明珠，康熙朝的一代權臣，對于他的評價有些矛盾。在康熙初期，明珠作為康熙帝的股肱大臣，為平定三藩和收復臺灣做出過很大的貢獻。

康熙后期，因權欲過重，大搞朋黨，收受賄賂，被康熙皇帝嚴懲，但是相比他的那個老對手索額圖，明珠的結局要好很多，索額圖被賜死，獲罪的明珠雖然得不到重用，但是官復原職，終老而死。

明珠(1635-1708年)，字端范，姓那拉氏，那拉也稱作納蘭，所以他的名字又叫做納蘭明珠。滿洲正黃旗人。

明珠的祖先是葉赫部的首領，被努爾哈赤滅掉后，歸附與大清。明珠的父親世襲了個騎都尉的小官，沒有給他帶來特別的幫助。但是葉赫家族和愛新覺羅家族有著姻親關系，使得明珠有機會接觸到皇室。

明珠的岳父算是一個牛叉人物，是多爾袞的親哥哥英親王阿濟格。順治皇帝時期，多爾袞被清算，阿濟格親王爵位被削，家族沒落。很顯然，和皇族的姻親關系并不是明珠扶搖直上的階梯。

明珠為人聰明干練，善解人意，又通滿漢兩種語言。順治元年，明珠舉家移居北京，成為了大清的新貴族。明珠第一任官職是侍衛(wèi)，幾經(jīng)升遷，在康熙五年(1666年)升為弘文院學士。

在接下來的幾年當中，明珠受康熙信任，仕途暢通。康熙十年(1671年)，明珠任兵部尚書，經(jīng)常隨侍在皇帝身邊，參與國家機密。

真正讓明珠飛黃騰達的是在平定三藩的決策中，和康熙堅決站在一起，當時的索額圖極力反對撤藩，明珠和刑部尚書莫洛等人贊成撤藩，認為就是三藩造反也得要除掉這個毒瘤。

果然，撤藩令一下，三藩相繼起兵造反，攻占了大清的半壁江山，朝臣中以索額圖為首的反對撤藩的人，認為明珠等人主張撤藩招致了大禍，應該誅殺以謝天下。康熙皇帝反駁道“撤藩是朕的主意，他們有什么罪。”

三藩平定之后，明珠調任吏部尚書，十六年(1677年)七月，被授予武英殿大學士，成為了內閣輔臣之一。

這時的明珠更受到康熙皇帝的特別眷顧，康熙親自為他書寫條幅，以酬謝他勤勉輔佐，朝夕問對之功(康熙王朝里明珠做壽時，李光地送的那個賀禮就是這個出處)。康熙二十三年(1684年)冬，康熙下江南，又以明珠隨扈，這種特殊的恩遇，使明珠志得意滿。

康熙十九年，大學士索額圖去職后，明珠在政治上尤其是在人事權上有了很大的發(fā)言權。

康熙在任免朝廷官員時候，經(jīng)常會詢問明珠的意見，康熙二十年(1681年)，陳廷敬就是康熙征求了明珠意見后，得到重用的。一大批官員在明珠的舉薦下，前往大清各地任命，結黨的苗頭以此開啟。

雖然明珠在任用官員上有很大的私心，但也不乏唯才是用，明珠推薦的官員在治理地方，疏通河道等國家大政上還是做出不少貢獻的，大多官員都能勝任職責。

由于康熙的重用，明珠的權威日盛，清代內閣本無重權，也不設立內閣首輔，但明珠儼然以首輔自居。大小政事都有明珠獨攬，即使出現(xiàn)錯誤，同事們也不敢駁正。從康熙十七年到康熙二十七年(1678-1688年)，這十年的時間是明珠的權勢最高峰時期。

權力過盛，私心就會萌生，他開始利用權力，打擊異己，收買人心，結黨營私。

明珠利用職務之便，賣弄權力。凡是康熙稱贊的或準備進用的人，明珠就向他賣好，說：“是我極力從中推薦的”。如果康熙對官員不滿時，明珠就會向此人說：“皇上不喜歡你，但我我盡力保全你。”

明珠常以這些手段來拉攏人心，固結權威。每天奏事完畢出宮時，滿漢諸部官員和他的心腹都在門兩旁拱立以待，向他探聽消息，這樣一來，康熙的許多旨意或行動很快就被泄露出去。要是涉及到官員利益，很多大臣就會請求明珠出主意想法應對。

通過這些手段，明珠在周圍形成了一股以他為中心的巨大勢力，無論滿漢都有他的死黨。當初康熙讓他入閣的本意是讓他牽制索額圖，后來果然和索額圖相互傾軋，結成宿怨，很快他們就各自為黨。

明珠與同黨都貪得無厭。明珠家中“貨賄山積”。凡是督、撫、藩、臬等地方大員一有空缺，他的死黨余國柱都會輾轉出賣官職，大肆索賄。每到年終歲末，京城各部院，外地督撫各司，向他送禮的人在門前排成長龍，連住宅旁的胡同都站滿了人，有的人一時送不上禮，就在附近的客棧住下來，要等十幾天才能將禮物送出去。

明珠長期貪贓弄權，早已聲名狼藉，惡名遠播，康熙皇帝也洞悉其奸，先是對他提出警告，希望他有所收斂。康熙十八年，康熙借京師地震事件向群臣警告，讓他們“洗滌肺腸，公忠自矢”，主要是針對索額圖和明珠，但是明珠毫無警惕，絲毫沒有改觀。

康熙二十七年(1688年)，在康熙的授意下，徐乾學、高士奇唆使御史上了震動朝野的《糾大臣劾》。在疏中陳述了明珠等黨羽罪狀共八款，指責明珠勾結黨羽，賣官鬻爵、中飽私囊，其罪罄竹難書。

康熙看過奏疏后，宣布解除明珠大學士職務，余國柱也被免職。

不久，明珠被任命內大臣。康熙二十九年(1690年)，蒙古準葛爾部首領噶爾丹勾結沙俄叛亂，康熙命裕親王福全統(tǒng)兵征剿，明珠被派去參贊軍務。烏蘭布通一戰(zhàn)，噶爾丹戰(zhàn)敗，首惡逃脫，明珠因此受到牽連，被降四級留任。

第二年，康熙復授明珠保和殿大學士。康熙三十五年(1696年)春，康熙親征噶爾丹，明珠負責督運糧草，五月，昭莫多之戰(zhàn)，噶爾丹敗走，清軍班師回朝。次年，康熙再度親征，明珠扈從，不久噶爾丹敗死，明珠再次立功。

因為兩次征噶爾丹有功，明珠官復原職，直到康熙四十七年(1708年)，明珠因病去世，都沒有受到康熙的重用，但是官職仍舊保留。如此相比索額圖被賜死，明珠的結局顯然是要好太多了。

至于《康熙王朝》中的康熙用以毒攻毒的辦法，讓明珠審理索額圖只是影視作品的渲染而已，索額圖在明珠之前就已經(jīng)掛掉了。