元嘉之治指的是南朝宋文帝劉義隆時期(年號元嘉)，宋文帝在繼承和延續(xù)宋武帝劉裕生前推行的多項改革政策的基礎(chǔ)上開創(chuàng)的一個盛世，因其政治較為清明，又努力推行繁榮經(jīng)濟文化的各項政策，從而出現(xiàn)了短期內(nèi)經(jīng)濟終于有所恢復(fù)，人民生活較為安定的政治局面。

這一時期劉宋王朝的政治、經(jīng)濟、文化均得到較大的發(fā)展，謝靈運、劉義慶、鮑照、裴松之、范曄、顏延之、祖沖之、何承天等對后世文化影響深遠的名人都活躍在這個時代，建康文學(xué)史論在這一時期發(fā)展到巔峰，《世說新語》，《后漢書》，《三國志注》等曠世名著誕生于這一時期，元嘉之治開創(chuàng)了魏晉以來最好的社會局面，也是東晉南北朝國力最為強盛的歷史時期?！端螘焚澰弧拔魸h氏東京常稱建武、永平故事，自茲厥后，亦每以元嘉為言，斯固盛矣！”

元嘉之治出現(xiàn)的原因

"元嘉之治"局面的形成，是劉裕東晉末年以來改革和宋文帝元嘉年間改革共同作用的結(jié)果.他們父子的改革是一脈相承的.他們的大規(guī)模土斷和嚴(yán)格檢籍，節(jié)省了行政開支，增加了服役納稅人口;打擊士族豪強、禁止封山占水、減輕剝削和賑恤窮困等政策措施，改善了百姓的生產(chǎn)和生活狀況;勸課農(nóng)桑、提倡節(jié)儉，促進了社會經(jīng)濟發(fā)展和國家富強;加強皇權(quán)、整頓吏治和平理獄訟等政策措施，保持了政局穩(wěn)定.

元嘉之治評價

《資治通鑒》記載這一書信，實際是在敘述宋文帝的政治思想。宋文帝的元嘉之治，在南朝歷史上確是難得的。

宋文帝為政，抓了幾件大事。他屢次下詔減免租稅(《宋書·文帝紀(jì)》)。盡管這一減免的范圍和程度是有限的，雖然主要是對人民積欠的減輕，但人民卻多少可以減輕一些負(fù)擔(dān)。二是鼓勵農(nóng)桑。東晉末年以來，南方經(jīng)濟在政局動亂中受到損害。宋文帝時，“農(nóng)桑情業(yè)，游食者眾，荒菜不開”的狀況，依然存在。宋文帝下詔，號召他的巨民“咸使肆力，地?zé)o遺利，耕蠶樹藝，各盡其力”。

并把勸農(nóng)成績的好壞與仕途升遷聯(lián)系起來，“若有力田殊眾，歲竟，條名列上”(《宋書·文帝紀(jì)》)。宋文帝鼓勵農(nóng)桑的效果是較為顯著的，一些廢棄田地被辟為良田，農(nóng)民的積極性也有所提高。

經(jīng)過劉裕父子的努力，晉末以來“治綱大弛，權(quán)門并兼，強弱相凌;百姓流離，不得保其產(chǎn)業(yè)”(《宋書·武帝紀(jì)》)的狀況有所改善。史稱其時“三十年間，氓庶蕃息，奉上供徭，止于歲賦。晨出暮歸，自事而已?！裼兴?，吏無茍得。家給人足，即事雖難，轉(zhuǎn)死溝渠，于時可免。凡百戶之多，有市之邑，歌謠舞蹈，觸處成群。蓋宋世之極盛也?！?《宋書·良吏傳序》)這一派歌舞升平，人民安居樂業(yè)的太平景象，難免帶有封建史家過于渲染的色彩。但不管怎么說，元嘉時期確是南朝最安穩(wěn)的時期。