1644年是頗為奇特的一年，在這一年里中國并存張獻(xiàn)忠、李自成、大清、南明等四大政權(quán)。而在這一年里，大明帝國也發(fā)生了諸多怪事，這些怪事為大明的覆滅披上了種種神秘色彩。

1644年1月1日大明的都城北京發(fā)生一場特大”風(fēng)霾”，以至于“震屋揚(yáng)沙，咫尺不見”。崇禎帝對此十分擔(dān)憂，于是只能沐浴更衣 “請神”問吉兇，不料“神”降乩曰：“帝問天下事，官貪吏要錢。八處七處亂，十處九無煙。黎民苦中苦，乾坤顛倒顛。干戈從此起，休想太平年。”崇禎帝見詩默然不語。

當(dāng)日鳳陽官員上奏鳳陽發(fā)生地震。在今天地震非常正常，但在科技落后的古代就不一樣了。如果是別處也罷，但偏巧地震發(fā)生在鳳陽。眾所周知，大明開國皇帝朱元璋就是鳳陽人，而他的父母也埋葬在鳳陽。建國之初朱元璋將鳳陽提升為中都鳳陽府，將父母的陵寢擴(kuò)建升格為祖陵，中都鳳陽也就是大明王朝的祖脈所在。

而此時李自成的大軍已經(jīng)攻入山西境內(nèi)，局勢十分危急。大學(xué)士李建泰請求督師出征，崇禎帝大喜，于1月26日舉行了聲勢浩大出征儀式。崇禎帝欽賜李建泰以尚方寶劍，在正陽門親自為他斟酒三杯，并說道：“先生此去，如朕親行！”

但天公不作美，當(dāng)日依舊沙塵滾滾，“代天子親征”的李建泰乘得意洋洋地乘坐著轎子，率領(lǐng)大軍出征，誰曾料到剛出宣武門，“啪”的一聲，轎杠就無故折斷了，受了驚嚇的李建泰就感到此行不妙。果然李建泰出兵至邯鄲時，得知李自成已攻占整個山西，倉皇之下帶領(lǐng)幾百個親兵溜入保定城中。不久后李建泰歸降李自成，清軍入關(guān)后，又歸降清軍，之后又因?yàn)榉辞灞粴ⅰ?/p>

同年3月4日欽天監(jiān)向崇禎帝上奏：帝星下移，日月黯淡無光。而李自成大軍也已經(jīng)逼進(jìn)大同、宣府一帶，崇禎帝下詔征調(diào)山海關(guān)總兵吳三桂、密云總兵唐通、山東總兵劉良佐等各路兵馬勤王護(hù)駕。幾天之后，只有唐通率領(lǐng)8千兵馬入京勤王，奉命至居庸關(guān)駐守，而吳三桂正率領(lǐng)兵馬還在半路之上，而劉良佐借口墜馬受傷，拒不奉召，拉起隊(duì)伍南下逃跑，一路劫掠至江淮一帶。

李自成大軍于3月7日攻陷大同，8日攻陷宣府，9日攻陷陽和，一路上幾乎沒有遇到任何抵抗，各處紛紛開城投降。

3月14日南京守陵官奏報孝陵里發(fā)出陣陣凄涼的哭聲。而京城自從3月1日起，“日色兩旬無光”，當(dāng)天夜里“風(fēng)色陰慘，沙塵刮天”，崇禎帝坐臥不安，召司禮監(jiān)太監(jiān)曹化淳詢問。曹化淳上言：“（魏）忠賢若在，時事必不如此。”于是崇禎密令收葬魏忠賢。

3月15日“風(fēng)霾，日色益晦”，而北京正陽門外關(guān)帝廟的旗桿突然從中間斷為兩截，橫于道上。一時間京城紛紛傳言關(guān)帝厭世，已經(jīng)離開京城。當(dāng)天駐守居庸關(guān)的總兵唐通、太監(jiān)杜之秩開城迎接李自成大軍。

3月17日李自成駐扎在如今清河的鞏華城一帶，派遣權(quán)將軍劉宗敏統(tǒng)帥大軍包圍京城九門。在與崇禎談判失敗后，開始攻城。18日早晨，城內(nèi)人心惶惶，謠言四起。當(dāng)天黃沙遮天，夾帶著細(xì)雨，一會兒冰雹雷電交加，軍心更加不穩(wěn)。下午申時（15時至17時）守衛(wèi)彰義門的太監(jiān)曹化淳打開城門，外城陷落。

種種神秘的天象為大明帝國的覆亡披上了神秘的面紗。對如今的我們來說，或許這些已經(jīng)不足以讓我們恐懼，但是在古人信奉的天人感應(yīng)之說面前，這一切預(yù)示著致命的危險。順治皇帝就曾經(jīng)因?yàn)楹禐?zāi)給自己下過罪己詔。