漢元帝之后王政君的人生伊始，像是翻拍了她婆婆克夫女王皇后一樣。

入宮前，她克死過兩個男人。第一個是娃娃親，未曾過門，對方就嗚呼哀哉;第二個來頭較大，漢室宗親東平王，同樣不到花燭之夜，就一命嗚呼了。在這尷尬關口，能掐會算的相士信誓旦旦地說：“此女大貴不可言！”于是她被理所當然地送進了后宮。

入宮一年多后，她果然得到命運的青睞。太子劉奭最寵愛的妃嬪司馬良娣病了，臨死前，福淺命薄的司馬良娣不甘心自己過早謝幕，她哽咽著對太子說：“我死非天命，是其他姬妾得不到太子寵愛，妒忌詛咒我，活活要了我的命！”情深意切的太子信以為真，因而悲慟欲絕，把所有姬妾都拒之門外。

宣帝擔心兒子抑郁成疾，更擔心后繼無人，于是命王皇后挑選出五個沒被自己臨幸過的美女讓太子過目。正在悲憤中的太子根本沒有心情，當被皇后一再詢問看中哪一個時，他隨手指了一下離自己最近、穿得也最醒目的王政君。于是，她像父母送給兒子的禮物一般，被送到了太子府里。

對于這個禮物，太子并沒有什么興趣，只是出自孝心，禮貌地臨幸了一次。巧的是，一夜侍宿，王政君居然懷孕。十月分娩，她搶得頭籌，為太子生下第一個兒子。

幾年后，宣帝去世，太子即位，是為漢元帝。她的兒子被立為皇太子，母以子貴，她順理成章頭頂鳳冠做了皇后。

后宮生存法則，要么占據圣寵，要么背靠大樹。遺憾的是，這兩者她都沒有，所以在咄咄逼人的后宮，她徒有虛名，活得極其吃力，并危機四伏。

最大的威脅來自元帝寵愛的傅昭儀。此人不僅嫵媚多才，極富心計，尤其善于揣摩人心，非常能討元帝歡心。而且她所生的兒子也最顯優秀，不僅聰明伶俐，而且多才多藝，令元帝溺愛不明，漸漸地甚至有了廢長立幼之意。

王政君惶惶不可終日，一邊帶著兒子躲在墻角過著蚯蚓般的日子，一邊跪倒在大臣史丹面前，尋求微弱的保護。她的隱忍，讓元帝挑不出錯，找不到廢長的借口;同時，她的努力，也有了回報，史丹涕泣滿面、情切意哀的勸說，讓元帝既看到了阻力，又動了惻隱之心，廢長立幼這一頁暫時翻了過去。

隨后，元帝謝幕，她的兒子即位，她長長地松了一口氣，從容登上太后位。

可是她的兒子不成器，在中國古代昏君的排行榜上赫赫有名。歷史上對他的定評是“湛于酒色”，他自甘墮落，迷戀酒色，荒淫無道，不理朝政，最后竟死在“溫柔鄉”中。以至于她的老冤家對手傅昭儀嘔心瀝血終于鳩占鵲巢，并得意洋洋耀武揚威地直呼她“老嫗”。

老公靠不住，兒子靠不得，她開始明白權力對自身的重要性。為求自保，她開始大封王家，致使自己的娘家一門五將十侯，成為西漢歷史上除劉氏皇族以外，擁有侯爵最多的家族。在她的裙帶提攜下，外戚迅速崛起，拉開了西漢王朝外戚專權的帷幕，并最終導致西漢王室的凋零，以及王莽新朝的成功篡位。

她的晚年過得很苦，不僅承受著斷送西漢江山的壓力和指責，對夫家愧疚不已，而且不知時務，和侄兒王莽相處并不融洽。臨死前，她鄭重立下了遺愿，要求葬在元帝身邊。王莽雖然把她葬在了元帝陵墓旁邊，卻變態地在他們夫妻之間，再造一段溝渠，生生把兩座陵墓隔開。從此，這對夫妻，生前不曾恩愛，死后也永遠守著一道若即若離的距離。