事情是這樣的：順治皇帝有一個愛妃，叫碩貴妃，年輕貌美、如花似玉。可順治皇帝不珍惜，好幾個月不寵幸她，她耐不住深閨的寂寞，竟與閹割未凈的太監(jiān)偷情，并懷上了身孕。本來宮中太監(jiān)為閹人，沒有生殖器，少數(shù)人沒閹凈，可能會有性的沖動，但不能成事實。可仁和宮卻有一個太監(jiān)，不僅沒閹凈，性的功能還很齊全，應(yīng)該說是一個正常的男人，他還能讓女人懷上身孕！

有一天，碩貴妃百無聊賴，便讓宮女為她捶捶背、捏捏腿，而這時宮女全有事出去了，宮中只有一名叫王仁的小太監(jiān)。這個王仁生得白白凈凈的，可以說是一表人才。王仁就代宮女為碩貴妃來捶背、捏腿。二人日久生情，三個月后，碩貴妃竟懷上了身孕。這可不是開玩笑的，順治皇帝已經(jīng)有好幾個月沒寵幸過碩貴妃了，這肚子里的孩子當然不是順治皇帝的！怎么辦？打掉！這是最好的辦法。于是，碩貴妃讓王仁從宮外偷偷買來墮胎藥，可碩貴妃服了藥后，渾身亂顫，嚇壞了宮女，慌忙稟吿了順治皇帝。順治親駕仁和宮探視，命太醫(yī)仔細地把脈。太醫(yī)吞吞吐吐，最后吐露了真言：“貴妃并沒有疾病，如此虛弱是墮胎所致。”

順治皇帝不禁大怒，于是兩天后，丟人現(xiàn)眼的碩貴妃自縊身亡，那個太監(jiān)王仁也暴死。于是，就有人問了：碩貴妃為什么不愿做一個堂堂正正的貴妃，偏要和一個地位低下的太監(jiān)偷情呢？這是有原因的！順治十一年(1654年)五月，順治帝以從未有過的熾烈感情傾注于一個叫董妃的女人。董妃，又作董鄂妃，內(nèi)大臣鄂碩之女，順治屢與董氏接觸而萌發(fā)好感，遂熱戀起來，順治十三年(1656年)八月立為賢妃，十二月初冊封董妃為皇貴妃，福臨特頒恩詔大赦天下。

《清史稿·后妃傳》對董鄂妃有如下記述：“董鄂氏，內(nèi)大臣鄂碩女，年十八入侍，上眷之特厚，寵冠三宮，十三年八月立為賢妃，十二月進為皇貴妃，行冊立禮，頒赦。”且不說皇貴妃在后宮的地位僅次于皇后，在冊立皇貴妃時大赦天下，已經(jīng)是極不尋常的跡象，而順治在八年、十一年兩次冊立皇后均未大赦天下，由此不難看出皇貴妃董鄂氏在順治心中所具有的獨一無二的地位。《湯若望傳》說：“順治皇帝對于一位滿籍軍人之夫人，起了一種火熱愛憐，當這位軍人因此斥責他的夫人時，他竟被對于他這斥責有所聞知的‘天子’親手打了一個極怪異的耳摑。”

這位軍人因此怨憤致死。皇帝于是將這位軍人的未亡人收入宮中，封為貴妃。這位軍人的夫人就是被封為皇貴妃的董鄂氏，即董鄂妃。董鄂氏對順治為何會有如此強烈的吸引力？在為悼念董鄂氏所寫的《孝獻皇后行狀》中，順治寫道：“后至儉，不用金玉，誦《四書》及《易》，已經(jīng)卒業(yè)，習書未久即精，朕喻以禪學，參究若有所悟。”對《四書》、《易經(jīng)》的學習，對書法的精通以及對禪學的領(lǐng)悟都使得董鄂氏同順治在文化上志趣相投，彼此之間有說不盡的話題。順治的愛已經(jīng)成為董鄂氏生命不能承受的重負，她在等級森嚴的后宮活得非常累。