蘇秦回到燕國，聽到了許多的傳言。老百姓議論紛紛，有的還罵罵咧咧，說蘇秦是個大騙子，齊宣王歸還十座城池明明是怕了燕國的團結，怕了秦國的強大，可是蘇秦卻攬過來當成是自己的功勞，不但把齊宣王給燕國道歉的一千金全部私吞，竟然還厚顏無恥的要求燕王封自己為燕國的相國！

蘇秦聽了，苦笑了幾下。

蘇秦來到燕國的王宮，求見燕易王。燕易王宣召入見。沿路燕國的許多大夫，對蘇秦怒目而視，大都低聲的斥責、嘲諷蘇秦。蘇秦昂首闊步，一直走入大殿。

蘇秦鞠躬行禮，說：“大王，蘇秦來到燕國，聽到了一些傳聞，談論的大都是不才對燕國是否有功。其實，在我看來，有功和沒有，大家心理都清楚。當年，我剛剛來到燕國，對燕國沒有立下任何功勞，可是大王您用重金禮聘，親自到城郊迎接我，在朝堂上讓不才居于高位。可是現在不才為大王取回了十座城池，讓大王免除了和齊國交戰，甚至是亡國的危險，可是大王卻不給我安排住處。前后為何出現如此荒唐的行為呢？”

燕易王看著蘇秦，雙耳發熱，有點不好意思。

燕國一位老臣上前，說：“蘇秦，你不過是個東周的鄉下人，安敢在朝堂上斥責我國尊貴的君主。像你這樣不講信用的人，我們又何必給你禮遇呢？沒有把你驅逐出境，就很不錯了。”朝堂上面一片附和之聲。

蘇秦一聽，不怒反笑。群臣一看，都很愕然的看著蘇秦。

蘇秦說：“是啊，這位大人說的不錯。我蘇秦確實出身卑微，是個不講信義的小人。可是，你們是什么人呢？大王又希望我是怎樣的人呢？”

蘇秦說：“在這個世上，有三種人往往被人歌頌，一個是孝子，像曾參;一個是高士，像伯夷;一個是信士，像尾生。可是，這三種在我看來，根本不值得推崇。一些人把這三種人當成榜樣，更是迂腐可笑。”

一位大臣說：“蘇秦，你少在這里抨擊圣賢，毀謗德行。”

蘇秦又是一笑：“我為什么看不起這三種人呢？大王，請您想一想，如果不才是個像曾參一樣的孝子，又怎么會愿意離開自己的父母，不遠千里來為大王效力呢？如果不才像伯夷一樣品性高潔，追求德行，寧肯在首陽山上采薇，寧肯餓死，也不吃周武王的小米，那么我就會選擇在深山隱居，在東周終老，又怎么會不遠千里，來為面臨亡國之災的燕國前后奔走呢？尾生是一個講信義的男子，和情人相約在柱子下，大水來臨寧肯淹死，也不肯離開，講究信義到了如此地步。如果我和尾聲一樣講究信義，明白的告訴齊宣王自己前往齊國的目的，明白的告訴齊國其實不必擔心秦國，明白的告訴齊王，吞并燕國，才是齊國的強國正途。那么，大王你想齊國會放棄十座城池，會主動和燕國結盟嗎？”

蘇秦說：“看看在座諸公，都是一些滿口仁義，忠誠孝義。可是，在燕國危難，十座城池被搶走的死后，你們為什么不挺身而出？你們為什么要求我這個東周的鄉下人來為你們游說齊宣王？不就是看重了我蘇秦不講究什么孝，不講究什么忠，不講究什么信嗎？現在，我蘇秦已經完成了自己的使命，齊國已經歸還了燕國城池，現在各位開始要嫌棄我這個外人了吧？開始想起我其實是個不講究忠孝信義的人了吧！

一席話說得所有大臣面面相覷，燕易王也尷尬的很。

蘇秦說：“大王，諸位，我講一個我們鄉下的故事吧。有一個人他要到遠方做官，可是他的老婆在家里卻偷漢。等到男人快要回來的時候。漢子很擔心，可是偷情的女人卻毫不在意的說，只要那男人敢鬧，我就用毒藥毒死他！說話的時候，男人的妾聽到了。老婆就恐嚇妾，敢說出去，扒了妾的皮。等到男人回來的時候，果然發現了老婆偷情，老婆就把毒藥倒在酒里面，讓妾端進去。妾想啊，要是男人喝了，就會死掉。可是告訴男人，女人又會死掉。妾不想讓任何人出事，于是端酒的時候，假意失手，打碎了酒壺。男人看到妾如此不小心，就大罵妾，女人看到妾如此，懷疑妾在故意幫忙，也大罵妾。妾本來是幫助兩個人，可是卻被兩個人責怪。這是為什么？”

蘇秦說：“其實，大王啊，我就是那個妾啊。為了燕國而奔走，把毒酒倒掉保存了燕國，可是燕國對我如何呢？一旦我幫助燕國，卻遭到燕國君臣打擊報復的事情傳開來，我擔心從此之后，再也沒有人愿意為燕國出力了！”蘇秦說完，甩袖子離開朝廷。

燕易王急忙命人拉住蘇秦，好言安慰，向蘇秦道歉，表示依然會遵從合縱，并且當中宣布，讓蘇秦接掌燕國相國大印！