話說古代科舉考試，誰能中狀元，考的當然是詩書文章，書生們日夜苦讀圣賢書，勤練文章，為的就是能在鄉試、省試甚至殿試上一展身手，爭取“一舉成名天下聞”。至于展的什么身手，當然是錦繡文章。然而，歷史那么長，故事那么多，什么奇聞沒有？什么奇葩沒有？

在宋太祖的那個年代，能不能當上狀元，不全靠筆桿子講話，有時候居然還得靠百米短跑和散打功夫，真是前所未聞，我們來看看這出好戲。

科舉這種選拔人才的考試制度，曾在中國歷史上發揮了積極的作用，哪怕是在戰亂頻仍的晚唐、五代時期都沒有中斷過，例如“三字經”里的“竇燕山，有義方，教五子，名俱揚”，講的就是后晉時期北方的竇燕山，教子有方，五個兒子都登科及第。到了時局安定的宋朝，當然更重視科舉。關于宋朝的科舉考試，我們就不做學術上的研究探討，只撿最有趣味的講。

宋朝時候的殿試內容，都是三道大題目，“一賦一詩一論”。既然大家都過關斬將到殿試這一關了，估計學習成績和寫作水平都差不多，很難找出大的差距來。這個確實讓人為難，后來的明朝還一度以顏值來決定誰是狀元，清朝乾隆有一次則看誰的字寫得好，更何況北宋開國皇帝趙匡胤是個粗人，要他從字里行間來尋出讀書人的水平高低，也真是難為了，咋辦？

那就看交試卷的速度，誰先交卷，誰就是佼佼者，“每以先進卷子者賜第一人及第”。這似乎也有些道理，交卷快至少說明此人才思敏捷，反應快，腦瓜子靈活，以后在朝廷和地方為官，辦事能力不會差到哪里去。上有所好，下必甚焉，既然看交卷速度，那作文就必須寫得快，于是民間紛紛風行快速作文，有沒有快速作文培訓不得而知，但確實有快速作文大比賽。有個叫李庶幾的舉人，就和同學們在一家炊餅店舉辦快速作文大賽，怎么選這么個地方？因為那個時代沒有手表和體育比賽計時器，那就拿做炊餅的工序為計時器，如果誰在一張炊餅制成時寫完一篇，那就是優勝者，“以一餅熟成一韻者為勝”。真不知有多少科場的優勝者是在武大郎炊餅店練出來的烏龍狀元：以格斗結果定殿試結果。

既然以交卷速度定名次，那么大家都在比快，誰說天下武功唯快不破，看來這文章也是唯快不破，沒想到大家都快了，這糗事就來了。且說開寶八年，即公元975年，宋太祖趙匡胤親自主持殿試，大家都在考場上奮筆疾書，一個個如同傅紅雪、小李飛刀一般，拿著筆在試卷上唰唰唰寫著，想要功成名就的孩子就得努力奔跑啊，更何況是在天子眼前。當時在考場上努力奔跑的考生，有王式、王嗣宗和陳識等，后來司馬光記錯了，將陳識記成了趙昌言。王式是預選賽的第一名，也就是省試的第一名。當時最后一道考題叫做《橋梁渡長江》。轉眼間，王嗣宗和陳識就已經稀里嘩啦將文章寫好了，將“橋梁”搭好了，一同起身，一同交卷，把考場上的監考官和同學們全都驚呆了。

當年在炊餅店練出的快速作文技巧，這個時候居然也不能成為淘汰對手的利器，這可咋辦？答案只有一個：還是得努力奔跑。這一下從文化比賽變成田徑比賽，考的是短跑，于是兩個三十來歲的男兒，拔腿就往交試卷的地方跑，一陣風似地跑，為了自己的榮譽，為了家鄉父老的期待，快快奔跑吧。

然而，倆人的田徑水平竟然也差不多，居然同一時間交卷，估計倆人的胳膊也差不多長，否則的話，如果按照游泳比賽的規則，誰的手長，先搭到游泳池邊誰就優勝。然而，這一切都沒有發生，倆人同時交卷。

到底誰是狀元，難倒了大宋朝廷的上上下下，趙匡胤更是覺得頭大，雖然他擅長體育，可是在那個沒有秒表和視頻回放的年代，無法做出進一步科學精確的判斷，思來想去，他做出了一個可以說是空前絕后的舉措：比武定狀元！

至于具體項目，不比十八般兵器，不用像后來的林教頭和洪教頭一樣比賽棍棒項目，就比徒手格斗，那時叫“手搏”。

比賽地點就定在講武殿，話說這一天，百官聚集，天子坐堂，王嗣宗和陳識這兩位選手，在一聲戰鼓擂響之后，奔向賽場，張牙舞爪，拳打腳踢，連抱帶摔，開始了史無前例的文科選手徒手格斗比賽。你使你的降龍十八掌，我使我的六脈神劍，混戰成一團。這兩人文才相當，沒想到武功也不分伯仲，數個回合下來，點數基本持平，更不用說誰把誰打趴下。且說在武功持平的情況下，誰能勝出，就看怎么使陰招了，王嗣宗眼疾手快，去揪對手的帽子，這一下就對了，因為對手是位絕頂聰明人士，怕在大庭廣眾之下露出自己真實的顏值，于是就像春秋時代的子路一樣，去護頭，結果被王同學一個抱摔，撂倒在地，不等裁判裁決，也不等對手拋毛巾，王同學立即跑到趙匡胤面前大喊：“臣勝之”。趙匡胤笑得不行，馬上答應：行，你小子就是我大宋狀元。想象一下那時的畫風，兩個讀書人，一個抱著頭巾垂頭喪氣，一個大呼小叫“我是狀元，我是狀元”，真正是斯文掃地。當然，換一個角度來看，也特別的萌萌噠。

司馬光曾將陳識誤寫成趙昌言，作為史學巨著《資治通鑒》的總編，這個低級錯誤確實不應該犯。而這個趙昌言其實是宋太宗時候的進士。

宋太祖偶爾也舉辦快速詩文競賽，優勝者也可以被朝廷選拔，例如有一個項目就叫“一日作詩百篇”。有個叫趙昌國的信心滿滿地應試，結果從早寫到晚，也就寫了二三十篇，而且質量實在馬馬虎虎，宋太祖居然也為他“轉身”，勉強錄取了他。

且說這王嗣宗雖然高中狀元，卻從此被人嘲笑，有一回經過終南山，遇到隱士種放，種放直接笑話他是“手搏狀元”。這王嗣宗懷恨在心，轉身就向皇帝打報告，說種放此人“學士空疏，其才識均無過人之處”，而且為霸一方，“侵漁眾民，凌暴孤寡”，這番話害得種放差點當不成官。可見種放一句玩笑確實擊中了王嗣宗的心病，狀元是中了，但面子上還是過不去。

當然，北宋初期，也不是說交卷快就永遠占上風。有時候，皇帝也不按規則出牌，諸如前面提到的炊餅店快速作文舉辦者李庶幾，一直以寫作快聞名于民間，他以為這樣就為自己考試安上了保險，沒想到有一年皇帝胃口變了。且說李庶幾在考場上第一個交了考卷，不曾想宋太宗覺得這位同學太輕浮，一頓呵斥趕了出去，“遽叱出之”。倒是那位皺著眉頭苦苦思索遲遲交卷的孫何同學中了狀元。

這種突變是咋回事呢？原來是有位叫陳靖的大臣打了小報告，說這李庶幾同學在炊餅店舉辦快速作文比賽，弄得大家以快為美，忽視了作文的文采和理論水準，咱得改。而這陳靖又是孫何的好友。于是，李庶幾倒霉，本來可能是狀元的他，連進士都沒中。一直過了很多年，等朝廷把這事忘得差不多了，李庶幾才中了進士。