地球板塊相撞中消失的地殼去哪里了？
地球史上最劇烈的大陸碰撞發(fā)生在6千萬(wàn)年前。在那次“事故”中，印度板塊和歐亞板塊撞到了一起。
這次撞擊催生了今天的世界最高峰喜馬拉雅山。新研究稱，撞擊不僅抬高了陸地，也讓兩個(gè)大陸板塊的各自一部分深陷地底。
一群地球物理學(xué)家使用了新型建模技術(shù)，試圖算出撞擊之中消失的大陸面積。研究團(tuán)隊(duì)成員MiquelaIngalls說(shuō)道，“我們發(fā)現(xiàn)從6千萬(wàn)年前至今，大概有一半的大陸都消失了。”
研究者對(duì)此非常驚訝，但更驚人的是這些大陸的去向。
通常來(lái)說(shuō)，當(dāng)?shù)貧?gòu)造板塊互相撞擊時(shí)，低密度而浮力較大的大陸地殼會(huì)被抬高。而高密度且較薄的海洋地殼會(huì)下陷到地幔之中。
但從計(jì)算結(jié)果來(lái)看，撞擊后板塊消失唯一的解釋只能是印度和歐亞板塊的地殼都下陷了。
研究人員DavidRowley說(shuō)道，“的確有很大面積的地殼消失了，它們唯一的去向只能是地幔。人們通常認(rèn)為地幔和地殼是相對(duì)獨(dú)立的，但至少在這種情況下并非如此。”
之前的相關(guān)研究都沒(méi)有考慮到大規(guī)模地殼下陷的可能性。但研究團(tuán)隊(duì)在分析地殼板塊20年來(lái)的數(shù)據(jù)及使用新方法進(jìn)行評(píng)估后，認(rèn)為大規(guī)模板塊俯沖才是唯一可能的解釋。
這是因?yàn)樵谧矒糁斜粩D向其它地方的地殼都不夠組成碰撞前印度及歐亞大陸的一半。碰撞之中，有的地殼被抬高，如喜馬拉雅山;其它的或被擠向邊緣形成了現(xiàn)今的東南亞，或落入海洋之中成為沉積物。但這些都比撞擊前存在的地殼小。
Ingalls說(shuō)，“即使將這些全部計(jì)算在內(nèi)，也還有一半消失的地殼沒(méi)被覆蓋其中。如果我們沒(méi)有漏掉的，那么剩下的地殼一定進(jìn)入地幔了。”
雖然可能會(huì)在地球物理學(xué)界引起爭(zhēng)議，但研究團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，這個(gè)假說(shuō)可以解釋火山活動(dòng)：火山有時(shí)會(huì)噴發(fā)出地幔中極其稀少的物質(zhì)，如鉛和鈾等。或許正是下陷的地殼給地幔帶來(lái)了這些物質(zhì)。
