸陽進發的時候，吃了閉門羹。

當然，劉邦的做法，其實很有小心機的：就是試探項羽的反應(畢竟有“先入咸陽者王之”約定嘛)。那么，項羽的反應如何呢？大怒。為何大怒？原來，項羽不僅吃了閉門羹，還收到了一個線報：“沛公欲王關中，使子嬰為相”。報信的人，叫曹無傷。

這下，劉邦知道自己麻煩了。怎么知道的？原來他在項羽那邊也有個線人，叫項伯。這個項伯，其實也不是線人，是張良的友人，張良救過他命。這不，投桃報李，帶來了一個消息：“(項羽)旦日饗士卒，為擊破沛公軍”。

劉邦接下來要做的事，自然是賠罪。賠罪，自然得請客吃飯。請客的人，叫做東。可做東的，卻是項羽，這其實蠻有意思的。這就是我們剛才說的，飯局是劉邦申請的，但是，挺被動的：“旦日從百馀騎來見項王，至鴻門”。厚著臉皮到別人家蹭飯吃，當然得帶點東西意思意思，劉邦是個明白人，帶了“白璧一雙，玉斗一雙”。

這個禮雖然不貴，但還是很有必要的。為什么？曹無傷給項羽帶了線報，里頭還有一個訊息：“珍寶盡有之”。其實，在此之前，項羽也有做功課，收集了一些關內情報：“(劉邦)今入關，財物無所取，婦女無所幸”，對于劉邦的所為，項羽的謀士范增給出的判斷是：“此其志不在小”，并且，給了建議：“急擊勿失”。但是，項羽并沒有太多反應。可曹無傷一句“珍寶盡有之”，項羽就坐不住了。看得出來，項羽這人還是比較貪財的。

貪財，就有回旋的余地！就怕不要錢的。當然，劉邦到項羽處吃飯，也不僅是送禮，主要還是要說明情況。什么情況？《史記》有記載劉邦的匯報記錄：“臣與將軍戮力而攻秦，將軍戰河北，臣戰河南”。你看，自謙為臣，呼項羽將軍，這姿態，夠低了。同時，還套了下近乎，“將軍戰河北，臣戰河南”，戰友嘛。當然，這對于項羽來說，很受用，他就喜歡別人往自己臉上貼金。

當然，這還不夠。劉邦還有話要講：“然不自意能先入關破秦”。什么意思？就是打著打著莫名其妙就入了關，身不由己啊(這不是鬼話連篇嘛)。這關內的東西，所有權當然屬于項將軍的。但將軍不是還跟秦國余黨耗著嘛，怎么辦？我劉邦別的本事沒有，但當個倉庫保管員還是合格的，“豪毛不敢有所近，封閉宮室，還軍霸上，以待大王來”。你看，這動機多單純多無私啊，說著說著劉邦自己都被感動了。

不用說，項羽也被感動了，拉著劉邦的手道，兄弟啦，別放在心上啦，是哥我心眼多，都怪曹無傷那家伙背后造謠啦。當然，對于劉邦來說，這個飯局沒白來，事情交待清楚，誤會也就解除了，還挖出了曹無傷這個臥底。剩下的，自然是大碗喝酒啦。當然，我們后來說鴻門宴兇險，什么“我為魚肉、人為刀俎”，主要都是范增搞的一些動作。可是，項羽不配合啊。

為什么？因為鴻門宴這個飯局本來就不是他設計的，是劉邦兄弟自己要來的。這禮也陪了，歉也道了，況且，若在自己的飯局上把自己人給殺了，傳出去也不好聽。好好吃一頓飯，何必人為地制造不平等呢？其實，這個飯局還真是不平等的。只是，受到不公平待遇的，不是劉邦，而是項羽。

為什么？劉邦飯局坐了一半，溜了，臨行還特地吩咐張良道：“度我至軍中，公乃入”。也就說，劉邦一直在設計，一直在提防項羽，并計算出各種可能性。看來，劉邦已經早把項羽當做敵人著手研究，而項羽這邊，還屁顛屁顛地把劉邦當哥們。劉邦在暗！項羽在明！

不過，鴻門宴上劉邦拍拍屁股走了，可我們的文章還沒有完。此時的劉邦，還不夠資格成為假想敵。但是，項羽確有假想敵。誰？楚懷王！歷史上有句評價項羽的詩句，叫做“不可沽名學霸王”。沽名的意味可以很多，我的理解是“出風頭”。也就是說，項羽這人喜歡出風頭。換句話，不喜歡別人搶風頭。鴻門宴上對劉邦不滿，也是因為他搶了風頭先入了關。

而楚懷王，卻正是強壓他一頭的人！

為何能強壓項羽的風頭？因為楚懷王是領導嘛，是義軍的精神領袖。這也就罷了，楚懷王還不讓項羽出風頭，尤其在入關的戰略分配上。《史記》有記載，入關之前的軍事會議上，列席“常委”給出的主流意見是：“項羽為人僄悍猾賊，諸所過無不殘滅。且楚數進取，皆敗。不如更遣長者扶義而西，秦父兄苦其主久矣，今誠得長者往，毋侵暴，宜可下”。

什么意思？就是項羽殘暴，不是入關安民的第一人選，可以安排他對抗秦國的主力部隊，而劉邦仁義，可以遣其從弱側入關，采用懷柔政策，則天下可定。當然，對于“常委會”的意見，楚懷王是同意的。

當然，從事件的發展看，楚懷王定下的戰略方針應該是正確的。可是，項羽不這么認為。《史記》有記載：“怨懷王不肯令與沛公俱西入關，而北救趙，后天下約”。也就是說，項羽認為自己遲劉邦入關，倒也不能算到劉邦頭上，這完全是楚懷王有意打壓的結果。由此，還產生了怨念：“懷王者，吾家項梁所立耳，非有功伐，何以得主約！”也就是說，江山是我項家打下來的，楚懷王你憑什么坐著當領導？

當然，楚懷王究竟有沒有私心？應該也有，用劉邦來制衡項羽，這也是比較明顯的。至于這段糾葛的結果，“乃陰令擊之，殺義帝(楚懷王)江南”。也就說，項羽一不做二不休，索性派人把當家領導給暗殺了。

如此看來，項羽絕非心慈手軟或者單純的沽名釣譽之輩，從某種意義上講，是楚懷王替劉邦背了黑鍋，成了當時他的頭號假想敵，否則，鴻門宴上，掉腦袋的恐怕真是劉邦了。