關(guān)于北宋，有一種民間很流行的說(shuō)法，就是錢(qián)穆先生提出的“積貧積弱”。但事實(shí)真的如此嗎？

和宋之前最鼎盛的唐朝相比，北宋以較小的國(guó)土容納了將近1億人口，而唐朝只有7700萬(wàn)。實(shí)際上，北宋無(wú)論耕地面積、商品經(jīng)濟(jì)、城市化比例、手工業(yè)水平和財(cái)政收入都遠(yuǎn)勝唐朝。宋朝的人均收入為中國(guó)歷史最高，比以后的明清多出幾倍。何來(lái)“積貧”？

所謂“積弱”，軍事上最明顯的體現(xiàn)是北宋未能征服兩個(gè)主要敵國(guó)——遼和西夏，最終為后起的金人所滅;南宋偏安于江南，無(wú)力北上收復(fù)失地，最后為蒙古所滅。契丹遼國(guó)和黨項(xiàng)西夏并非漢唐面對(duì)的匈奴、突厥等草原部落聯(lián)盟，而是二元制的游牧政權(quán)，兩國(guó)既保有游牧民族的軍事優(yōu)勢(shì)，又吸取了中原農(nóng)業(yè)文明的組織管理優(yōu)點(diǎn)，因此能與北宋長(zhǎng)期抗衡屹立不倒。更為不利的是，北宋立國(guó)前，北方屏障燕云十六州已被契丹占領(lǐng)，西北的主要養(yǎng)馬地喪失殆盡，北宋騎兵數(shù)量遠(yuǎn)低于漢唐，更不及遼和西夏。

北宋初期，太祖和太宗都有收復(fù)華北失地統(tǒng)一中國(guó)的愿望。然而宋太宗兩次大舉伐遼(979年和986年)均告失敗，宋朝對(duì)遼由戰(zhàn)略進(jìn)攻轉(zhuǎn)入戰(zhàn)略防御狀態(tài)，但宋軍遠(yuǎn)非不堪一擊。

在兩次北伐之間和前后，宋軍在局部戰(zhàn)場(chǎng)屢屢獲勝，多位將領(lǐng)展現(xiàn)出過(guò)硬的戰(zhàn)場(chǎng)指揮能力和謀略水平，宋軍主力步兵多次以少勝多，被視為“積弱”象征的北宋騎兵、甚至廂軍(廂軍是北宋地方軍，一般無(wú)訓(xùn)練和作戰(zhàn)任務(wù)，中央精銳軍隊(duì)稱(chēng)為禁軍)也有上乘發(fā)揮，正面擊敗過(guò)遼軍騎兵最強(qiáng)悍的鐵林軍。

白馬嶺之戰(zhàn)：宋遼戰(zhàn)爭(zhēng)中宋軍第一次大規(guī)模取勝979年北伐幽州之前，宋太宗御駕親征北漢，采取明智的“圍城打援”策略，即派宋軍主力包圍北漢都城太原，同時(shí)令郭進(jìn)率軍占領(lǐng)位于遼軍救援北漢必經(jīng)之路上的石嶺關(guān)。6萬(wàn)遼軍行至石嶺關(guān)東側(cè)白馬嶺附近的北木口河時(shí)，宋軍已嚴(yán)陣以待。遼監(jiān)軍敵烈欲過(guò)河強(qiáng)攻宋軍。騎兵之優(yōu)勢(shì)在于利用平坦地形，發(fā)揮速度優(yōu)勢(shì)，靈活迂回包抄，攻敵兩翼和身后。正面攻擊陣型嚴(yán)密和良好訓(xùn)練的步兵則犯了兵家大忌，更何況在過(guò)河的不利形勢(shì)下。

宋軍主將郭進(jìn)遵照兵法“半渡而擊之”，趁遼騎過(guò)河混亂之際以步兵猛烈沖擊。是役，包括敵烈在內(nèi)的五位遼朝高級(jí)將領(lǐng)被殺，士兵死傷無(wú)數(shù)。遼援軍及時(shí)趕到，郭進(jìn)兵力較少遂撤軍而去。白馬嶺之戰(zhàn)是宋遼開(kāi)戰(zhàn)以來(lái)宋軍第一次戰(zhàn)果較大的勝利。

這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)無(wú)論從戰(zhàn)略安排、戰(zhàn)術(shù)運(yùn)用以及戰(zhàn)斗能力，宋軍的表現(xiàn)都無(wú)可挑剔。宋太宗派郭進(jìn)占據(jù)石嶺關(guān)，控制遼軍行軍通道，交戰(zhàn)前已贏得先手。郭進(jìn)作為主將兵法嫻熟，善于把握機(jī)會(huì)，以己之長(zhǎng)克敵之短。宋兵剛猛無(wú)畏的沖擊搏殺令遼軍驚慌失措又進(jìn)退兩難。這樣有勇有謀的宋軍怎能不勝，哪有半點(diǎn)“積弱”的跡象？

宋軍本有機(jī)會(huì)擴(kuò)大戰(zhàn)果，但石嶺關(guān)監(jiān)軍田欽祚與郭進(jìn)不和，故按兵不動(dòng)，錯(cuò)失良機(jī)。白馬嶺戰(zhàn)役之前，田欽祚販運(yùn)軍資牟利，宋太宗得知后，卻仍令前者在石嶺關(guān)監(jiān)軍。

宋太宗陰謀登基后，擔(dān)心五代時(shí)期常見(jiàn)的武將篡位重演，因此對(duì)功高能戰(zhàn)的宋軍將領(lǐng)頗為猜忌。雖然從太祖皇帝開(kāi)始，宋朝就有崇文抑武的傾向，太宗對(duì)武將的打壓限制空前擴(kuò)大。宋太宗一面提拔一批忠心謹(jǐn)慎之輩出任軍中要職，一面派監(jiān)軍(很多是外戚)監(jiān)視領(lǐng)兵在外的武將，這也是田欽祚有罪卻仍被重用的關(guān)鍵原因。田欽祚有太宗支持，有恃無(wú)恐，最后竟言語(yǔ)相譏，逼得一代名將郭進(jìn)自縊而亡。

滿(mǎn)城和雁門(mén)關(guān)之役：宋軍連戰(zhàn)連捷

第一次北伐失敗、宋太宗返回開(kāi)封后，并沒(méi)有在鎮(zhèn)州、定州、滿(mǎn)城一帶的前線(xiàn)明確指定一位戰(zhàn)區(qū)指揮官，以統(tǒng)籌規(guī)劃未來(lái)的軍事行動(dòng)。理論上，知定州崔翰、鎮(zhèn)州都鈐轄劉廷翰、鎮(zhèn)州節(jié)度使李漢瓊、河陽(yáng)節(jié)度使崔彥進(jìn)四將都可以按照圣旨“得以便宜從事”，這是宋太宗對(duì)武將指揮權(quán)的分權(quán)與制衡。太宗甚至給前方將領(lǐng)留下了具體作戰(zhàn)的陣法圖——“賜陣圖，分為八陣，俾以從事”。

所謂八陣圖，即將宋軍分為八陣，陣與陣之間相距百步，這樣做分散兵力，增加了戰(zhàn)場(chǎng)組織協(xié)調(diào)難度，令敵方有機(jī)可乘，是完全不顧具體形勢(shì)的紙上談兵。

979年底，遼軍10萬(wàn)人大舉南侵至滿(mǎn)城一帶。崔翰等人欲按照宋太宗的旨意以八陣應(yīng)敵，兩位將軍趙延進(jìn)和李繼隆強(qiáng)烈反對(duì)，尤其后者指出“兵貴適變，安可以預(yù)料為定”，宋軍大幸。宋軍排出了實(shí)用靈活的前后兩陣，并用詐降計(jì)麻痹遼軍。遼軍一擊即潰，逃亡過(guò)程中，又遭宋軍崔彥進(jìn)部隊(duì)伏擊。滿(mǎn)城會(huì)戰(zhàn)，宋軍斬首萬(wàn)級(jí)、俘虜三萬(wàn)人，是宋遼開(kāi)戰(zhàn)以來(lái)宋軍戰(zhàn)果最大的一次勝利。

戰(zhàn)前反對(duì)八陣圖的兩位將領(lǐng)趙延進(jìn)和李繼隆都是外戚，同時(shí)也是監(jiān)軍，他們的職責(zé)本是監(jiān)督主將運(yùn)用八陣圖。幸而，他們做出了理性明智的判斷，宋軍勝利才有了可靠保障。滿(mǎn)城戰(zhàn)役雖有太宗“將從中御”干預(yù)前線(xiàn)指揮權(quán)，宋軍卻能大勝，關(guān)鍵在于北宋武將臨敵決策和謀略運(yùn)用的高水準(zhǔn)發(fā)揮。

980年，遼國(guó)為報(bào)滿(mǎn)城之仇，以10萬(wàn)大軍殺奔雁門(mén)關(guān)。據(jù)學(xué)者實(shí)地考證，雁門(mén)關(guān)廣武溝一帶地形險(xiǎn)狹，不利于大部隊(duì)行軍。遼軍不熟地形卻輕敵冒進(jìn)，正好經(jīng)過(guò)廣武溝。宋軍主將潘美以主力嚴(yán)守雁門(mén)關(guān)，北宋著名將領(lǐng)楊業(yè)率數(shù)千輕騎兵，迂回至遼軍身后，發(fā)動(dòng)奇襲，潘美則從正面出擊，遼軍10萬(wàn)之眾大亂，在狹窄崎嶇空間內(nèi)“狼奔豕突、自相踐踏，傷亡慘重”。宋軍騎兵在戰(zhàn)役中多起輔助作用，但此戰(zhàn)充分發(fā)揮機(jī)動(dòng)優(yōu)勢(shì)，立下頭功，為“積弱”的北宋騎兵首次正名。

唐河之戰(zhàn)：宋騎正面擊敗遼騎

雍熙北伐失敗后的第二年(988年)9月，遼圣宗率8萬(wàn)大軍親征，宋軍屢戰(zhàn)屢敗，丟城失地。11月遼軍騎兵在定州附近的唐河與宋軍遭遇。宋騎摧鋒破陣，擊潰遼軍。唐河之戰(zhàn)是宋騎正面擊敗遼騎為數(shù)不多的戰(zhàn)例之一。

雍熙北伐的岐溝關(guān)、陳家谷戰(zhàn)役以及其后的君子館戰(zhàn)役三場(chǎng)慘敗之后，唐河之戰(zhàn)是宋軍急需的一場(chǎng)報(bào)仇雪恥和鼓勵(lì)士氣的勝利，因此被宋朝大書(shū)特書(shū)、夸大戰(zhàn)績(jī)——大破遼軍八萬(wàn)，斬首一萬(wàn)五千級(jí)，獲馬萬(wàn)匹。

按照學(xué)者何冠環(huán)的考證，當(dāng)時(shí)遼軍主力并不在定州附近，宋軍擊敗的僅是百余隊(duì)騎兵。遼軍果真遭到如此重創(chuàng)，不大可能一直在北宋境內(nèi)順利轉(zhuǎn)戰(zhàn)，并且在第二年輕松攻取易州等地。實(shí)際上對(duì)于988年遼軍南侵致使邊境上極為重要的涿、易二州易手，北宋主要史書(shū)均語(yǔ)焉不詳。

縱使如此，此戰(zhàn)沖鋒在前的靜塞騎兵驍勇無(wú)敵，竟然戰(zhàn)勝了遼國(guó)極優(yōu)秀的將領(lǐng)耶律休哥率領(lǐng)的騎兵部隊(duì)。靜塞騎兵原屬河北廂軍，雍熙北伐宋軍損失慘重，廂軍這樣的二線(xiàn)部隊(duì)被迫充當(dāng)主力。靜塞軍唐河一戰(zhàn)成名，后來(lái)也升格為禁軍。“積弱”的廂軍尚有如此驚人的戰(zhàn)斗力，何況北宋禁軍的精銳騎兵？

宋軍其他勝戰(zhàn)與武器制造

宋太宗在位最后幾年，宋遼基本維持和平狀態(tài)。宋真宗上位后，宋遼戰(zhàn)爭(zhēng)再次進(jìn)入高潮，雙方歷經(jīng)數(shù)次大型會(huì)戰(zhàn)，都意識(shí)到無(wú)法徹底擊敗對(duì)方，遂簽下澶淵之盟(1005年)。北宋多次戰(zhàn)果輝煌的戰(zhàn)役發(fā)生在真宗朝(997-1022年)：1001年的威虜軍會(huì)戰(zhàn)，宋軍4萬(wàn)騎兵大戰(zhàn)包括鐵林軍在內(nèi)的6萬(wàn)遼國(guó)騎兵，結(jié)果遼軍被斬首兩萬(wàn);1004年的瀛洲保衛(wèi)戰(zhàn)，殺死殺傷遼軍6萬(wàn)人;1016年三都谷之戰(zhàn)，6千宋軍大勝3萬(wàn)吐蕃軍，殺死吐蕃軍近萬(wàn)。

不僅如此，為遏制游牧騎兵，北宋、南宋都竭力研制和推廣強(qiáng)弩等遠(yuǎn)射武器。各種單兵弩和重型機(jī)械弩廣泛裝備于軍中，北宋床子弩的最大射程1500米，這是冷兵器時(shí)代最遠(yuǎn)的射程記錄。宋軍強(qiáng)弩在多次戰(zhàn)役(澶淵之戰(zhàn)，1081年的伐夏，1131年的和尚原戰(zhàn)役等)中發(fā)揮關(guān)鍵作用。君子館之戰(zhàn)失敗的一個(gè)重要原因也是天氣過(guò)于寒冷，宋軍無(wú)法使用強(qiáng)弩。

宋夏與宋金戰(zhàn)爭(zhēng)：北宋軍力漸衰

與遼講和之后，北宋主要對(duì)手是1038年立國(guó)的西夏。歷經(jīng)持續(xù)北宋五朝皇帝的戰(zhàn)爭(zhēng)，1119年西夏向宋稱(chēng)臣(遼與北宋的地位對(duì)等，平起平坐)，不過(guò)12世紀(jì)時(shí)北宋軍政已嚴(yán)重?cái)模鈴?qiáng)中干。

宋徽宗在位時(shí)期(1100-1126)，遼國(guó)力大衰、金人崛起。在金人滅遼過(guò)程中，宋朝當(dāng)權(quán)派(童貫、蔡京等人)以為可以趁機(jī)奪回燕云十六州，不顧唇亡齒寒，定下聯(lián)金攻遼的政策。

1122年童貫率軍兩次攻遼都大敗而歸。處于亡國(guó)絕境中的遼軍竟能將數(shù)量極為優(yōu)勢(shì)的宋軍打得潰不成軍。此時(shí)宋軍戰(zhàn)斗力之低下才是真正的“積弱”，北宋的無(wú)能表現(xiàn)被金人看在眼里，金人亡遼后不久遂南下滅宋。

北宋軍力不輸漢唐

如前所述，從宋太宗到真宗，北宋對(duì)遼由戰(zhàn)略進(jìn)攻轉(zhuǎn)入戰(zhàn)略防御。但從多次戰(zhàn)役結(jié)果來(lái)看，雙方是互有勝負(fù)，打成平手。宋軍多位前線(xiàn)將領(lǐng)表現(xiàn)出了較好的軍事素養(yǎng)和指揮能力，宋軍主力步兵、數(shù)量較少的騎兵以及二線(xiàn)部隊(duì)都表現(xiàn)出色，甚至超水平發(fā)揮。與西夏近百年的戰(zhàn)爭(zhēng)，宋軍則最終獲勝，因此所謂的軍事積弱在北宋大部分時(shí)期是不成立的。

相對(duì)于西漢和盛唐的疆域面積，宋朝相差甚遠(yuǎn)。北宋未能如漢唐朝那樣征服游牧國(guó)家(因而對(duì)比之下顯得不夠強(qiáng)勢(shì))，一個(gè)關(guān)鍵原因是優(yōu)良戰(zhàn)馬不足。北宋政府養(yǎng)馬數(shù)量最多不過(guò)21萬(wàn)匹，而西漢漢武帝有40萬(wàn)匹，唐朝最多高達(dá)70.6萬(wàn)匹，創(chuàng)造世界歷史記錄。對(duì)有著廣闊草原腹地的遼國(guó)，沒(méi)有強(qiáng)大的騎兵，宋朝即使奪回了燕云十六州，恐怕也無(wú)力遠(yuǎn)征。以步兵為主力、騎兵為機(jī)動(dòng)的彈性防御策略，才是宋朝的理性選擇。

遼和西夏，尤其是前者，軍事上盡力保持游牧部落的尚武悍勇，學(xué)習(xí)宋朝的攻城戰(zhàn)術(shù)和器械制造;同時(shí)改革部族政治體制，招納漢民、任用漢官，刻意學(xué)習(xí)中原文明的官僚管理制度，從而建立兼具兩種文明優(yōu)點(diǎn)的、相對(duì)穩(wěn)定的二元制國(guó)家。因此遼和西夏以良好的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)和持久作戰(zhàn)的堅(jiān)韌與北宋進(jìn)行長(zhǎng)期大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)。宋國(guó)力雖比西夏強(qiáng)，但軍政腐敗已經(jīng)較嚴(yán)重，因此戰(zhàn)事持續(xù)更長(zhǎng)時(shí)間。

種種客觀條件的制約以及崇文抑武等不利的制度環(huán)境下，面對(duì)實(shí)力強(qiáng)勁的二元制游牧王朝遼與西夏，宋軍在戰(zhàn)事中(尤其是對(duì)遼戰(zhàn)爭(zhēng))展現(xiàn)出的戰(zhàn)斗力和武將指揮素養(yǎng)可圈可點(diǎn)，不輸漢唐，強(qiáng)弩等武器制造上更具優(yōu)勢(shì)。